El uso de Cesio-137 (CS-137) por parte de Santos en la Pilliga se ha informado anteriormente a principios de este año.

CS-137 es uno de los isótopos de radio más comunes utilizados en la industria, incluso en tratamientos médicos y en la industria de la construcción para medir el grosor y la humedad de los materiales.

Se utiliza a menudo en operaciones de perforación tanto a nivel mundial como en Australia. Santos ha utilizado CS-137 en sus operaciones de NSW para medir e informar sobre la geología subterránea mientras perforamos pozos de prueba. Cuando se utiliza para este propósito, una cantidad muy pequeña de CS-137, encerrada por múltiples capas de acero, está contenida en la herramienta de registro. Una vez que se completa el registro del pozo, la herramienta y el cesio vuelven a la superficie y se almacenan de forma segura.

Los elementos radiactivos se utilizan ampliamente en la medicina y la industria modernas. No se sugiere, por ejemplo, que el cesio utilizado en los hospitales para la radioterapia interna represente un riesgo importante para las personas que visitan o trabajan en esos hospitales. Es importante darse cuenta de que el uso de estos elementos es beneficioso si se controlan y manipulan cuidadosamente.

La cantidad utilizada en nuestras operaciones de perforación, cuando se necesita medición de registro, es aproximadamente del tamaño de una tableta de paracetamol, que es aproximadamente cinco veces más grande que la cantidad que se insertaría en un paciente sometido a radioterapia interna utilizando CS-137 para el tratamiento del cáncer en un hospital.

El almacenamiento y manejo de CS-137 se realiza de acuerdo con la Ley de Seguridad Radiológica y las Regulaciones de Seguridad Radiológica.

CS-137 se mantiene de forma segura en el sitio dentro de un contenedor forrado de plomo y concreto. El uso de CS-137 se registra individualmente, al igual que los ingenieros responsables de su manejo. Los contratistas que manejarían este tipo de equipo de tala requieren múltiples certificaciones y aprobaciones gubernamentales para llevar a cabo este trabajo.

No es necesario mencionar el uso de CS-137 en la documentación cuando buscamos perforar un pozo. La EPA y la Oficina de Gas de Vetas de Carbón son conscientes de que su uso es una parte estándar y típica del proceso de perforación.