El Dr. Jake Groenendyk es nativo de Sioux Center, Iowa. Asistió a Covenant College en Lookout Mountain, Georgia, y se graduó con una licenciatura en Biología, seguida de un doctorado de la Universidad de Washington en St. Louis. Ahora es residente de medicina interna en la Universidad Northwestern, y en su tiempo libre disfruta de leer, correr y andar en bicicleta.

Imagine que ha terminado oficialmente de ser pre-médico.

Has sobrevivido a todos tus requisitos de pre-medicina, has mantenido tu GPA, has dominado el MCAT, has pulido tu declaración personal (varias veces), has enviado tus AMCAS / AACOMAS, has recibido tus secundarios a tiempo, has completado un programa de seguimiento en el hospital, has clavado la entrevista y has llorado cuando recibiste la carta de aceptación.Felicidad. Vas oficialmente a la escuela de medicina.

Pero, ¿cuánto tiempo dura esa sensación de seguridad antes de que te des cuenta de que sabes muy poco sobre cómo es en realidad la escuela de medicina? La pre-medicina parece la cosa más difícil que hayas hecho, pero luego dicen que palidece en comparación con la cantidad de información que es tu primer año de escuela de medicina.

¿Qué aprendí realmente en la universidad? ¿Mis hábitos de estudio fueron efectivos? ¿Tendré tiempo libre en la facultad de medicina?

Estas fueron solo algunas de las preguntas que reemplazaron la sensación de alivio al descubrir que iría a la escuela de medicina en el otoño. Ahora que me he graduado de la escuela de medicina y estoy a punto de comenzar mi programa de residencia, puedo responder con confianza a estas preguntas por experiencia.

Ninguno de mis padres son médicos. Aunque ciertamente realicé la investigación por mi cuenta y recibí orientación de mentores, todavía hay varias cosas que desearía haber sabido antes de ingresar a la escuela de medicina. Con esos años atrás, les proporciono varias piezas de información útiles, sin ningún orden en particular, para suavizar su transición.

Hay mucha memorización:

Aproximadamente una semana antes de la orientación de la escuela de medicina, una médica por la que tengo un gran respeto me dijo que odiaba los primeros dos años de la escuela de medicina y que contemplaba seriamente dejar de fumar.

Porque ahora es una profesional exitosa que ama su trabajo, me sorprendió mucho escuchar esto. Solo dos semanas más tarde, mientras me sentaba en una conferencia muy seca sobre canales iónicos, pude ver lo que quería decir.

Hay mucha memorización. Entré en la escuela de medicina entusiasmada por ayudar a la gente y el desafío intelectual de practicar medicina, pero un mes después de ingresar a la escuela de medicina, no parecía estar experimentando mucho de ninguno de los dos. Nuestras clases fueron ciertamente desafiantes y requirieron una buena cantidad de trabajo; sin embargo, gran parte de las primeras evaluaciones y los exámenes de la junta parecían probar el aprendizaje de memoria en lugar de el pensamiento crítico. ¿Cuál de estos medicamentos suprimirá el recuento de glóbulos blancos de un paciente? ¿Qué nervio señala los músculos que le permiten extender el brazo? ¿La opacidad corneal está asociada con mucopolisacaridosis tipo I (síndrome de Hurler, debido a un defecto en la alfa-L-iduronidasa) o II (síndrome de Hunter, debido a una deficiencia de iduronato-2-sulfatasa)? (El síndrome de Hunter vs.Hurler es un clásico favorito de los escritores de preguntas de exámenes de junta, aunque ocurren en nacimientos vivos de 1:100,000 o menos en los EE. UU.)

En última instancia, pasará a desafíos más interesantes e intelectualmente estimulantes a medida que progrese su conocimiento. Eventualmente, desarrollarás diagnósticos diferenciales para una constelación de síntomas en particular y decidirás cuál es más probable para un paciente determinado. Se le pedirá que interprete la evidencia científica y determine qué tratamiento se merece para su paciente. Tal vez hagas tus propias preguntas de investigación y averigües cómo responderlas.

Entré en la escuela de medicina entusiasmado por ayudar a la gente y el desafío intelectual de practicar medicina, pero un mes en la escuela de medicina, no parecía estar experimentando mucho de ninguno de los dos.

Seguramente se le pedirá que ayude a los pacientes y a las familias a atravesar situaciones difíciles: cáncer, trauma, demencia y más. Pero estos pueden sentirse remotos cuando su tarea principal es memorizar en qué cromosoma se encuentra el gen afectado en la neurofibromatosis tipo II. Si bien me sorprendió la cantidad de memorización que envolvió mis horas de estudio, fue tranquilizador saber que tenía poca relación con mi futuro disfrute de la práctica de la medicina.

Fases preclínicas y Clínicas

Tradicionalmente, el currículo de la escuela de medicina se ha dividido en fases preclínicas y clínicas; durante la fase preclínica, los estudiantes aprenden la anatomía, fisiopatología y farmacología necesarias para tratar a los pacientes, mientras que la fase clínica (tradicionalmente los últimos dos años de la escuela de medicina) se centra en desarrollar las habilidades interpersonales y técnicas necesarias para diagnosticar y tratar a los pacientes de manera competente como miembro del equipo de atención médica. Afortunadamente, las escuelas de medicina han reconocido recientemente que la exposición clínica temprana es vital en la experiencia educativa de los estudiantes. Debido a esto, ha habido un esfuerzo significativo por parte de muchas escuelas de medicina para hacer que los primeros dos años de la escuela de medicina sean más que memorizar miles de diapositivas de PowerPoint.

El currículo varía entre las escuelas de medicina

El currículo de la escuela de medicina está altamente estructurado. El LCME (Comité de Enlace sobre Educación Médica) tiene directrices muy detalladas sobre cómo deben funcionar las escuelas, qué material debe cubrirse, etc. Todos los postulantes a estados UNIDOS los programas de residencia toman los mismos exámenes de la junta, ya sea USMLE (alopático) o COMLEX (osteopático).

Como se mencionó anteriormente, la facultad de medicina se había dividido tradicionalmente en planes de estudios preclínicos (primeros dos años) y clínicos (últimos dos años). Probablemente hay tantos programas de estudios de medicina diferentes como escuelas de medicina.

Los estudiantes premédicos pueden perderse fácilmente en las malas hierbas al tratar de entender qué currículo es el mejor para su estilo de aprendizaje: ¿Conferencia pura? ¿Grupos pequeños al estilo aula invertida? ¿Un gran énfasis en la exposición clínica temprana, o tiempo para enfocarse en aprender la fisiopatología básica mucho antes de adquirir habilidades clínicas?

Si bien hay algunos planes de estudio que no se ajustan bien a determinados estudiantes, la importancia de esta pregunta es discutible. Las variaciones en la estructura del plan de estudios afectarán su vida diaria como estudiante de medicina. ¿Le preocupa estar preparado para su pequeño grupo, o que se haya retrasado en ver conferencias desde casa? ¿Te preocupa si obtendrás honores en el examen de cardiología, o patearte por no aprobar el examen renal hace tres meses ahora que tienes que conocer el material para las tablas?

La mayoría de las escuelas de medicina utilizan una variedad de métodos de enseñanza para comunicar información a sus estudiantes. Imagine un continuo con conferencias en grupo grande en un extremo y pequeños grupos de discusión de «aula invertida» en el otro. Es posible que haya encontrado aulas invertidas durante los cursos de pregrado; hay muchas variedades, pero la idea esencial es que los estudiantes sean responsables de cubrir el contenido fuera del aula y luego reforzar y aplicar este material en grupos pequeños. En algunas escuelas de medicina, casi toda la enseñanza ocurre en grandes salas de conferencias, mientras que en otras, casi toda la instrucción se lleva a cabo a través de grupos de estilo aula invertidos. La mayoría de las escuelas de medicina se encuentran en algún lugar intermedio con una mezcla de conferencias grandes, aulas invertidas y laboratorios grupales o discusiones de tamaño mediano.

Al decidir entre dos escuelas de medicina similares, puede ser útil considerar qué estructura podría funcionar mejor para su estilo de aprendizaje. Por supuesto, esto puede ser un desafío para predecir de antemano. En mi caso, probablemente habría optado por un plan de estudios de estilo de aula invertida si me hubieran dado la opción antes de la escuela de medicina. Sin embargo, a mitad de mi primer año, llegué a apreciar realmente la flexibilidad permitida por un plan de estudios basado en conferencias (ya que casi todas nuestras conferencias fueron grabadas en video, se podían ver en cualquier momento desde cualquier lugar).

Uno de los aspectos simultáneamente maravillosos y no tan grandes de la medicina es que (típicamente) los proveedores de atención médica necesitan estar físicamente presentes. Esto es positivo, ya que la relación médico-paciente continúa sintiéndose real, incluso en una época en la que estamos desconectados de muchas maneras.

Por otro lado, es poco probable que aquellos de nosotros en medicina terminemos con los arreglos flexibles o de trabajo a distancia que se han vuelto más comunes en otros campos, como la tecnología o la publicidad. Debido a esto, traté de aprovechar el arreglo de estudio flexible de mis años preclínicos mientras podía. A veces esto significaba pasar un fin de semana largo en casa con mi familia y ver conferencias desde cientos de millas de distancia. En otras ocasiones, significaba dormir y ver conferencias hasta las 3 de la mañana; sentía que podía prestar mejor atención a la 1 de la mañana que inmediatamente después del almuerzo a la 1 de la tarde. Esto también permitió cierta flexibilidad para participar en grupos de estudiantes. Por ejemplo, durante mi segundo año de escuela de medicina, hice alcance a organizaciones comunitarias para nuestra clínica gratuita administrada por estudiantes. Las conferencias grabadas me permitieron reunirme con empleados de organizaciones sin fines de lucro locales durante sus horas normales de trabajo, luego regresar y ver conferencias por la noche o temprano a la mañana siguiente.

Así es como funcionó el plan de estudios para mí, pero todos son diferentes. Los estudiantes deben considerar su propio estilo de aprendizaje mientras recuerdan que serán más adaptables de lo que esperan. Es probable que haya muchas situaciones más adelante en la vida en las que la entrega de contenido no se adapte a su estilo de aprendizaje, y aún se espera el dominio.

En algunas escuelas de medicina, casi toda la enseñanza tiene lugar en grandes salas de conferencias, mientras que en otras, casi toda la instrucción se lleva a cabo a través de grupos al estilo aula invertida. La mayoría de las escuelas de medicina se encuentran en algún lugar intermedio con una mezcla de conferencias grandes, aulas invertidas y laboratorios grupales o discusiones de tamaño mediano.

En general, las escuelas de medicina son muy cooperativas en lugar de competitivas

Sus compañeros son conocidos por la hipercompetencia y el perfeccionismo. Y, dado que la mayoría de los estudiantes y médicos de medicina son ex pre-medicamentos, estos rasgos continúan con el tiempo. Pero la mayoría de nosotros también notamos que el entorno es mucho menos favorable a la competencia y más favorable a la colaboración una vez que llegamos a la escuela de medicina.

En mi experiencia (que amigos de más de 10 escuelas de medicina han corroborado), los compañeros de clase a menudo fueron mi mejor recurso, ya sea estudiando para el próximo examen de anatomía o exámenes de tablero, o obteniendo información sobre las expectativas para la próxima rotación de cirugía de trauma. Todavía recuerdo haber revisado una tabla de diapositivas para salvar vidas titulada «La Odisea del Linfocito del Cachorro» alrededor de las 2 de la mañana de la noche anterior a un examen histológico, para el cual no estaba muy preparada. Esto fue creado por mi compañera de clase Mindy, y explicó la maduración de las células T y B usando fotos lindas de cachorros y gatitos. Aprendí mi método preferido de estudiar para tablas de un amigo.

Aprendí a preguntarle a mi residente «¿Puedo irme a casa ahora?»y cómo» pre-redondear » a los pacientes a primera hora de la mañana de un estudiante en la clase que tengo delante. Mi primera semana de tercer año fue la primera vez que conocí a este estudiante, pero había revisado sus tarjetas electrónicas compartidas miles de veces durante mi segundo año.

Hay varias razones para este aumento en la colaboración. Una es que la proporción de personas que son aceptadas en el siguiente paso de la capacitación es mucho mayor en la escuela de medicina que en los estudiantes de pre-medicina. Aproximadamente el 92-95 por ciento de las personas mayores alopáticas de Estados Unidos que se gradúan coinciden con un programa de residencia en un año típico, mientras que en los últimos años solo alrededor del 40 por ciento de los solicitantes de escuelas de medicina de Estados Unidos han sido aceptados.

En segundo lugar, las escuelas de medicina reconocen que la atención médica es un deporte de equipo y fomentan activamente la colaboración entre sus estudiantes. Estoy seguro de que hay muchas otras razones para este cambio, pero la última que enumeraré aquí es que es probable que hagan amistades maravillosas para toda la vida dentro de su clase médica, y es difícil no ayudarse mutuamente durante este tiempo.

Está perfectamente bien no saber qué campo de la medicina quieres practicar

«¡Oh! ¿Qué clase de médico vas a ser?»es una pregunta que tendrás que responder cientos de veces antes de graduarte de la escuela de medicina. A menudo, la gente te mira como si fueras un poco tonto si respondes «No estoy seguro», como si estuvieras gastando todo este tiempo y dinero para ir a la escuela de medicina sin un plan para lo que harás después.

En realidad, es bastante raro encontrar estudiantes de medicina que sepan exactamente lo que harán durante el resto de sus carreras, y probablemente sea mejor para la mayoría de nosotros evitar comprometernos emocionalmente con un campo en particular demasiado pronto. Cuando empecé la escuela de medicina, le dije a la gente que quería ser uróloga. Sin embargo, la base de mi decisión se basó en mucho más que en conocer a un urólogo que era muy carismático y entusiasta con su trabajo. Muchos de mis amigos cambiaron su objetivo de especialidad varias veces a lo largo de la escuela de medicina. Tenga en cuenta que compartir sus planes para perseguir una especialidad puede crear presión para seguir adelante con ella, incluso después de que se haya dado cuenta de que no es una buena opción.

Manténgase al tanto del bienestar

Lo último en esta lista, pero no menos importante, es la importancia de mantenerse bien. Dependiendo de a quién le preguntes, el bienestar tiene diferentes significados. Si pudiera volver a mi primer año, me recordaría a mí mismo descansar lo suficiente y cultivar relaciones y pasatiempos fuera de la medicina. La medicina tiene una noble tradición de sacrificio personal y de dar prioridad a las necesidades de los pacientes. Esto es algo bueno en muchos sentidos; la atención médica debe ser sobre el paciente, no sobre los proveedores.

Sin embargo, este impulso puede volverse patológico cuando fallamos en cuidarnos a nosotros mismos y nos volvemos incapaces de brindar una atención excelente a los demás. A pesar de mis gratos recuerdos de vivir con burritos congelados de Trader Joe durante seis semanas mientras estudiaba para el Paso 1 de mis exámenes de la junta, probablemente lo habría hecho mejor si hubiera sido más intencional con el bienestar. Dormir adecuadamente, hacer ejercicio y cocinar una comida de vez en cuando no arruinará sus posibilidades de éxito; probablemente las mejorarán. Cada vez más, el agotamiento médico se reconoce como un desafío para nuestro sistema de atención médica. Ponte en un camino saludable lo antes posible.