• Steigende Studiengebühren begraben Studenten in Schulden und werfen Fragen über den Wert des Colleges auf.Während Präsident Biden die Streichung einiger Studentenschulden unterstützt, muss der Kongress noch handeln.
• Die Debatte über die Machbarkeit und Wirksamkeit der freien Universität tobt weiter.

Als Senator Bernie Sanders im Jahr 2016 seinen Plan für ein freies College vorstellte, stieß seine europäische Vision der Hochschulbildung auf Skepsis. Woher soll das Geld kommen? Würden die Schüler gerecht profitieren? Und würden alle Kosten des Colleges, einschließlich Unterkunft und Verpflegung, Bücher und Gebühren, wirklich weggehen?Seitdem ist das freie College zu einem wichtigen politischen Punkt für Demokraten geworden, und viele progressive Präsidentschaftskandidaten haben es 2020 übernommen. Während seiner eigenen Präsidentschaftskampagne legte Präsident Joe Biden einen Plan für ein kostenloses College vor, der das Community College für alle kostenlos und das vierjährige College für Studenten, deren Familien weniger als 125.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, kostenlos machen würde.Die meisten Free-College-Pläne beruhen auf Bundesstaaten und Bundesbeiträgen, um 100% der Studiengebühren für In-State-Studenten zu decken. Um die hohen Studiengebühren des Colleges abzudecken, wären neue Steuern erforderlich, die Sanders an der Wall Street vorschlägt. Bidens Free-College-Vorschlag beinhaltete nicht, wie viel der Plan kosten würde oder wie er dafür bezahlen würde.

Inhaltsverzeichnis

Die Debatte über das Free-College-Modell

Kritiker des Free College argumentieren, dass die Kosten für die Steuerzahler die Vorteile überwiegen, die es Studenten mit niedrigem Einkommen bieten würde. Viele einkommensschwache Studenten haben bereits Anspruch auf ein kostenloses College durch Full-Ride-Pell-Zuschüsse. Die Ökonomen Sandy Baum und Sarah Turner nennen das freie College „weder logisch noch nachhaltig“ und weisen darauf hin, dass Studenten der Mittelschicht am meisten von der Billionen-Dollar-Gesetzgebung profitieren würden.

Biden könnte die Frage des kostenlosen vierjährigen Colleges wie die Frage des Schuldenerlasses für Studenten dem Kongress überlassen. First Lady Jill Biden, eine Community College-Professorin, verspricht, dass das Free Community College immer noch auf der Tagesordnung steht. „Wir müssen das schaffen. Und wir müssen es jetzt tun „, sagte Jill Biden in einer Erklärung.Während COVID-19 die Hochschulbildung stört, ist der wirtschaftliche Abschwung bereit, die Erschwinglichkeitskrise an Hochschulen zu verschärfen und die Kluft zwischen einkommensschwachen und einkommensstarken Studenten zu vergrößern. Als Reaktion darauf fordern die fortschrittlichsten politischen Entscheidungsträger einen umfassenden Schuldenerlass und ein freies College für alle.Biden hat Unterstützung für $ 10.000 in Schuldenerlass und kostenlose Community College signalisiert, aber vor kurzem angekündigt, dass er nicht beabsichtigt, bis zu $ 50.000 pro Schüler zu stornieren. Bisher hat die Regierung nur das Moratorium für die Zahlung von Bundesschulden verlängert.

3 Gründe, warum das College frei sein sollte

Das College schafft eine bessere Zukunft

Das College ist das De-facto-Mittel der sozialen Mobilität in den USA und treibt Absolventen in solide Jobs der Mittelschicht. Höhere Abschlüsse können zusätzliche Millionen Dollar an Lebenseinkommen freischalten. Aber damit das College sein Potenzial als großer Equalizer ausschöpfen kann, müssen alle Menschen in der Lage sein, Zugang zu höherer Bildung zu erhalten.Bachelor-Abschlüsse haben High-School-Diplome als Grundqualifikation für die meisten Jobs ersetzt. Doch während K-12 Bildung bleibt frei in den USA., postsekundäre Ausbildung kommt zu einem steilen Preis. Die meisten Studenten nehmen Kredite auf, und rund 10% geraten in Verzug.Bestehende finanzielle Hilfen, Stipendien und Schuldenerlassprogramme für Studenten, wie diejenigen, die die Restschuld von Lehrern und anderen Beamten nach einer bestimmten Anzahl von Jahren vergeben, haben Millionen von Studenten nicht geholfen, sich ihren Abschluss zu leisten. Studentenkreditnehmer, die das College abbrechen, sind in der schlechtesten Position von allen, festgefahren durch Schulden, aber ohne einen Abschluss, um ihre Fähigkeit zu beschleunigen, es abzuzahlen.

Bildung kurbelt die Wirtschaft an

Kritiker von Free-College-Plänen sagen, dass ein Mangel an kostenloser Bildung den amerikanischen Fortschritt nicht behindert hat.

Fast die Hälfte aller US-Bundesstaaten bietet bereits Programme an, die ausgewählten Studenten ein nachhilfefreies College bieten.

Der GI Bill® verband mehr als 2 Millionen Veteranen mit kostenloser Bildung, von denen viele wahrscheinlich nie ein College besucht hätten. Diese nationale Investition in Bildung zahlte sich mit einer boomenden Nachkriegswirtschaft aus.

Fast die Hälfte aller US-Bundesstaaten bietet bereits Programme an, die ausgewählten Studenten ein nachhilfefreies College bieten. Jetzt könnten mehr Staaten ähnliche Pläne verabschieden, um denjenigen zu helfen, die aufgrund des Coronavirus ihren Arbeitsplatz verloren haben. Im vergangenen April kündigte Gouverneurin Gretchen Whitmer aus Michigan ihre Absicht an, den wesentlichen Pandemiearbeitern des Staates ein kostenloses College zur Verfügung zu stellen.

Aber stückweise staatliche Angebote reichen möglicherweise nicht aus, da die Nachfrage nach Arbeitskräften mit Hochschulausbildung steigt. Die Befürworter der freien Hochschule warnen, dass ohne dramatisch den Zugang zu höherer Bildung zu erweitern, die US. könnte zurückgelassen werden, da andere Länder besser ausbilden und besser abschneiden.

Kostenloses College könnte helfen, die Opportunitätslücke zu schließen

Das alte Sprichwort, dass man Geld haben muss, um Geld zu verdienen, gilt für das derzeitige US-Hochschulsystem. Während Bundesfinanzhilfen und Stipendien den Studenten helfen, sich ein College zu leisten, kann es schwierig sein, auf diese Ressourcen zuzugreifen und sie zu verstehen, insbesondere für Studenten der ersten Generation, die sie am dringendsten benötigen.

Nach Bidens Plan hätten nur Studenten, deren Familien weniger als 125.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, Anspruch auf kostenlose Studiengebühren.

Die Chancenlücke hinterlässt Studenten aus Minderheiten und mit niedrigem Einkommen auf allen Bildungsstufen. Die Unfähigkeit, sich ein College leisten zu können, ist die letzte — und breiteste – Lücke. Für Studieninteressierte, die nicht über die erforderliche Anleitung verfügen, um durch die vorhandenen Hilfemöglichkeiten zu navigieren, könnte das Universal Free College eine Lebensader sein.Um sicherzustellen, dass kostenlose Studiengebühren nur an Bedürftige gehen, folgt Bidens Plan dem von Senatorin Elizabeth Warren, indem er eine Einkommensgrenze auferlegt: Nur Familien, die weniger als 125.000 Dollar pro Jahr verdienen, wären berechtigt.Die Sorge, dass die Reichen mehr vom kostenlosen College profitieren als die Armen, ergibt sich zum Teil aus der Tatsache, dass nur ein kleiner Prozentsatz der Studenten der ersten Generation und mit niedrigem Einkommen den Abschluss schafft. Ohne die hohe Prämie für die Hochschulbildung könnte sich dieser Trend jedoch ändern.

In jedem Fall sollen universelle öffentliche Systeme allen helfen; sich zu sorgen, ob die Reichen davon profitieren, ist nebensächlich. In einem Kommentar für die Washington Post von 2015 verkündete Sanders, dass niemand ausgeschlossen werden sollte, nicht wenn Bildung „die Grundlage für volle wirtschaftliche und politische Teilhabe und … allen Wohlstand ist.“

3 Gründe, warum das College nicht frei sein sollte

Das Free-College-Modell ist unbewiesen

Befürworter des Free College sagen, dass es zu einer gebildeteren Bevölkerung führen wird, aber es gibt keine klare Verbindung zwischen dem Free College und einer gebildeten Belegschaft. Die drei Länder mit den meisten Hochschulabschlüssen – Südkorea, Japan und Kanada — bieten kein kostenloses College an.

In der Zwischenzeit sind die skandinavischen Länder, die Pionierarbeit beim kostenlosen College geleistet haben, bei der Erreichung von Hochschulabschlüssen niedrig. Finnlands freie öffentliche Hochschulen akzeptieren nur 33% der Bewerber, auf Augenhöhe mit einigen kleinen, privaten Hochschulen für freie Künste in den USA.

Das freie College könnte die Abschlussquoten senken, indem es die Bildungsqualität beeinträchtigt.

Offensichtlich gehen staatlich subventionierte Hochschulbildung und ein hohes Hochschulniveau nicht immer Hand in Hand. Die USA haben die höchsten durchschnittlichen Studiengebühren der Welt und leiten einen geringeren Prozentsatz der Bundesmittel in die Hochschulbildung ein als andere Länder. Das Land weist jedoch auch einen der höchsten Einschreibeprozentsätze auf, mit rund 20 Millionen Studenten, die derzeit am College eingeschrieben sind.In diesem Sinne könnte das freie College die Abschlussquoten senken, indem es die Bildungsqualität negativ beeinflusst und die Einschreibung an privaten Institutionen reduziert, die dazu neigen, mehr ihrer Studenten zu absolvieren.Ähnliche Probleme führten dazu, dass England das freie College ab 1998 abschaffte. Laut Forschern des National Bureau of Economic Research hat sich „Die Kluft zwischen einkommensstarken und einkommensschwachen Familien mehr als verdoppelt“, während die Einschreibung in England in den 1980er und 1990er Jahren in die Höhe schoss.

Finanzielle Hilfe reduziert bereits die Kosten für das College

Trotz des schockierenden Aufkleberpreises für das College zahlen die meisten Studenten nicht den vollen Betrag. In den Jahren 2017-18 erhielten 86% der Studenten finanzielle Unterstützung, einschließlich Pell Grants für Studenten mit niedrigem Einkommen. Die Berücksichtigung der Hilfe von Bundesregierung, Staat und Schule kann die Kosten für das College drastisch senken und manchmal sogar kostenlos machen.Diejenigen, die sich das College nicht leisten können, können die Vorteile von Pell Grants und Public Service Loan Forgiveness nutzen, wodurch die verbleibenden Bildungsschulden von Studenten, die seit 10 Jahren im öffentlichen Dienst arbeiten, getilgt werden.Diese Schuldenerlassprogramme spiegeln die Free-College-Modelle einiger europäischer Länder wider, in denen Studenten eine kostenlose postsekundäre Ausbildung erhalten, um dem Land für einen bestimmten Zeitraum nach dem Abschluss zu dienen.

College — nicht nur Studiengebühren — muss überarbeitet werden

Pläne zur Subventionierung von Colleges auf höheren Ebenen gehen davon aus, dass das US-Hochschulsystem gut funktioniert, aber die Realität ist, dass 40% der erstmaligen Vollzeit-College-Studenten nicht innerhalb von sechs Jahren ihren Abschluss machen.

Wenn die Kosten für die Ausbildung allein die Studenten zum Abbruch zwingen, sollte das freie College vermutlich zu höheren Abschlussquoten führen. Pell Grants machen das Community College jedoch bereits für einkommensschwache Studenten kostenlos, und die Abschlussquoten an zweijährigen Schulen sind sogar noch niedriger als an vierjährigen Einrichtungen.

„Es ist unwahrscheinlich, dass Studiengebühren und Gebühren für Studenten kostenlos sind, um die Nadel viel zu bewegen … da das Community College für Studenten mit niedrigem Einkommen bereits kostenlos ist … und dennoch sehen wir weiterhin dürftige Abschlussquoten.“

Laut einem Bericht von ReUp Education aus dem Jahr 2019 über den Abschluss des Studiums ist der Hauptgrund dafür, dass Studenten das College verlassen, nicht die finanzielle Not, sondern die Schwierigkeit, mit der Verantwortung im Leben zu jonglieren. Die niedrigen Abschlussquoten deuten darauf hin, dass die meisten College-Studenten rationalisierte, zeiteffektive Bildungsoptionen benötigen.Traditionelles College, auch wenn es kostenlos ist, funktioniert einfach nicht für viele einkommensschwache, Minderheiten- und nichttraditionelle Studenten. Studenten zu einer vierjährigen geisteswissenschaftlichen Ausbildung zu drängen, ignoriert kosten- und zeiteffektivere Alternativen wie Online-Programme, Berufsausbildung und fähigkeitsspezifische Bootcamps.Durch die Verlagerung der Kosten für ein vierjähriges College von Studenten auf Steuerzahler könnten Hochschulen weniger Druck ausgesetzt sein, ihr Produkt zu erneuern und erschwinglicher zu machen.

Die Zukunft des freien Colleges in den USA

Das Versprechen des freien Colleges hat bei jungen Menschen Anklang gefunden, aber sprengen Sie das Sparschwein des Colleges noch nicht auf. Obwohl Biden das Free Community College und das Free Four-Year College (bis zu einem gewissen Grad) unterstützt, wurde seit seiner Wahl nur das erstere wieder eingeführt. Wie der Schuldenerlass für Studenten in großem Maßstab wartet das Free College auf die Zustimmung des Kongresses.

Wie der Schuldenerlass für Studenten in großem Maßstab wartet das Free College auf die Zustimmung des Kongresses.

Die Free-College-Vorschläge, die es am ehesten in eine Rechnung schaffen, beinhalten eine Einkommensobergrenze, was bedeutet, dass Familien, die über einer bestimmten Schwelle verdienen, immer noch Studiengebühren zahlen müssten. Solche Pläne würden auch nur für öffentliche Hochschulen gelten, wobei private Universitäten weiterhin eine Prämie erheben.

Lebenslange Verdienstdaten zeigen, dass sich das College auszahlt. Die Kapitalrendite eines Hochschulabschlusses ist beträchtlich genug, um selbst die wachsenden Studiengebühren zu übertreffen. Dennoch zeigen die hohen Ausfallraten bei Schulabbrechern und Studentenschulden eine dunklere Seite. Um das College und die vielen Vorteile des Colleges gerechter zu gestalten, müssen die Studiengebühren gesenkt werden.

Mehr als ein Dutzend US-Hochschulen berechnen Studenten bereits nichts für Studiengebühren. Colleges mit kostenlosem Unterricht, wie das Berea College, bieten in der Regel Arbeitsstudienprogramme an oder sind auf private Spenden angewiesen.Studenten, die auf der Suche nach kostenloser oder billiger Bildung sind, sollten auch massive offene Online-Kurse, Online-Programme, Berufsschulen und vom Arbeitgeber bezahlte Programme in Betracht ziehen.GI Bill® ist eine eingetragene Marke des US Department of Veterans Affairs (VA). Weitere Informationen zu den von VA angebotenen Bildungsleistungen finden Sie auf der offiziellen Website der US-Regierung unter https://www.benefits.va.gov/gibill.

Feature Bild: Chip Somodevilla / Getty Images