Apalachicola Lampropeltis meansi) Apalachicola-Königsschlangen haben entweder weniger als 26 breite Querbänder mit deutlich aufgehellten Zwischenbändern oder sie sind nicht gebändert (gestreift oder musterlos). Sie haben typischerweise 21 Skalenreihen am Mittelkörper.

Florida-Königsschlange (Lampropeltis floridana) Florida-Königsschlangen haben mehr als 34 helle Querbänder am Körper, eine Aufhellung der schwarzen Zwischenbandschuppen, ein degeneriertes seitliches kettenartiges Muster und normalerweise 23 Schuppenreihen am Mittelkörper.

Die meisten erwachsenen östlichen kingsnakes sind über 36-48 zoll (90-122 cm) in gesamtlänge. Diese Schlangen sind einfarbig schwarz bis schokoladenbraun, mit 19-32 weißen bis gelblichen, schmalen (1,5-2,5 Körperschuppenreihen) Kreuzbändern auf der Rückseite und einem kettenartigen Muster an den Seiten. Der Bauch kann ein Schachbrett oder ein festes schwarzes Muster haben. Der Hals ist undeutlich und die Pupille ist rund. Die Schuppen sind glatt und glänzend, und es gibt normalerweise 21 Schuppenreihen in der Körpermitte. Jugendliche ähneln Erwachsenen in Farbe und Muster.

Östliche Königsschlangen kommen in Pinienwäldern, Hartholzhängematten, Zypressensträngen, Prärien, Sümpfen, Flussmündungen und an den Rändern von Bächen und Seen vor. Diese Schlangen bleiben in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet ungewöhnlich, aber sie werden gelegentlich in Vorstadtvierteln gefunden, in denen die Entwicklung in günstige Lebensräume eindringt.

Wenn sich östliche Königsschlangen nähern, fliehen sie normalerweise Zuflucht. Wenn sie jedoch in die Enge getrieben werden, können sie den Angreifer treffen und die Schwanzspitze schnell vibrieren lassen, was in Laubstreu ein summendes Geräusch erzeugt. Wenn sie gepackt oder festgesteckt werden, können sie beißen und kauen, während sie einen übelriechenden Moschus aus einem Paar Drüsen in der Schwanzbasis freisetzen. Dennoch sind diese Schlangen nicht aggressiv und beißen normalerweise selten.

Östliche Königsschlangen haben eine breite Ernährung, die kleine Säugetiere, Vögel und ihre Eier, Amphibien, Eidechsen, Schildkröten und ihre Eier und andere Schlangen, einschließlich giftiger Schlangen und anderer Königsschlangen, umfasst. Ihre bevorzugte Beute scheinen Reptilien und ihre Eier zu sein. Größere Beutetiere werden typischerweise durch Einschnürung getötet, während kleinere Beutetiere und Eier sofort verschluckt werden.

In Florida legen Weibchen etwa 3-30 weiße Eier, die typischerweise zwischen Juni und September schlüpfen. Die Eier werden oft in verrottenden Baumstämmen, Felsspalten, losen Trümmern oder unterirdisch in Säugetierhöhlen gelegt.

In Florida sind derzeit keine Unterarten anerkannt.

Östliche Königsschlangen kreuzen sich häufig mit Florida-Königsschlangen (Lampropeltis floridana) in Teilen der nördlichen Halbinsel und mit Apalachicola-Königsschlangen (Lampropeltis meansi) in Teilen des Panhandle. Die resultierenden Hybriden haben oft unterschiedliche Zwischenfarbmuster zwischen den beteiligten Arten.

Östliche Königsschlangen fressen viele Arten von Giftschlangen und scheinen immun gegen ihr Gift zu sein. Sie können sogar Schlangen länger als sie selbst verzehren, indem sie die Beute beim Verschlucken in ihren Mägen über sich falten.Die Anzahl der östlichen Königsschlangen in Florida ist in den letzten Jahrzehnten dramatisch zurückgegangen. Die Gründe für die Rückgänge scheinen auf die kombinierten Auswirkungen von Lebensraumverlust und Fragmentierung, Straßensterblichkeit, Umweltverschmutzung, eingeführten roten Feuerameisen und Übersammlung für den Heimtierhandel zurückzuführen zu sein.

County-Daten folgen in Kürze.

Wenn Sie eine neue oder interessante Beobachtung für diese Art haben, senden Sie bitte eine E-Mail an das Herpetologie-Personal des Florida Museum.

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