vokser op i landdistrikterne sydlige Idaho, på et tidspunkt, hvor spaying og kastrering af stald katte var uhørt, denne dyrlæge-til-være fik en af de mest synlige og helt sikkert mest vokal “fugle og bier” lektioner til rådighed.

min tidligste seksualundervisning var høflighed af laden katte, der var parring lige under mit soveværelse vindue.Duke var en stor, sort langhåret tom, der boede i skyggen af vores gård. Hans elskerinde den aften var Punkin, den orange tabby-barnekat, der sad på hendes haunches for at drikke mælk, der bukkede over laden lige fra koen.

ser ud og lyder mere som et slagsmål end en AVL, tog den faktiske parring kun et par sekunder at gennemføre. Set i bakspejlet, frieri mellem Duke og Punkin var bestemt mere afslappet, finder sted i en kompleks ballet af kropsadfærd ind og ud af gårdens bygninger og høstakke og varer et par timer.

når det kommer til køn, er hankatten (tom) og hunkatten (dronningen) romantisk bundet og formet af genetiske og biologiske mønstre smedet over årtusinder, men altid skiftende til nutidens miljø.

som mange arter drejer hanens parringsmotor altid, mens hunkatten kun ægløses i ynglesæsonen fra januar eller februar til oktober eller November. Dronningen er i stand til at bære ung så tidligt som 7 måneder og er frugtbar indtil 7 til 9 år.

det, der gør katte unikke blandt ledsagende dyr, er imidlertid, at de en gang i sæsonen (østrus) induceres til at frigive æg fra æggestokken ved den fysiske parringshandling.

cirka 20 procent af kattene har en forvarme, hvor de laver kattelyde (skingrende, uoverensstemmende, som en katsirene), gnider op mod alt og alt, ruller, træder på plads eller klapper sig fremad på tæppet, mens de trækker lidt forhøjede bagkvarter. Mere end en gang havde jeg et ængsteligt katteejeropkald midt om natten og sagde, at deres kat var i ekstrem smerte.

efter et par spørgsmål for at bekræfte, at de var i østrus, fortalte jeg dem, at denne feline break dance simpelthen er en kropssprog måde at tiltrække en partner på.

det sørgelige mjav og kropssprog er fint “tæt og personligt”, men når hunkatten har brug for at tiltrække en drengekat på afstand, sætter de det olfaktoriske ækvivalent med billboard-reklame. Den kvindelige kat har dufte kaldet feromoner i sin urin, der giver friere besked om hendes fertilitet og placering.

hankatten når puberteten omkring 6 måneder, og fertiliteten kan vare 14 år eller mere. Der er flere sekundære seksuelle egenskaber hos tomcats, der øger deres avlssucces.

Du kan identificere en intakt hankat ved den tykke hals, kødfulde kindben og muskler, der hjælper med at vinde kampe med rivaliserende hanner. Men den vigtigste egenskab er ikke let synlig.

hankatens penis er pigtråd og ligner et kødfuldt lyserødt juletræ af sorter. Da han trækker sig tilbage fra kvinden, stimulerer modhager på penis foringen af hendes vaginale hvælving og udløser en neuroendokrin refleks, der fører til, at hun frigiver æg fra hendes æggestok for at blive befrugtet.

selvom hankatten, eller tom, lugter hendes urin cologne, hører hendes flirtende stemme og får øje på hendes kokettiske Dans – alle tegn på modtagelighed – nærmer han sig stadig med forsigtighed, og først efter at hun nærmer sig ham, monterer han hende.

under copulation vil kvinden skrige og forsøge at bryde fri. I en slags judo-bevægelse griber hanen hende ved halsen med tænderne for at forhindre hende i at angribe følsomme dele.

selvom stalking frieri kan have taget timer, parringen varer kun et par sekunder.

efter avl er færdig tom typisk skedaddles mens hunnen har en såkaldt “efter reaktion”, hvor hun vil rulle eller thrash rundt som en fisk ud af vand og rense sig selv.

en kvinde kan tillade op til 30 parringer, og dronninger er ikke kræsen om hvem eller hvor mange gange. Fordi de tillader flere mænd at parre sig, der kan være afkom fra en række Fædre i et enkelt kuld, men hver enkelt killing har kun en enlig far.

den gravide hunkat forbliver aktiv fra undfangelse til fødsel, en periode på ca.to måneder (64 Til 69 dage).

når fødslen nærmer sig, trækker kvinden sig tilbage til en afsondret fødselshule (i høstakken, da jeg var barn, eller måske være inde i skabet eller under klædeskab i dag), hvor hun føder stille og effektivt. For momma cat er det operative ord “shhhhhh”, da det er vigtigt at være stille for ikke at advare rovdyr, og bagefter spiser momma cat alle beviser for fødslen (placenta plus killingens urin og afføring) for at dække bevis for den nye familie.

Hvis du er en killing, skal du glemme at græde for far af to grunde.

en, toms er deadbeat dads og deltager ikke i forældrenes pleje af de unge.

to, i naturlige kolonier kan toms være massemordere af nyfødte killinger, og hunnerne vil samarbejde for at beskytte kuldet, selvom det ikke er deres. Kald det en kat kvarter ur, hvis du vil.

i sidste ende er fødslen af killinger en smuk oplevelse at være vidne til, men en, der typisk skal overvåges på Animal Planet, ikke vidne personligt.

hvorfor? Fordi undtagen i tilfælde af meget sjældne eller værdifulde racer eller blodlinjer, har vi allerede for mange hjemløse katte, og katte, der er steriliseret eller kastreret meget tidligt i livet (mellem 3 til 6 måneder), strejfer ikke så meget, er ikke så aggressive og lider ikke af næsten lige så mange medicinske problemer, herunder kræft, og som følge heraf er lykkeligere og sundere.