Enfermeros Anestesistas Registrados Certificados (CRNAS) han sido noticia por ser los enfermeros mejor pagados del país. Pero son, ante todo, enfermeras. Se pusieron en las posiciones en las que están a través de etapas. Demostraron ser enfermeras de cuidados intensivos; han estado en la UCI. Más tarde compitieron contra otras enfermeras de cuidados críticos interesadas – profesionalmente, académicamente, personalmente — y luego completaron varios años adicionales de educación muy rigurosa. A menudo trabajan en áreas donde la población depende de ellos en gran medida. Una forma en que pueden servir: estando de guardia para emergencias.

Los enfermeros anestesistas son una parte integral de la cirugía. También proporcionan un servicio invaluable en la estabilización de traumas.

Los ARN pueden funcionar en quirófanos, centros quirúrgicos ambulatorios o consultorios de varios proveedores de atención médica, por ejemplo, oftalmólogos. Practican bajo supervisión en la mayoría de los estados. Sin embargo, algunos Estados han optado por no cumplir este requisito.

En la América rural, son las enfermeras anestesistas, no los anestesiólogos, quienes son los principales proveedores de anestesia. Una de las razones por las que son tan fundamentales es que muchos de los hospitales para los que trabajan están atados. Los enfermeros anestesistas pueden ser los enfermeros mejor pagados, pero son más asequibles que los anestesiólogos. Así, también, estos pequeños hospitales pueden enfrentar desafíos de reclutamiento.

Esta es una de las razones por las que durante la Semana Nacional de Enfermeras Anestesistas Registradas Certificadas (CRNA), muchas comunidades optaron por resaltar su papel. La Asociación de Enfermeras Anestesistas de Minnesota informó que los servicios de anestesia son proporcionados únicamente por los ARN en más del 60% de los condados del estado (http://www.messagemedia.co/millelacs/community/health/crna-week-sheds-light-on-the-future-of-anesthesia-care/article_d15d51bc-0051-11e8-a63a-d71c6f29c5bb.html).

Los enfermeros anestesistas también se utilizan ampliamente en el ejército. Las enfermeras han estado proporcionando anestesia desde la Guerra Civil. Afortunadamente, se ha vuelto mucho más seguro en el tiempo subsiguiente. De hecho, la Asociación Americana de Enfermeras Anestesistas (AANA) informa que es muchas veces más seguro que en la década de 1980 (https://www.aana.com/patients/certified-registered-nurse-anesthetists-fact-sheet).

Muchos ARN trabajan en zonas urbanas. Rochester, Minnesota, tiene la mayor concentración de enfermeras anestesistas de cualquier división metropolitana o no metropolitana en el país. Los siguientes en línea son Mobile, Alabama y Charleston, Virginia Occidental. En algunos entornos, trabajan en equipos con anestesiólogos.

El papel del enfermero anestesista se extiende desde la fase preoperatoria hasta la postoperatoria (por ejemplo, evaluación preanestésica y monitoreo de la recuperación postanestésica). Las competencias técnicas incluyen la colocación de monitores invasivos y no invasivos y la prestación de apoyo para el manejo de las vías respiratorias y la ventilación; Los CNRA a veces consultan sobre estos temas. Algunos enfermeros anestesistas realizan servicios de control del dolor, como bloqueos nerviosos. AANA (https://www.aana.com) ha proporcionado una descripción de trabajo de ejemplo con cosas que un CRNA podría hacer en el trabajo, es una lista larga.

AANA opera un sitio web que incluye historias de CRNA (http://www.future-of-anesthesia-care-today.com/CRNA-stories.php). Uno habla de un CRNA en la práctica privada que obtuvo una licencia de piloto para facilitar el acceso de un hospital a otro en Nebraska rural. Ha asistido en muchas emergencias, incluida una persona que se había inyectado accidentalmente con lo que podría haber sido una dosis fatal de un medicamento destinado no a humanos sino a ganado; el conocimiento del CRNA de la estructura molecular de los medicamentos le permitió sugerir al médico de la sala de emergencias algo que podría funcionar para contrarrestar sus efectos. Otro CRNA, un proveedor urbano, habla de estar en el equipo que realizó un trasplante de corazón artificial histórico.

Convertirse en un ARN

Una carrera en anestesia de enfermería se basa en una carrera en enfermería de cuidados críticos; el requisito mínimo es un año de experiencia como enfermero de cuidados intensivos.

Un futuro enfermero anestesista deberá completar un programa de posgrado aprobado por el Council on Accreditation of Nurse Anesthesia Educational Programs. Los programas duran de dos años a aproximadamente tres años y medio (https://www.aana.com/patients/certified-registered-nurse-anesthetists-fact-sheet). Tienen mucha experiencia clínica.

La profesión está pasando del nivel de maestría al nivel de doctorado. La maestría ya no será una opción para los estudiantes que ingresen a los programas en 2022; todos los estudiantes que ingresen deberán graduarse con títulos de doctorado. Tendrán un curso básico de «Doctor en Práctica de Enfermería» o DNP, además de una preparación clínica y didáctica integral en estudios relacionados con la anestesia. Una búsqueda de 2018 muestra 119 programas acreditados, con 74 a nivel de doctorado (http://home.coa.us.com/accredited-programs/Pages/CRNA-School-Search.aspx).

Los solicitantes de enfermería anestesista generalmente envían varias referencias además de su propia declaración personal. Se examina la experiencia de enfermería. El calibre académico y la aptitud científica deben ser altos. Un 3.0 se puede establecer como el requisito mínimo. A veces se requiere el GRE. Algunos programas admitirán RN que no tengan una Licenciatura en Ciencias en Enfermería si tienen otro título apropiado al nivel de licenciatura. En general, los candidatos deben esperar un proceso altamente selectivo. La Escuela de Enfermería de OHSU afirma que para su programa de maestría, no es raro que la tasa de selección sea de aproximadamente uno de cada siete (http://www.ohsu.edu/xd/education/schools/school-of-nursing/programs/masters/advanced-practice-nursing/nurse-anesthesia/frequently-asked-questions.cfm).

Para obtener la acreditación, una persona debe aprobar un examen otorgado por la Junta Nacional de Certificación y Recertificación para Enfermeros Anestesistas, o NBCRNA (https://www.nbcrna.com/initial-certification).

Algunos ARN eligen especializarse. Las subespecialidades incluyen servicios obstétricos, cardiovasculares, pediátricos, de cirugía plástica, dentales y neurológicos.

Salario de CRNA y Perspectivas de carrera

Los enfermeros anestesistas ganaron un salario promedio de 1 160,270 en 2016. Hay una gran cantidad de variaciones de un estado a otro, y puede haber algunas sorpresas (https://www.bls.gov/oes/current/oes291151.htm). Wyoming y Montana emplean relativamente pocos CRNAS, pero es aquí donde los salarios son más altos. El siguiente es California. Las áreas metropolitanas mejor pagadas están en California.

La Oficina de Estadísticas Laborales agrupa a enfermeras anestesistas con otros dos tipos de enfermeras de práctica avanzada (enfermeras practicantes y enfermeras parteras) para algunos fines de presentación de informes. Se prevé que este grupo ocupacional experimente un crecimiento del 31% entre 2016 y 2026.

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