forskningsresultater om den kritiske periode kan påvirke uddannelsespolitik og praksis. I de senere år har mange catalanske grundskoler sænket startalderen for fremmedsprogsindlæring og begynder at undervise i engelsk i førskoleundervisning (1). Det er imidlertid problematisk at træffe pædagogiske beslutninger udelukkende på grundlag af forskning i den kritiske periode. I denne artikel ser vi nærmere på problemet.hypotesen om, at der er en kritisk periode i livet for at lære et sprog, blev først foreslået af de Canadiske neurologer Penfield og Roberts i 1959. Hypotesen blev derefter populariseret af sprogforskeren og neurologen Eric H. Lenneberg i sin bog fra 1967 “Biological Foundations of Language.”Lenneberg spekulerede i, at den kritiske periodehypotese ikke kun påvirkede erhvervelse af førstesprog, men også kunne udvides til erhvervelse af andetsprog. Ifølge den kritiske periodehypotese kan Sprog kun erhverves inden for en kritisk periode, der strækker sig fra tidlig barndom til puberteten. Hypotesen er uprøvelig til førstesprogtilegnelse, fordi intet barn med vilje kan fratages sprog til eksperimentelle formål. Imidlertid, dokumenterede tilfælde af vildtlevende børn, ofre for alvorligt misbrug, forsømmelse og social isolation, såsom Victor eller Genie, døve børn af hørende forældre, og børn, der kommer sig efter afasi og sprogforstyrrelser, får os til at tro, at erhvervelse af et sprog er garanteret op til seks år, men derefter støt kompromitteret indtil puberteten. Efter puberteten er erhvervelsen sjælden. Nogle aspekter af sprog vil blive lært, men fuld beherskelse vil ikke blive opnået. Årsagen bag den kritiske periode menes at være af biologisk (eller modnet) karakter og relateret til neurofysiologiske ændringer i hjernen, der for eksempel tillader oprettelse af mere komplekse neurale netværk tidligt i livet (Long, 2007).

eksistensen af en kritisk periode accepteres almindeligvis for førstesprogstilegnelse, men den forbliver kontroversiel og genstand for debat i tilfælde af andetsprogstilegnelse. Den gode nyhed er, at hypotesen, i modsætning til i tilfælde af førstesprogtilegnelse, kan testes for andetsprogtilegnelse. Der er samlet en hel del empiriske beviser, der viser en sammenhæng mellem alderen på en persons første eksponering for et andet sprog og hans eller hendes ultimative opnåelse (eller langsigtede præstation) på dette sprog. Følgende er nogle af konklusionerne fra forskning:

• udtrykkene “følsomme perioder “og” mulighedsvinduer “er mere nøjagtige etiketter end “kritisk periode”: der er ikke noget skarpt og pludseligt eller pludseligt fald i sprogudviklingen over hele linjen, men forskellige muligheder for forskellige sproglige aspekter og domæner (fonologi, leksika, morfosyntaks).
• Der er på hinanden følgende følsomme perioder for hvert af sprogdomænerne i følgende rækkefølge:
  1. fonologi (mellem 0 og 6 år)
  2. leksis og samhusning (mellem 0 og 10 år)
  3. morfosyntaks (mellem 0 og 12 år).
• i en undersøgelse foretaget af Granena og Long (2013) med kinesiske elever i spansk i Madrid (Spanien), den ældste startalder (i.e. ankomstalder i Spanien) for deltagere, der nåede nativelike spansk udtale, ordforråd og grammatik var henholdsvis 5, 9 og 12.
• før 10 år er der få individuelle forskelle i evnen til at lære et andet sprog. Men blandt voksne er individuelle variationer i succes store og vil sandsynligvis blive påvirket af kognitive evner såsom sprogfærdighed.en undersøgelse fra 2018 medforfatter af Steven Pinker, professor i psykologi ved Harvard University, med data om 669.498 mennesker, der lærer et andet sprog rundt om i verden, bekræftede en kritisk periode for grammatik: eleverne kunne nå nativelike scoringer på en prøve, hvis de var begyndt at lære sproget før 17 eller 18 år.

være, at som det kan, god sprogtilegnelse kan være muligt efter puberteten og talentfulde sprogelever, der passerer som modersmål kan være meget vellykket i visse sproglige aspekter. Tilsvarende, en person, der starter ung nok, når muligvis ikke indfødte niveauer. Ingen af disse tilfælde afviser den kritiske periodehypotese. Det eneste bevis, der kunne tilbagevise hypotesen, ville være en elev, der begynder at lære andet sprog som voksen og scorer som en indfødt i en række tests og formater på forskellige sprogdomæner (fonologi, leksika og grammatik), både modtageligt og produktivt. Denne lærer er stadig at blive fundet (og testet).

afslutningsvis ser det ud til, at en ung startalder er nødvendig, men ikke tilstrækkelig, til langsigtet succes i en fremmedsprogssammenhæng. For at udnytte børns evne til at lære et fremmedsprog har du brug for passende undervisningsmetoder og tilstrækkelig eksponering for sproget. Derudover er der andre bekymringer, såsom læreruddannelse og beherskelse af fremmedsprog (2), kvaliteten af fremmedsprogsmaterialer, kontinuitet ved overgang fra grundskole til Gymnasium osv. De potentielle fordele ved en tidlig start, især i udtale, lytte og tale, går let tabt, hvis der generelt stilles utilstrækkelige ressourcer til rådighed. Det virkelige spørgsmål at stille, selvfølgelig, er, om vi har brug for nær indfødte-lignende talere af fremmedsprog. Hvis politiske beslutningstagere betragter færdigheder på højt niveau som et mål, bør de nærme sig fremmedsprogsundervisning mere holistisk og fordele offentlige midler i overensstemmelse hermed.

1. se for eksempel Escola Montserrat, Sant Just Desvern.
2. for eksempel 60% af australske grundskolelærere undersøgt af Nicholas et al. (1993) rapporterede, at de ikke var i stand til at gennemføre en fuld klasse på fremmedsproget.

henvisninger til de citerede papirer er tilgængelige på anmodning.

• om
• Seneste indlæg

jeg er lektor ved Center for moderne sprog ved UOC. Jeg har en ph. d.i andet sprog erhvervelse fra University of Maryland (USA), en MA i interkulturel kommunikation fra samme universitet, og en Postgraduate grad i undervisning i engelsk som fremmedsprog fra University of Barcelona. Mine ekspertiseområder omfatter sprogtilegnelse, kognitiv psykologi og måling/statistik. Jeg har offentliggjort forskning om individuelle kognitive forskelle i både instruerede og naturalistiske SLA-sammenhænge; aptitude-treatment interaktioner; task-based language tblt; målinger af implicit og eksplicit sprogkundskab og virkningerne af tidlig og sen tosprogethed på langsigtet L2-præstation.

Seneste indlæg af Gisela Granena (se alle)

• en kritisk periode for at lære et andet sprog? – 03.12.2018
• vokser op med sprog-01.06.2017