Cochineal, rød farvestof bestående af de tørrede, pulveriserede kroppe af visse kvindelige skalainsekter, Dactylopius coccus, af Coccidae-familien, kaktusspisende insekter, der er hjemmehørende i det tropiske og subtropiske Amerika. Cochineal bruges til at producere skarlagen, crimson, orange og andre farver og til at forberede pigmenter som sø og Karmin.v.). Farvestoffet blev introduceret i Europa fra Rusland, hvor det var blevet brugt længe før spanierne kom.

Cochineal er næsten udelukkende blevet erstattet af syntetiske farvestoffer, men det bruges fortsat hovedsageligt som farvestof i kosmetik og drikkevarer. Dens farvningsevne tilskrives cochinealin eller carmininsyre, opnået ved kogning af cochineal i vand. Cochineal indeholder også glycerylmyristat (et fedtstof) og coccerin (cochineal voks).

insekterne børstes omhyggeligt fra kaktuserne i poser og dræbes derefter ved nedsænkning i varmt vand eller ved udsættelse for sollys, damp eller varmen fra en ovn; meget af sorten i udseendet af kommerciel cochineal skyldes de forskellige behandlingsmetoder. Det tager 70.000 insekter at lave et pund cochineal. Det er kermes.