med otte ben, flere øjne og hænder, der kan injicere gift, er edderkopper et skræmmende syn for nogle. På trods af deres truende udseende er disse små critters vigtige komponenter til hvert økosystem, de findes i. Mange mennesker henviser til edderkopper og andre uhyggelige ting som insekter. De har meget til fælles med insekter, og de ser endda ud og opfører sig meget som vores seksbenede venner. Men er edderkopper insekter?

teknisk set er edderkopper ikke insekter! Hvorfor er de ikke nøjagtigt? Vi vil undersøge et par hovedårsager til, at edderkopper og insekter er så forskellige. Men først, lad os nedbryde, hvad edderkopper og insekter har til fælles, hvilket faktisk er en hel del.

for at forstå lighederne og forskellene mellem edderkopper og insekter skal vi dække lidt taksonomi. Taksonomi er videnskaben om at klassificere alle levende ting. Edderkopper, insekter, fisk, fugle og mennesker falder alle ind i Kongeriget Animalia. Næsten meget hvert dyr er i stand til at trække vejret og bevæge sig, i modsætning til planter og svampe. Derudover er dyr multicellulære, i modsætning til bakterier. Lad os dykke dybere ned i taksonomiens verden og opdage mere om klassificeringen af edderkopper og insekter.

foto af Jeff Burcher

edderkopper og insekter er leddyr

få mere specifikke, vi bevæger os ind i phylum af Arthropoda. Edderkopper og insekter er stadig sammen i denne gruppe, ligesom krebsdyr, tusindben og den berømte uddøde Trilobit. Leddyr er en utrolig succesrig gruppe af dyr og kan trives i det dybe hav, våde skove og ekstremt varme ørkener. Men hvad gør en leddyr til en leddyr?

først og fremmest er leddyr hvirvelløse dyr. I modsætning til pattedyr, fugle og krybdyr mangler de en rygsøjle. I stedet har leddyr super hårde eksoskeletter på ydersiden af deres krop, der består af ting kaldet chitin. Chitin er faktisk meget lig det materiale, der udgør vores helt eget hår og negle! For at vokse skal en leddyr kaste sit eksoskelet og skabe en ny. Her er en fantastisk video af en cikade, der kaster sit eksoskelet.

et andet definerende kendetegn ved en leddyr er at have segmenterede ben. Faktisk er det præcis, hvor navnet arthropod kommer fra. Arthro betyder sammenføjet, og pod betyder ben. Der er et par andre mere tekniske egenskaber ved leddyr, men vi vil ikke bekymre os om dem.

(1) fire par ben, (2) blæksprutter og (3) mave

edderkopper er ikke insekter!

det næste taksonomiske niveau ned er, hvor edderkopper og insekter mister deres ligheder. Edderkopper er i en klasse af dyr kendt som arachnider. Edderkopper, skorpioner, mider og flåter er alle forskellige slags arachnider. Måske er den største forskel mellem arachnider og insekter antallet af ben, de har. Et af de definerende egenskaber ved edderkopper og andre arachnider er, at de har 8 ben. Insekter har derimod kun 6. Denne forskel synes måske ikke så signifikant, men det er en af de vigtigste ting, der adskiller disse to klasser af dyr!

næste op er antallet af kropssegmenter. Edderkopper har to segmenter – maven og cephalothoraksen (som er en kombination af hoved og bryst). Insekter prale af tre forskellige segmenter-en mave, en brystkasse og et hoved. Selvom de i det væsentlige tjener de samme funktioner, er kropssegmenterne et andet kendetegn, som edderkopper og insekter ikke har til fælles.

på emnet kropsdele har insekter udviklet vinger til flyvning. Næsten alle insektarter er i stand til at flyve – selv myrer, selvom det normalt kun er dronningen, der er i stand til det. Edderkopper og andre arachnider er ikke i stand til at flyve. Hvilket er godt for os, for hvis de kunne, ville de være omkring tusind gange skræmmere.

selvfølgelig stopper forskellene mellem edderkopper og insekter ikke der. De har også meget forskellige roller i deres økosystemer. Edderkopper er hovedsageligt kødædende og jager efter deres mad, normalt ved hjælp af væv lavet af silke. Mange insekter (men ikke alle af dem!) er planteædere og er ofte en velsmagende snack til andre dyr, herunder edderkopper.

så nu ved du det! I modsætning til hvad mange mennesker tror, er edderkopper ikke insekter. Vi efterlader dig med denne super seje video af en påfugl edderkop, der danser for at tiltrække en kammerat.