Mick er hurtig til at påpege denne underlige lille kendsgerning: Carolina Panthers-logoet blev designet til at efterligne omridset af North og South Carolina.

det er mere subtilt end nogle andre visuelle tricks i teamlogoer, men det er et nik til noget, som de, der kører holdet, tror: Panthers, på trods af et stadion i Charlotte og trøjer en skygge af Tar Heels baby blue, er meget South Carolina ‘ s hold. Holdets hjemmeside erklærer endda dristigt, ” to stater, et hold.”

men det er nogle gange ikke klart, hvor meget der ringer sandt.

“South Carolina er unik på grund af, hvor fremtrædende colleges er,” sagde han, der arbejdede i Columbia radio i 1980 ‘ erne og nu kalder play-by-play for Panthers på radio. “Det er ikke en stat, der virkelig er blevet rørt, medmindre du tæller racing, der er blevet rørt af professionel sport på den måde, som Charlotte havde været. Charlotte Hornets og senere Bobcats.”

statens ry for at have en college sport bøjet er blevet optjent af den loyale dedikation til både University of South Carolina og Clemson. Da Panthers først blev til, de havde brug for et midlertidigt hjem, og derefter-University of South Carolina atletikdirektør Mike McGee var standhaftigt imod at lade holdet spille der.

i øjeblikket syntes et par lokale virksomheder at afspejle et vist niveau af ambivalens i de produkter, de lagerførte. En uformel afstemning af tre målbutikker i Columbia-området, tre Marts og et par Dicks Sporting Goods-placeringer viste, at de fleste havde relativt lidt i vejen for Panthers-udstyr i dagene lige efter, at Carolina tjente sin tur til Superskålen.

højst havde to af tre mål spædbarnstrøjer. To mænd havde et mindre udvalg af trøjer og T-shirts, mens man ikke havde noget. En af Dicks pralede team apparel, og mere af det var NFC championship elementer end almindelig lager

det er i sammenligning med en Gastonia, N. C. Val-Mart, som ifølge en medarbejder havde et fuldt rack trøjer. Alle de lokale butikker havde en vis grad af South Carolina tøj, plus nogle Clemson og endda lokale gymnasieartikler.Panthers-spil udsendes af 16 radiostationer i South Carolina sammenlignet med 34 i North Carolina.

men der er også en sag, at de ud over Rock Hill og York County har omfavnet NFL-holdet over grænsen, og det starter med holdets historie. South Carolina guvernør Carroll Campbell samarbejdede med sin North Carolina modstykke for at danne taskforce for at undersøge muligheden for, at staterne får et professionelt team.”South Carolina er på mange måder grund nul for fodbold,” sagde Bob McAlister, en mangeårig aide og ven af Campbell. “Der er ikke flere rabiate college fans i landet. Hvorvidt borgerne i South Carolina ville acceptere Panthers var aldrig meget af et spørgsmålstegn. Spørgsmålet var, ville det forringe college sport?”

i betragtning af interessen for Gamecock fodbold har det ikke.

selvom Panthers blev forhindret i at spille i Columbia, gjorde de Clemson til deres hjem i den første sæson. Ejeren Jerry Richardson tog til Spartanburg, og holdet holder stadig træningslejr der (Richardson var også gode venner med Campbell og deltog i hans begravelse).

det er også rimeligt at sige, det er ikke som om andre NFL-hold har angrebet Palmetto-staten. Facebook indsendt amt-for-AMT kort over de største fanbaser ved sine data. Mere end halvdelen af amterne havde flere Panthers fans end nogen andre (Dallas og Pittsburgh Steelers var godt repræsenteret plus et amt tungt på Atlanta Falcons fans).han kommer regelmæssigt ned i staten for kampagner på lokale radiostationer (for det meste i de større byer uden for York County). Holdets direktør for samfundsrelationer, Riley Fields, sagde holdets opsøgende tilskud til gymnasier, militærbase besøg, hæve penge efter oversvømmelsen i år — påvirket South Carolina og var ikke koncentreret i den del af staten nær Charlotte.

Panther-spil har også haft prioritet på statens tv-markeder. Oprindeligt irriterede det nogle, men nu er en generation af unge Sydkarolinere vokset op med at se holdet.

McAlister indrømmede, at det tog et stykke tid at komme rundt på holdet. Han planlægger at rodfæste Panthers kommer søndag, og de fleste mennesker omkring ham vil også. Men han kunne ikke have forestillet sig at gøre det for 10 år siden. “det tog et stykke tid, fordi vi ikke er vant til at trække for nogen i Carolina blue,” sagde McAlister. “Vi er bare genetisk disponeret for ikke at lide nogen sportshold fra North Carolina.

” Over tid voksede de på os.”