La regla tradicional de gradación de capas – «grasa sobre magra» o flexible sobre menos flexible — se aplica a la pintura al óleo miscible en agua como al aceite tradicional, y en este sentido los dos tipos de pintura se comportan de la misma manera. Sin embargo, su manejo es ligeramente diferente: cuando se diluye con agua a una fase considerablemente líquida, la pintura al óleo miscible con agua tiende a sentirse y comportarse como acuarela (aunque, a diferencia de la acuarela, y en mayor medida que el aceite tradicional, puede perder adherencia al suelo o soporte si se diluye en exceso); por el contrario, cuando se usa como pasta corta sin agua para empaste pesado, tiende a arrastrarse, desarrollando una consistencia algo «gomosa» o pegajosa que la característica más mantecosa de los aceites. En el rango medio (entre pasta corta y pasta larga), la pintura al óleo miscible con agua es similar a la aguada, compartiendo las propiedades de la acuarela transparente y del aceite opaco (a la manera de la acuarela, por ejemplo, algunos colores se oscurecerán al secarse, más a medida que se mezcle más agua en la pintura, y a la manera del aceite, la película de pintura tendrá algo de grosor). También el efecto general es similar al gouache, que tiende a ser mate en comparación con el aceite más brillante, pero esta también es una propiedad que variará, dependiendo del pigmento utilizado y de cualquier medio (o diluyente) mezclado en él, así como de la pastosidad de la pintura (como regla general, el más pastoso, el más brillante). El manejo de la pintura al óleo miscible con agua, en resumen, cambia considerablemente a medida que pasa de una fase a otra: esto lo convierte en un medio versátil, pero, del mismo modo, también requiere que el artista desarrolle habilidades específicas con las que pueda manipularlo con éxito y explotar su alcance para lograr el efecto deseado.

Aunque la práctica de mezclar aceites mezclables con agua con acrílicos es posible (como afirman algunas marcas), no se recomienda si la longevidad de la pintura es una preocupación. La razón es que una vez que el acrílico se seca, su impermeabilidad aísla el aceite del oxígeno, evitando que se oxide adecuadamente.

Dado que cada fabricación de estas pinturas tiene su propia fórmula para crear la capacidad mezclable con agua, se debe verificar lo siguiente con la pintura de cada fabricante. Como el artista que escribe este párrafo utiliza aceites mezclables con agua Lukas Berlin, lo siguiente se aplica a Lukas Berlin. Son bastante estables en superficies imprimadas de gesso acrílico. Por lo tanto, después de que se haya producido toda la polimerización, cuando se somete a una fuerza dañina, puede soportar bastante fuerza sin sufrir daños en la película de pintura. Lo mismo no es cierto cuando se aplican a superficies con imprimación de aceite o con tierra de aceite, p. ej., lienzo, tablero de lienzo o papel. Cuando se seca completamente, la pintura no se adhiere completamente a la superficie imprimada al aceite. Se daña fácilmente por cualquier fuerza que actúe sobre él.