der er mange forskellige salte (som kaliumnitrat til krudt og natriumbicarbonat til bagning), men kun en, der virkelig opfylder vores diætbehov og tilfredsstiller vores trang til den salte smag – natriumchlorid (NaCl). Indeholder to elementer, der er nødvendige for vores overlevelse, dens dyrkning går tusinder af år tilbage til civilisationens fødsel.

hvorfor?

den menneskelige krop har brug for natrium og chlorid til åndedræt og fordøjelse, og uden det ville vi “ikke være i stand til at transportere næringsstoffer eller ilt, overføre nerveimpulser eller bevæge muskler, inklusive hjertet.”

i naturen søger herbivorer saltlicks. Når mennesker spiste primært vildt, indtog vi tilstrækkeligt salt til at imødekomme vores kostbehov; men da vores kost ændrede sig til for det meste dyrkede afgrøder (Læs grøntsager og korn), var vi nødt til at supplere salt.

som en sjælden, men nødvendig vare har den gennem tiderne fået et overnaturligt aspekt:

i jødedommen . . . salt . . . det er en aftale mellem Gud og hans folk . . . i både Islam og jødedom, salt forsegler en lejlighedskøb. . . . Indiske tropper lovede deres loyalitet over for briterne med salt. Gamle egyptere, grækere og romere inkluderede salt i ofre og ofre . . . . I traditionelt japansk teater blev salt sprinklet på scenen for at beskytte skuespillerne mod onde ånder. I Haiti, den eneste måde at . . . bring et dyr tilbage til livet er med salt . . . .

første spor

menneskelig dyrkning af salt er gammel, og den tidligste kendte salthøstning antages at have fundet sted ved Yuncheng-søen i den kinesiske provins Shanksi omkring 6000 f.kr. Selvom salt sikkert må have været brugt på en række forskellige måder, en af de mest populære, saltende fisk for at bevare det, vises i optegnelserne over Ksia-dynastiet omkring 2000 F.kr. ved 500 F. kr., den lykkelige konsekvens af konservering af sojabønner i salt, en salte væske, der senere blev kendt som sojasovs, blev opdaget.gamle egyptere værdsatte også forbindelsen, og der er fundet saltet fisk og fugle i gravene til de velhavende, der blev forseglet for over fire tusind år siden. Dengang i Det Gamle Rige, salt blev høstet fra søer via en proces, der undertiden kaldes “at trække og samle.”Disse saltværker var kendt på arabisk som sebkha.til almindelig brug i Egypten blev salt blandet med vand og eddike i en sauce kendt som oksalme og (separat) kombineret med fisk og fiskedele til et krydderi svarende til dagens fiskesauce. Serveret med en række retter skrev en gammel Epikur “der er ingen bedre mad end saltede grøntsager.”

egyptiske mumier blev bevaret i en praksis” bemærkelsesværdigt ens “til den , der blev brugt til hærdning af fisk og fugle, hvor” kroppen er placeret i natron, dækket helt over i halvfjerds dage – aldrig længere.”Ironisk nok beskattede myndighederne mumierne under plyndringen af grave fra Theben og Sakkara i det 19.århundrede e. kr., som om de var saltet fisk.

tidlig salthandel

egypterne begyndte at handle salt (i form af saltet fisk) til mellemøstlige samfund som fønikerne omkring 2800 f.kr. Fønikerne handlede igen med alle andre omkring Middelhavet. I 800 f.kr. producerede fønikerne også store mængder salt fra søer i Nordafrika, og de handlede det sammen med saltet fisk for andre varer over Middelhavet.

skriftlige optegnelser beskriver også produktion og handel med havsalt i Kina og dateres til 1800 F.kr. Den kinesiske proces involverede ” at lægge havvand i Lerkar og koge det, indtil det blev reduceret til gryder med saltkrystaller.”I 450 F.kr. kogte innovator Yi Dun saltvand (saltvand) i jernpander for at destillere salt, og i 252 f. kr. havde Li Bing beordret boringen af de første saltvandsbrønde. Naturgas, et biprodukt af disse saltvandsbrønde, blev brugt til at opvarme panderne og destillere saltet omkring 200 E.kr.Rom blev ligesom andre italienske byer med vilje bygget nær et saltværk, der lå ved mundingen af Tiber-floden. Da romerne flyttede deres saltværk længere væk, byggede de også deres første store vej, Via Salaria (eller saltvej)

fra så tidligt som i det 6.århundrede f. kr. kontrollerede Roms politiske ledere salthandelen. En populær måde at blødgøre masserne på, blev saltprisen ofte holdt kunstigt lav, især i tider, hvor republikken (eller Imperiet) havde brug for folkelig støtte. Under puniske krige (264-146 f.kr.) blev der imidlertid lagt en høj skat på salt og brugt til at finansiere militære kampagner. Indekseret i henhold til køberens afstand fra en mine blev skatteordningen udtænkt af en mand, der fik titlen (Jeg kid du ikke) Saltinatoren.i det 1.århundrede f. kr. i Kina var salt blevet en så varm vare, at Kinas ledere også kontrollerede sin handel. Så vigtigt var salt for den kinesiske økonomi, at Kejser Jaodi i 81 f.kr. indkaldte et råd for at diskutere dets monopol (sammen med det om jern); den resulterende debat er optaget i den berømte diskurs om Salt og jern. Under Tang-dynastiet i det 1.århundrede e. kr., “halvdelen af indtægterne fra den kinesiske stat stammer fra salt.”

i Nordeuropa blev salt høstet så tidligt som 400 F.kr. i miner uden for den østrigske bjergby Salsburg (betyder bogstaveligt ” saltby.”) Af keltisk afstamning blev disse gamle Alpine saltminearbejdere ofte fanget inde i deres ustabile huler, da vand og andre kræfter fik væggene til at skifte og kollapse. Senere ville saltminearbejdere finde deres sko, tøj og kroppe godt bevaret:

i året 1573 . . . en mand, 9 hånd spænder i længden, med kød, ben, hår, skæg og tøj i en tilstand af ikke-forfald, skønt noget fladt, huden en røgbrun farve, gul og hård som torsk, blev gravet ud af Tuermberg-bjerget . . . .

det menes, at de keltiske minearbejdere handlede dette salt over det romerske imperium og videre, herunder til Storbritannien, Frankrig, Spanien, Nordafrika og Tyrkiet. Andre europæere producerede også salt, herunder venetianerne, hvis handel med salt med Konstantinopel gjorde dem meget velhavende.

Tilbage i Afrika, i det 6.århundrede e. kr. syd for Sahara, handlede “mauriske Købmænd rutinemæssigt salt ounce for ounce med guld”, og i Etiopien blev saltplader, kaldet amoles, brugt som valuta. Faktisk fortsatte etiopierne med at stole på salt som et “fælles udvekslingsmiddel”, i det mindste gennem 1935.

i de mellemliggende år har salt spillet en central rolle i verdens politiske økonomi på tusind forskellige måder fra at starte krige til at befri folk fra kolonistyret. Ironisk nok var salt i det sidste kvartal af det 20.århundrede imidlertid under ild, set som en synder, der bidrog til højt blodtryk og risikoen for slagtilfælde og hjerteanfald. Nu vender tidevandet igen med det nylige stipendium, der indikerer, at for lavt saltindtag kan have negative virkninger for hjertepatienter, og at de tidligere bekymringer om højt saltforbrug og blodtryk meget vel kan være grundløse.

for eksempel fandt to Cochrane-anmeldelser i 2011 ingen tegn på, at lavt natriumdiæt forbedrede folks sundhed. De sagde,

efter mere end 150 tilfældige kliniske forsøg og 13 befolkningsundersøgelser uden et tydeligt signal til fordel for natriumreduktion, kunne en anden position være at acceptere, at et sådant signal muligvis ikke eksisterer. (Mere om dette i en artikel af vores residente medicinske ekspert: myte eller kendsgerning: natrium hæver blodtrykket)

På trods af disse nylige undersøgelser estimerer CDC stadig, at overdreven saltforbrug koster 20 milliarder dollars hvert år i yderligere sundhedsudgifter. Når det er sagt, kan deres estimater godt være baseret på defekte antagelser om natriumforbrug givet omfattende forskning udført, især i det sidste årti, ser på den ældgamle ide om salt-og hjerteproblemer og finder ingen sådan forbindelse, når det kommer til højt natriumindtag. Igen, se natrium / blodtryk artiklen for flere detaljer.

Hvis du kunne lide denne artikel, kan du også nyde vores nye populære podcast, BrainFood-programmet (iTunes, Spotify, Google Play Musik, Feed) samt:

• hvorfor Salt forbedrer smag
• hvorfor salt bevarer kød
• hvorfor tilsættes jod til Salt
• forskellen mellem Kosher Salt og bordsalt
• Sådan fjernes en frisk tæppefarve med intet andet end Salt

Udvid til referencer