Erie Canal er en 363-mile vandvej, der forbinder de store søer med Atlanterhavet via Hudson River i upstate NY York. Kanalen, der krydser Ny York stat fra Albany til Buffalo ved Erie-søen, blev betragtet som et teknisk vidunder, da den først åbnede i 1825. Erie Canal gav en direkte vandrute fra Ny York City til Midtvesten, der udløste storskala kommerciel og landbrugsudvikling-såvel som indvandring—til de tyndt befolkede grænser i det vestlige Ny York, Ohio, Indiana, Michigan og peger længere vestpå. Kanalen forvandlede byen til den unge nations økonomiske kraftcenter, og i 2000 udpegede den amerikanske Kongres Erie Canal til en National Heritage Corridor.tidlige opdagelsesrejsende i Amerika havde længe søgt efter en vandrute fra østkystbefolkningscentre til de ressourcerige lande i Midtvesten og de store søer.det nordvestlige territorium—som senere ville blive staterne Ohio, Michigan, Indiana, Illinois og Viconsin-havde træ, mineraler, pelse og frugtbar jord til landbrug, men Appalachian Mountains stod i vejen.

gennem det 18.og tidlige 19. århundrede tog det uger at nå disse ressourcer over land. Bulktransport af varer var begrænset af, hvilke hold af okser der kunne trække med vogn. Manglen på et effektivt transportnetværk begrænsede befolkninger og handel til kystområder.

begyndende i 1807, Jesse—en mel købmand fra det vestlige Ny York, der gik brød forsøger at få sit produkt til markedet i Atlanterhavet kystbyer—udgivet en række essays fra debitors Fængsel. I dem foreslog han et kanalsystem, der ville spænde over næsten 400 miles fra Buffalo, NY York, på den østlige bred af Erie-søen, til Albany, Ny York, på Hudson-floden.hans veltalende essays fangede politikernes opmærksomhed, herunder borgmester Clinton. Clinton mente, at kanalen var afgørende for den økonomiske udvikling i hans by.Clinton så sin plan blive realiseret i 1817, efter at han blev guvernør. Arbejderne brød først jorden på Erie-kanalen den 4. juli 1817 nær Utica.

en hidtil uset teknisk bedrift

opførelsen af Erie-kanalen gennem bjergrigt terræn og tæt klippe viste sig at være lige så udfordrende som det politiske miljø.under hele byggeriet latterliggjorde Clintons politiske modstandere projektet som “Clintons Dårskab” eller “Clintons grøft.”

det tog kanalarbejdere-nogle irske indvandrere, men de fleste amerikanske fødte mænd—otte år at afslutte projektet. De ryddede landet med håndkraft og dyrekraft og sprængte gennem klippen med krudt. (Dynamit blev først opfundet i 1860 ‘ erne af den svenske videnskabsmand Alfred Nobel.den oprindelige Erie-kanal var kun fire meter dyb og 40 meter bred, skønt den blev betragtet som en stor teknisk bedrift på tidspunktet for dens færdiggørelse i 1825. Det krydsede næsten 400 miles af marker, skove og klipper og indeholdt 83 låse—strukturer, der blev brugt til at hæve og sænke både mellem kanalstrækninger med forskellige vandniveauer.

projektingeniører havde lidt erfaring med at bygge kanaler. Militærakademiet tilbød det eneste formelle ingeniørprogram i Nordamerika på det tidspunkt Erie Canal blev bygget.projektet gav praktisk skolegang for en ny generation af amerikanske ingeniører og bygherrer og førte til grundlæggelsen af landets første civilingeniørskole, Rensselaer Polytechnic Institute (RPI) i Troy, NY York, i 1824.Erie Canal ingeniører udtænkt nyt udstyr til at udrydde træer og træstubbe og opfandt den første cement, der kunne sætte og hærde under vandet.

Erie Canals økonomiske virkninger

Erie Canal åbnede den 26.oktober 1825. En flåde af både, ledet af guvernør Clinton ombord på Seneca—chefen sejlede fra Buffalo til Ny York City på rekordtid-kun ti dage.kanalen forvandlede byen til den kommercielle hovedstad, den stadig er i dag. Før kanalens konstruktion, havnene i Boston, Philadelphia og ny Orleans overgik Ny York i størrelse.men opførelsen af Erie-kanalen gav byen (via Hudson-floden) direkte adgang til de store søer og regioner i Midtvesten. Som porten til disse ressourcerige lande blev Ny York snart nationens økonomiske epicenter og den primære indgangshavn til USA for europæiske indvandrere.byens befolkning er firedoblet mellem 1820 og 1850. Finansiering af Erie Canals konstruktion gjorde det muligt for byen at formørke Philadelphia som landets vigtigste bankcenter.Erie-kanalen gav også et økonomisk løft til hele USA ved at tillade transport af varer til en tiendedel af de tidligere omkostninger på mindre end halvdelen af den foregående gang. I 1853 bar Erie-kanalen 62 procent af al amerikansk handel.

for første gang kunne fremstillede varer som møbler og tøj sendes i bulk til grænsen.landmænd i Vesttyskland og Midtvesten havde nu kontanter til at købe forbrugsvarer, fordi de billigere kunne sende hvede, majs og andre afgrøder til lukrative østkystmarkeder.Erie-kanalen bidrog også til at stimulere Amerikas spirende turistindustri. Det tiltrak vacationers, herunder europæere som Charles Dickens. Tusindvis af turister flød ned ad kanalen på udflugter fra Niagara Falls.

indvirkning på indianere

bygningen af Erie—kanalen og den efterfølgende befolkningseksplosion langs dens rute fremskyndede Borttagelsen—eller fjernelsen-af indianere i det vestlige Ny York og øvre Midtvesten.Erie-kanalen krydsede forfædres hjemlande for flere grupper, herunder Oneida, Onondaga, Cayuga og Seneca.fra de tidlige år af kanalen æra til toppen af ny Yorks kanal boom i 1840 ‘erne og 1850’ erne, statslige og føderale politikker fremmet fjernelse af oprindelige befolkninger fra at udvikle dele af Ny York.indfødte amerikanere blev sendt til reservationer i isolerede dele af Ny York og andre østlige stater. Andre blev sendt til ukendte fjerntliggende områder i det amerikanske Midtvesten.

Erie Canal i dag

Erie Canal blev forstørret to gange for at passe bredere og dybere både. Nogle dele blev omdirigeret for at give plads til mere skibstrafik i 1918. Dele af den oprindelige kanal kan stadig betjenes, selvom turisme nu er den vigtigste kilde til bådtrafik langs Erie-kanalen.kommerciel og skibstrafik faldt brat efter afslutningen af St. Laurence søvejen i 1959. Den nye vandvej langs grænsen mellem USA og Canada tillod store skibe at komme ind i de store søer direkte fra Atlanterhavet og omgå Erie-kanalen.i 2000 udpegede Kongressen Erie Canal som en National Heritage Corridor, der skulle hjælpe med at bevare statens historiske vandvej og samfundene langs dens bredder.