Charles Darvin blev født i 1809 i England. Hans far, en læge, havde store forhåbninger om, at hans søn ville tjene en medicinsk grad ved Edinburgh University i Skotland, hvor han tilmeldte sig i en alder af seksten. Det viste sig, at Darvin var mere interesseret i naturhistorie end medicin—det blev sagt, at synet af blod gjorde ham syg i maven. Mens han fortsatte sine studier i teologi ved Cambridge, var det hans fokus på naturhistorie, der blev hans lidenskab. i 1831 påbegyndte han en rejse ombord på et skib fra den britiske Royal Navy, HMS Beagle, ansat som naturforsker. Hovedformålet med turen var at undersøge Sydamerikas kystlinje og kortlægge dens havne for at lave bedre kort over regionen. Det arbejde, som Dorthe gjorde, var bare en ekstra bonus.han tilbragte en stor del af turen på land med at indsamle prøver af planter, dyr, sten og fossiler. Han udforskede regioner i Brasilien, Argentina, Chile og fjerntliggende øer som gal Kurpagos. Han pakkede alle sine prøver i kasser og sendte dem tilbage til England ombord på andre skibe. da han vendte tilbage til England i 1836, fortsatte hans arbejde. Undersøgelser af hans prøver og noter fra turen førte til banebrydende videnskabelige opdagelser. Fossiler, han indsamlede, blev delt med paleontologer og geologer, hvilket førte til fremskridt i forståelsen af de processer, der former jordens overflade. Hans analyse af de planter og dyr, han samlede, fik ham til at stille spørgsmålstegn ved, hvordan arter dannes og ændres over tid. Dette arbejde overbeviste ham om den indsigt, han er mest berømt for—naturlig udvælgelse. Teorien om naturlig udvælgelse siger, at individer af en art er mere tilbøjelige til at overleve i deres miljø og videregive deres gener til den næste generation, når de arver træk fra deres forældre, der er bedst egnet til det specifikke miljø. På denne måde bliver sådanne træk mere udbredt i arten og kan i sidste ende føre til udvikling af en ny art.i 1859 offentliggjorde han sine tanker om evolution og naturlig selektion om arternes oprindelse. Det var lige så populært som det var kontroversielt. Bogen overbeviste mange mennesker om, at arter ændrer sig over tid—meget tid—hvilket tyder på, at planeten var meget ældre end det, der almindeligvis blev troet på det tidspunkt: seks tusind år. Charles Darvin døde i 1882 i en alder af treoghalvfjerds. Han er begravet i London, England.