Enfermedad arterial periférica (PAD) y su variante más grave isquemia crítica de las extremidades (ICL) puede ser notoriamente difícil de diagnosticar.

Al evaluar a un paciente para la EAP, buscamos ciertos hallazgos clínicos para detectar que el paciente tiene o no tiene la enfermedad. Hay una variedad de términos estadísticos que utilizamos para discutir la validez de estos hallazgos clínicos, como sensibilidad, especificidad, valor predictivo negativo, valor predictivo positivo, verdadero/falso positivo/negativo, etc.

Algunos de los hallazgos comunes que buscamos son pulsos anormales, bruits (sonidos anormales de las arterias), diferencias de temperatura, cambios tróficos (ausencia de cabello, piel fina y seca, uñas engrosadas), cambios de color y recarga capilar. Muchos de estos hallazgos, cuando están presentes, son buenos predictores de PAD. Sin embargo, si estos hallazgos no están presentes, no significa que no haya PAD. En resumen, el valor predictivo negativo de los hallazgos clínicos para excluir la EAP clínicamente significativa es bajo.

Hallazgos clínicos de poco valor: Prueba de Berger (Examen de la pierna después de la elevación y luego en una posición dependiente. Con la elevación, el pie se pone pálido y puede haber canalones venosos (toda la sangre se ha drenado de las venas). Cuando está en una posición dependiente, el pie se vuelve rojo brillante, llamado rubor, antes de volver a un color rosado normal. Esta prueba clínica, cuando es positiva, es un buen predictor de que un paciente tenga EAP e IIC, pero cuando es negativa, no significa que no haya EAP o IIC significativos.

Hallazgos clínicos de poco valor: cambios tróficos que incluyen ausencia de cabello, uñas engrosadas y piel seca, brillante y escamosa.

los hallazgos Clínicos y de algún valor: la palpación de los Pulsos. Palpar los pulsos del pedal es problemático. Hay 2 pulsos en el pie que hay que verificar: la arteria dorsalis pedis (DPA) y la arteria tibial posterior (PTA). Los pulsos se clasifican en una escala de 0 (ausente) a 4 (límite). Hay un desacuerdo significativo entre los observadores, lo que significa que 20-40% de las veces, 2 examinadores diferentes no están de acuerdo en la calificación del pulso. Más significativamente, puede haber bloqueos significativos en las arterias distales a la zona de palpación del pulso. En particular, puede haber oclusiones del DPA en la parte media del pie cuando es palpable cerca del tobillo. O las arterias medial o lateral plantar, que son ramas de la PTA, tal vez bloqueadas causando isquemia significativa en el pie. En aproximadamente el 10% de los pacientes, el DPA está ausente congénitamente. En aproximadamente el 2% de los pacientes, el ATR está congénitamente ausente. Con demasiada frecuencia, los proveedores médicos palpan un solo pulso en el pie y toman la decisión incorrecta de que hay un flujo sanguíneo adecuado. En realidad, solo hay 2 tipos de pulsos, completamente normales o anormales. La clasificación de pulsos no es útil.

Ver https://ispri.ng/0YQNr para un ejemplo típico de cómo la palpación de la ATR lleva a una revascularización retardada.

Esto es muy relativo. Demasiados médicos y proveedores piensan erróneamente que la ausencia de estos hallazgos significa que el paciente no tiene PAD o CLI. En el peor de los casos, los pacientes con ICL se someten a una amputación sin pruebas fisiológicas adecuadas. Todos los hallazgos clínicos de la EAP y la IIC tienen un valor predictivo negativo limitado. En otras palabras, el examen clínico es bueno para decir que un paciente tiene PAD / CLI, pero no es bueno para excluir PAD / CLI. No tome decisiones sobre el tratamiento de una extremidad del paciente sin pruebas fisiológicas.

«Los hallazgos del examen clínico deben utilizarse en el contexto de la probabilidad de la prueba previa, ya que no son suficientes de forma independiente para incluir o excluir un diagnóstico de EAP con certeza.»

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La literatura está llena de artículos que discuten las limitaciones del examen clínico.

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