Med sit milde klima og frugtbare jord blev Syd et landbrugssamfund, hvor tobak, ris, sukker, bomuld, hvede og hamp undergik økonomien. På grund af mangel på arbejdskraft købte grundejere afrikanske slaver til at arbejde deres massive plantager, og selv småbønder brugte ofte slavearbejde som deres midler tilladt. Efterhånden som regionen udviklede sig, udviklede industrier sig også, især dem, der var nødvendige for at behandle de lokale afgrøder eller udvinde naturressourcer. Disse industrier beskæftigede ofte ikke-jordbesiddende hvide såvel som slaver, enten ejet eller lejet. I byområder var de fleste slaver ansat i indenrigstjeneste; endnu arbejdede nogle inden for transport, fremstilling og fødevareforarbejdning.mens landmænd i Virginia, Kentucky og Missouri fokuserede på dyrkning af tobak og hamp, var hvede et dagligt syn i Maryland og Virginia. I South Carolina og Georgia voksede landmændene ris, og Louisiana var den primære sukkerdyrkende stat. Først og fremmest var Bomuld den primære afgrøde i hele Syd, med den voksende bomuldsregion, der strækker sig fra Carolinas til Italien. Ud over store plantager, der strakte sig over hundreder af hektar, spredte mindre gårde landskabet.

ejerne af plantager og store gårde voksede afgrøder til markedet såvel som til hjemmebrug. Fra nationens tidligste dage til 1850 ‘ erne var Bomuld den vigtigste af alle markedsafgrøder, ikke kun fra syd, men fra hele nationen. Da borgerkrigen (1861-1865) brød ud, 4.9 millioner bomuldsballer blev høstet årligt, og det meste blev eksporteret gennem nordlige havne (Starobin 1970, s. 4). Men Bomuld sappede jorden af sine næringsstoffer. Fordi der ikke var nok gødning til at befrugte marker på plantager med 500 til 600 hektar under dyrkning, og fordi de nye kommercielle gødninger var uoverkommeligt dyre, faldt afgrødeudbyttet gradvist (Genovese 1965, s. 95).

fra de tidligste dage af de amerikanske kolonier spillede afrikanske slaver en vigtig rolle i syd, fordi der var mangel på arbejdere i hele den nye nation. Men da brugen af slaver faldt i nord over tid, steg den i de sydlige stater. Dette skyldtes, at det var fordelagtigt for grundejerne at bruge slaver i stedet for at ansætte hvide frie arbejdere, der kunne koste mere, strejke eller afslutte. Deres plantager var afhængige af øget produktion af eksportafgrøder på stadig mere træt jord.

således er den langvarige opfattelse af, at slaver var fattige arbejdere på grund af sådanne grunde som manglende lyst, værktøjer af dårlig kvalitet og en utilstrækkelig diæt, blevet udfordret af en række historikere, herunder Roger Ransom, der opretholder:

i modsætning til synspunkter, der blev støttet af kritikere af systemet på det tidspunkt, var slavearbejde produktivt. Slaveholdere i syd ekstraherede tilstrækkeligt arbejde fra deres slaver til at producere et betydeligt overskud hvert år. De gjorde dette med en kombination af tvang og incitamenter, der indebærer en meget tæt kontrol af arbejdet af mesteren. Selv den mindste opgave blev organiseret og overvåget af mesteren eller hans “chauffør”, og der blev kun taget lidt hensyn til slavens ønsker til fritid (1989, s. 45).

slaverne, der i henhold til loven blev betragtet som både person og ejendom, havde ingen kontrol over deres liv som arbejdere. I 1860 ejede cirka 400.000 hvide familier 4 millioner slaver, hvilket udgjorde 12 procent af den hvide befolkning, der kontrollerede mere end halvdelen af slaverne og skabte en “magtelite” (Starobin 1970, s. 5).

Indkøbsposter viser, hvordan plantagerne varierede i det omfang, de var selvforsynende. Ud over de slaver, der blev uddannet til at udføre husarbejde, såsom spinding, vævning og syning, lærte andre slaver smedning, tøndefremstilling og garvning. Hver slave modtog en tildeling af tøj årligt. Hvis stoffet ikke blev vævet på plantagen, måtte det købes, normalt fra nord. Det samme gælder for sko og andre fornødenheder. Slaver forstærkede deres madrationer med haver og lavede naturlægemidler. I visse tilfælde kan en læge kaldes til at have tendens til en værdsat slave. På trods af omkostningerne ved at opretholde slaver, især i lavsæsonen, hvis en slaveejer måles over slavens levetid, ville en slaveejer opnå en fortjeneste. Derudover blev kvindelige og børneslaver såvel som voksne mænd ofte lejet til industrielle arbejdsgivere i tomgangstider. Hvis overskuddet blev forsinket på grund af uforudsete udviklinger, kunne overskydende slaver sælges, fordi der fra 1805 til 1860 var “et veletableret marked for slaver, hvilket betød, at slaven var et meget ‘likvidt’ aktiv, der let kunne konverteres til kontanter, hvis ejerne ønskede at sælge slaven af en eller anden grund” (Ransom 1989, s. 46). At eje kvindelige slaver i den fødedygtige alder betød også en stigning i antallet af slaver, da alle slavernes børn tilhørte slavernes ejere.

selvom industrialiseringen i syd var på lige fod med de nordlige fremskridt før 1815 bagefter Nordens bagefter, hvor kun 20 procent af landets producenter var placeret i de sydlige stater. Ikke tilfældigt var lønningerne også lavere i syd med indkomst pr. indbygger i 1860 målt til $103 i syd sammenlignet med $141 i Nord (Kolchin 1993, s. 175). Den sydlige industri udviklede sig ikke så hurtigt som Nordens af en række årsager, herunder mangel på investeringskapital, veluddannede ledere og opdateret teknologi og fraværet af pålidelig transport. De fleste iværksættervirksomheder blev finansieret af plantageejerens midler, ikke konglomerater af aktionærer, der findes i Nord. Derudover havde plantageejere ofte svært ved at ansætte ekspertledere, der manglede nationalt, og blev ofte afskrækket af sydens visne klima; således måtte de betale en præmie for at overbevise ledere om at komme sydpå. På grund af utilstrækkelig viden og kapital var iværksættere ikke nødvendigvis i stand til at anvende de mest effektive metoder, der ville give dem mulighed for at skabe varer, der kunne konkurrere godt i Nord og i udlandet. Endelig skabte det langsomme tempo i jernbanekonstruktionen, som ikke var godt finansieret af statslige og lokale regeringer, ineffektive—således dyre—transportruter. De virksomheder, der havde mest succes med at markedsføre deres produkter i nord, var placeret i grænsestaterne.

de fleste sydlige virksomheder, der solgte råvarer og produkter, måtte enten sælge lokalt eller gennem de nordlige mellemmænd, der kontrollerede skibsfarten. Bymarkederne i syd var begrænsede, fordi kun 10 procent af befolkningen boede i byområder, hvor Baltimore og Baltimore var de største byer. Folketællingen fra 1860 viste, at der var otte byer i syd med befolkninger på mere end 22.000 mennesker: Louisville, St. Louis, ny Orleans, mobil, Savannah, Charleston, Richmond og Baltimore (Starobin 1970, s.7-8). Selv havde der været større befolkningscentre, var indtjeningsstyrken lav blandt fattige hvide og slaver, og plantager til en eller anden grad forsøgte at være så selvforsynende som muligt. Alligevel var produkterne fremstillet i mange af fremstillingsindustrierne bundet til plantagernes behov, så andre varer stadig skulle købes fra nord. Dette behov forårsagede en handelsbalance, for Sydlige industrier var stort set ikke i stand til at markedsføre deres produkter mod Nord og i udlandet.

På trods af de vanskeligheder, der er forbundet med at drive forretning i syd, udviklede sådanne industrier som tekstiler, minedrift, tømmer, jernhandel og gristmilling, fordi de tjente plantageejernes behov. Desuden var slaveejere undertiden forpligtet til at levere slavearbejdere til offentlige arbejdsprojekter, såsom bygning af jernbaner, reparation af veje og forbedring af vandveje (Starobin 1970, s.16-31). I løbet af 1850 ‘ erne arbejdede fra 160.000 til 200.000 bondmen og kvinder af de cirka 4 millioner slaver i USA i industrien. Af disse industrielle slaver var 80 procent ejet af virksomhedsejeren og 20 procent lejet fra deres herrer i måneden eller året (Starobin 1970, s.11-12).

Som med plantageslavernes rentabilitet var slavernes rentabilitet afhængig af en række faktorer. En faktor var virksomhedsejerens vilje til at risikere at bruge slaver i andet end feltarbejde, da den fremherskende opfattelse var, at afrikanerne ikke kunne lære at udføre komplekse opgaver. Selvom nogle iværksættere ikke troede på slaver, der var i stand til at udføre industrielt arbejde, bemærkede andre, som denne besøgende på en tekstilfabrik, “superintendenten og Tilsynsmændene er hvide og … hovedsagelig fra Nordens fremstillingsdistrikter, og selvom de var stærkt fordomsfulde ved deres første ankomst til virksomheden mod afrikansk arbejdskraft, fra observation og mere erfaring vidner de om deres lige effektivitet og store overlegenhed i mange henseender” (de Bue ‘ s gennemgang 1850, s.432-433). Alligevel stod mange arbejdsgivere ikke kun over for en samlet mangel på arbejdskraft, men en pulje af uuddannede og udisciplinerede hvide arbejdere, der ofte var vrede over at arbejde i industrien, fordi det manglede status som grundejer, eller endda en subsistensbonde. Iværksættere valgte således at risikere at bruge slaver, herunder kvinder og børn, der koster mindre at købe end primære mandlige slaver. Hvide ledere trænede og overvågede ofte slavernes arbejde, men det var ikke alt. De trænede også slaver til at blive ledere.

virksomhedsejere indså hurtigt, at selv når de lejes fra en planter, kostede slaver betydeligt mindre end deres Gratis kolleger. Som historikeren Robert Starobin forklarer: “omkostningerne ved gratis arbejdskraft … udgjorde omkring $355 om året, inklusive tilsyn. De årlige gennemsnitlige vedligeholdelsesomkostninger pr. industriel slave var … mindre end en tredjedel af de årlige lønomkostninger og tilsyn med gratis fælles arbejde ” (1970, s. 149). Nogle virksomhedsejere drev virksomheder, der brugte både frie og slaver, mens andre, efter at have indset, at bondmen og kvinderne var i stand til at udføre de samme opgaver som hvide arbejdere, købte deres slavearbejdere direkte og fyrede de hvide medarbejdere. Optegnelser viser slaver, der fungerer som forretningsagenter, mølle—og lokomotivingeniører og færgebådsoperatører-og alt sammen til en brøkdel af prisen på hvid kvalificeret arbejdskraft. Det er derfor ikke overraskende, at ikke-jordbesiddende hvide måske har følt sig vrede over slaver for at have fordrevet dem på arbejdspladsen.

Det anslås, at 10.000 slaver var ansat på jernværker, 5.000 på hampefabrikker, 20.000 inden for fiskeri og fiskeforarbejdning og 30.000 på gristmøller (til sukker, ris, majs og melforarbejdning). De arbejdede også i kul -, jern -, bly -, guld-og saltminer, og som skovhuggere, savning af træer og udvinding af terpentin. Tobaksfabrikker brugte slavearbejdere (omkring 7.000) næsten udelukkende; de brugte også mange kvinder og børn, fordi de som i andre lette industrier kunne være lige så produktive som mændene og i nogle industrier, hvor små og smidige hænder var nødvendige, endnu mere produktive (Starobin 1970, s.11-28).

overskud varierede fra virksomhed til virksomhed. For eksempel, ” han optegnelser over sydlige tekstilfabrikker, der beskæftiger slavearbejde, indikerer, at de normalt tjente årligt overskud på kapital fra 10 til 65 procent og i gennemsnit omkring 16 procent.”Kommenterer de slaveejende virksomheder, for hvilke der stadig er optegnelser, bemærkede Starobin, at den gennemsnitlige årlige investeringsafkast matchede eller oversteg 6 procent (1970, s.148-149). Desuden var tendensen sand, om slaverne var ejet eller lejet.

plantageejere udnyttede muligheden for yderligere indtægter fra udlejning af slaver; alligevel ønskede de at holde de mest dygtige Mænd til at arbejde i markerne. De fleste byslaver arbejdede som hjemmetjenere (som primært var kvinder), skønt andre arbejdede som dygtige håndværkere, havnearbejdere, vaskekvinder, fabriksarbejdere og dagarbejdere. Plantageejere ønskede også at forhindre deres slaver i byens ødelæggende indflydelse, for som Frederick Douglass (1817-1895) skrev, “en byslave er næsten en frimand sammenlignet med en slave på plantagen” (1960, s. 50). En moderat mængde kapitalisme opfyldte de sydlige jordbesiddere: “Slaveregimet kunne tolerere og endda omfavne begrænset urbanisering og industrialisering, men det kunne aldrig acceptere de idealer, der ligger til grund for den kapitalistiske transformation, fordi det centrale i disse idealer var økonomisk ‘frihed’, herunder Arbejdernes frihed til at indgå løn” (Kolchin 1993, s. 179).

bibliografi

de Bue gennemgang 9 (1850): 432-433.

Douglass, Frederick. Fortælling om livet af Frederick Douglass, en amerikansk Slave, skrevet af ham selv . Cambridge, MA: Belknap Press, 1960.Genovese, Eugene D. slaveriets politiske økonomi: Undersøgelser i økonomien & og samfundet af slaven Syd. Pantheon, 1965.

Kolchin, Peter. Amerikansk Slaveri, 1619-1877. Hill og Vang, 1993.løsepenge, Roger L. konflikt og kompromis: slaveriets politiske økonomi, frigørelse og den amerikanske borgerkrig. Cambridge University Press, 1989.

Shore, Laurence. Sydlige kapitalister: den ideologiske ledelse af en Elite, 1832-1885. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1986.Starobin, Robert S. Industrielt slaveri i det gamle syd. Københavns Universitet, 1970.

Tocken, Aleksandr de. Demokrati i Amerika, trans. Arthur Goldhammer. Pingvin Putnam, 2004.