HOHENZOLLERN-DYNASTIE. Das Herrscherhaus Brandenburg-Preußen, das Haus Hohenzollern, ist vor allem für die Herrscher des Königreichs Preußen und später des Deutschen Reiches bekannt. Der Stammsitz des Hauses Hohenzollern liegt in Schwaben in der Nähe der Quellen von Donau und Neckar, etwa achtzig Meilen südlich des heutigen Stuttgart. Die Hohenzollern begannen ihren Aufstieg zu dynastischem Ruhm im Jahr 1417, als der Heilige römische Kaiser Sigismund von Luxemburg Friedrich von Hohenzollern als Belohnung für treue Dienste die Marke Brandenburg im damaligen äußersten Nordosten verlieh. Obwohl Friedrich sein neues Land als arm, unproduktiv und der Gefahr ausgesetzt empfand, beschloss er zu bleiben. Dieses Land, in dem sich später Berlin erhob, war die Grundlage der Hohenzollern-Dynastie.Der zweite große Besitz, der in Hohenzollernbesitz kam, war die Provinz Ostpreußen. Im frühen dreizehnten Jahrhundert lud ein polnischer Prinz die Deutschen Ritter, einen Orden, der während des Dritten Kreuzzugs (1189-1192) entstand, ein, die heidnischen Balten in dem Gebiet, das Ostpreußen werden sollte, zu unterwerfen und zu bekehren. Die Deutschen Ritter taten dies und ließen sich dort nieder. 1511 wählten die Ritter als ihren Großmeister einen Hohenzollern, und als die protestantische Reformation durch Norddeutschland fegte, löste dieser Hohenzollernfürst den Orden auf und wurde einfach Herzog von Preußen, ein Vasall des Königs von Polen.Der dritte große Besitz, der die Macht der Familie stärkte und sie zu einer Streitmacht in Westdeutschland machte, war der Erwerb von Kleve und Mark am Rhein, den die Hohenzollern 1609 auf dynastischen Anspruch erlangten. Im Jahr 1618 kamen alle drei Gebiete — Brandenburg, Preußen sowie Kleve und Mark — unter die Herrschaft eines einzigen Hohenzollern, Johannes Sigismund (regierte 1608-1619), dem Großvater von Friedrich Wilhelm, dem Großen Kurfürsten (regierte 1640-1688), dem die Gründung des modernen preußischen Staates zugeschrieben wird.

Siehe auch Brandenburg ; Friedrich I. (Preußen) ; Friedrich II. (Preußen); Friedrich Wilhelm (Brandenburg); Friedrich Wilhelm I. (Preußen); Friedrich Wilhelm II. (Preußen); Preußen ; Deutsche Ritter; Utrecht, Frieden von (1713) .

BIBLIOGRAPHIE

Carsten, F. L. Die Ursprünge Preußens. Oxford, 1954.

Karl A. Roider