Die Menschen wundern sich oft über den Inhalt moderner US-Münzen und darüber, wie sich diese Münzen in den letzten Jahrhunderten entwickelt haben. Es ist eine häufige Frage: Die meisten Menschen wissen, dass unsere Münzen keine Edelmetalle mehr enthalten, aber woraus genau bestehen sie und wie hat sich ihre Zusammensetzung im Laufe der Jahrhunderte verändert? Wir werden das gleich beantworten, aber zuerst ein kurzer Blick zurück.

Bild mit freundlicher Genehmigung des Wall Street Journal

So wie die Dinge waren

Die Festlegung des Wertes und der Produktionsmittel von Währungen ist für die Durchführung des Handels innerhalb eines Landes oder zwischen Nationen von wesentlicher Bedeutung. Die jungen Vereinigten Staaten von Amerika, die im späten 18.Jahrhundert gegründet wurden, waren nicht anders. Die Verfassung – die im März 1789 die Bundesregierung einführte – bezieht sich zweimal auf „Geld“. Artikel I, Abschnitt 8 legt fest, dass der Kongress „die Macht hat, … Geld zu prägen, seinen Wert zu regulieren.“ Und Artikel I, Abschnitt 10 besagt, dass „kein Staat … etwas anderes als Gold- und Silbermünzen als Zahlungsmittel für Schulden verwenden darf.“

Beachten Sie, dass in beiden Fällen Geld als Münzen definiert wird.Dies war auch im April 1792 der Fall, als der Kongress den Coinage Act (a / k / a the Mint Act) verabschiedete, dessen vollständiger Titel lautet: Ein Gesetz zur Gründung einer Münzstätte und zur Regulierung der Münzen der Vereinigten Staaten. Das Gesetz etablierte den Silberdollar der Vereinigten Staaten als Standardeinheit des Landes, erklärte ihn zum gesetzlichen Zahlungsmittel und schuf ein Dezimalsystem für die US-Währung (1 Dollar = 100 Cent). Es gründete auch die United States Mint, die fortan die Münzprägung des Landes produzieren und regulieren sollte.

Zusammensetzung der frühen Münzen

Das Münzgesetz standardisierte die Produktion der folgenden Münzen („disme“ ist die ursprüngliche Schreibweise von „dime“), entsprechend dem Gewicht des konstituierenden Metalls:

Weitere interessante Merkmale des Gesetzes waren, dass die Bürger „Gold- und Silberbarren mitbringen können, die kostenlos geprägt werden“; und bedrohlich, dass die Todesstrafe für die Erniedrigung der Gold- oder Silbermünzen verhängt würde, oder Veruntreuung der Metalle für diese Münzen durch Beamte oder Angestellte der Münzstätte.

Probleme und Lösungen

Die zur Herstellung von Münzen verwendeten Metalle wurden aufgrund ihrer chemischen und physikalischen Eigenschaften ausgewählt, insbesondere da diese für Bedingungen gelten, denen eine Währung begegnen wird. Da Münzen frei zirkulieren, müssen sie eine starke Verschleißfestigkeit und Korrosionsschutzeigenschaften aufweisen. Silber und Gold waren natürlich eine ausgezeichnete Wahl. Kupfer etwas weniger, aber sie brauchten etwas Billiges für kleine Transaktionen.

Es gibt jedoch eine Fliege in dieser Salbe. In einem solchen Münzsystem konnte der zugrunde liegende Wert der Metallkomponenten den mutmaßlichen Nennwert der Münze selbst nicht überschreiten. Andernfalls hätten die Menschen einen erheblichen Anreiz, die Münzen zu Goldbarren zu schmelzen und mit Gewinn zu verkaufen.Im Jahr 1933 entfernte die US-Regierung diese Möglichkeit aus der Gleichung, indem sie den privaten Besitz von Gold illegal machte. Das Recht der Bürger, Goldbarren zu besitzen, wurde erst 1974 wiederhergestellt. 1967 wurde das Schmelzen von Silber verboten, 1969 jedoch wieder aufgehoben. Es machte keinen Sinn mehr, nachdem Silber 1964 aus der Münzprägung entfernt wurde.

Noch heute werden Gold- und Silbermünzen geprägt, aber nicht in Umlauf gebracht. Sie werden von Investoren oder jedem gekauft, der einen Wertspeicher wünscht. Trotz der Diskrepanz zwischen dem Nennwert eines Ein-Unzen-Goldadlers von 50 US-Dollar und seinem Marktwert von etwa 1300 US-Dollar schmilzt also niemand Münzen ein, nur weil man einen Adler nicht für fünfzig Dollar kaufen kann. Gold und Silber sind Marktpreise pro Unze. Ob in Form von Goldbarren oder Münzen, Sie zahlen für sie nach Gewicht. (Wenn Sie Ihre Silbermünzen in den 50er Jahren gekauft haben, können Sie sie jetzt für etwa das 13-fache dessen auszahlen lassen, was Sie bezahlt haben.) Obwohl viele Leute denken, dass es illegal ist, Gold- oder Silbermünzen einzuschmelzen, ist es das nicht. Es ist einfach so, dass es keinen Nutzen hat, dies zu tun.

Zusammensetzung der modernen „Silbermünzen“

Während Goldmünzen 1933 aus dem System entfernt wurden, zirkulierten weiterhin Silbermünzen. Schließlich übertraf der zugrunde liegende Wert dieser Münzen den Nennwert. Wie bereits erwähnt, wurde 1964 Silber aus allen Münzen entfernt (mit Ausnahme von silberbedeckten halben Dollar, die von 1965 bis 1970 geprägt wurden), um weiterhin Münzen zu haben, die von den Bürgern für Transaktionen verwendet werden konnten.

Viertel und Groschen bestehen heute wie damals aus einer Legierung aus 91,67% Kupfer und 8,33% Nickel. Niemand schmilzt sie auch nicht; Ein Viertel hat einen Marktwert von rund 9 Cent; Ein Cent ist vielleicht 4 Cent wert.

Diese lästigen Münzen mit kleinerem Nennwert

Die Verwendung einer Cupro-Nickel-Legierung löste das Problem für ehemals silberne Münzen. Aber ein Problem blieb in Bezug auf Pennies ad Nickels.

Der niedrige Penny hat viele Veränderungen erfahren. Von 1793 bis 1837 war ein Ein-Cent-Stück reines Kupfer; Von 1837 bis 1857 bestand es aus Bronze (95% Kupfer und 5% Zinn und Zink); von 1857 bis 1864 bestand es aus 88% Kupfer und 12% Nickel; Von 1864 bis 1982 kehrte es zu Bronze zurück (mit Ausnahme des Pfennigs von 1943 aus verzinktem Stahl und mit Ausnahme der Entfernung von Zinn im Jahr 1962); Schließlich 1982 umgedreht und der moderne verkupferte Zinkpenny erschien (97,5% Zink und 2,5% Kupfer).

Nickel sind weniger weit gereist und wurden 1866 auf 75% Kupfer und 25% Nickel standardisiert.Heute stimmt der Nennwert eines Pennys ziemlich gut mit seinem inneren Wert überein; Der Kupfergehalt von Pennies vor 1982 liegt jedoch bei etwa 2,5 Cent. Das zeitgenössische Nickel checkt bei etwa 8 Cent ein. In beiden Fällen könnten Spekulanten sie aus dem Verkehr ziehen. So verabschiedete der Kongress im Dezember 2006 ein Gesetz, das das Schmelzen von Pennies und Nickels verbietet. Sie können sie auch nicht in Mengen exportieren.

Nicht, dass dies Spekulationen abgeschreckt hätte. In der Tat können Sie eine beliebige Anzahl von Websites im Internet finden, die empfehlen, entweder Nickel oder vor 1982 Pennies zu lagern. Die Logik scheint zu sein, dass es sicher scheint, dass die Münze eines Tages aufhören wird, Pennies zu produzieren, und das gleiche mag für Nickel gelten. An diesem Punkt können Beschränkungen aufgehoben werden (oder die Zusammensetzung des Nickels kann herabgesetzt werden) und Horter werden davon profitieren. Aber in der Zwischenzeit werden diese Pennies und Nickels in großen Mengen für mehr als den Nennwert gehandelt.

Münzen als Investition

Unter dem Strich haben Münzen mit bekanntem Gold- oder Silbergehalt weiterhin einen festen Wert, der auf dem Metallgehalt basiert (+ einer Prämie, die durch den numismatischen Wert bestimmt wird, d. H. Die Seltenheit und Begehrlichkeit einer bestimmten Münze für Sammler). Die Spotpreise schwanken natürlich, aber Gold und Silber werden immer als Investition, Inflationsabsicherung und Versicherung gegen schwere monetäre Störungen dienen.

Nickels und Pennies sind weniger eine Investition. Pennies, bestimmtes, sind so sperrig, dass die Lagerung ein Problem darstellt; und außerdem, wenn Sie Rollen von ihnen von einer Bank kaufen, müssen Sie die Zeit verbringen, um sie nach Datum zu sortieren. Nickel sind weniger sperrig, benötigen aber dennoch viel Platz. Ob beide eines Tages einen liquiden Markt haben werden, in dem sie mehr wert sind, als Sie dafür bezahlen, bleibt abzuwarten.

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