November starter feriesæsonen med høje forventninger til en hyggelig og festlig tid på året. Men for mange er denne tid af året farvet med tristhed, angst eller depression. Bestemt, større depression eller en alvorlig angstlidelse drager mest fordel af professionel hjælp. Men hvad med dem, der bare føler sig fortabt eller overvældet eller nede på denne tid af året? Forskning (og sund fornuft) tyder på, at et aspekt af Thanksgiving sæsonen faktisk kan løfte spiritus, og det er bygget lige ind i ferien — udtrykker taknemmelighed.

ordet taknemmelighed er afledt af det latinske ord gratia, hvilket betyder nåde, elskværdighed eller taknemmelighed (afhængigt af konteksten). På nogle måder omfatter taknemmelighed alle disse betydninger. Taknemmelighed er en taknemmelig påskønnelse af, hvad en person modtager, hvad enten det er håndgribeligt eller immaterielt. Med taknemmelighed anerkender folk godheden i deres liv. I processen erkender folk normalt, at kilden til denne godhed ligger i det mindste delvist uden for sig selv. Som resultat, taknemmelighed hjælper også folk med at oprette forbindelse til noget større end dem selv som enkeltpersoner — hvad enten det er til andre mennesker, natur, eller en højere magt.

i positiv psykologiforskning er taknemmelighed stærkt og konsekvent forbundet med større lykke. Taknemmelighed hjælper folk med at føle mere positive følelser, nyde gode oplevelser, forbedre deres helbred, håndtere modgang og opbygge stærke relationer.

folk føler og udtrykker taknemmelighed på flere måder. De kan anvende det på fortiden (hente positive minder og være taknemmelige for elementer fra barndommen eller tidligere velsignelser), nutiden (ikke tage lykke for givet som det kommer) og fremtiden (opretholde en håbefuld og optimistisk holdning). Uanset det iboende eller nuværende niveau af nogens taknemmelighed er det en kvalitet, som enkeltpersoner med succes kan dyrke yderligere.

forskning om taknemmelighed

to psykologer, Dr. Robert A. Emmons fra University of California, Davis, og Dr. Michael E. McCullough fra University of Miami, har gjort meget af forskningen om taknemmelighed. I en undersøgelse bad de alle deltagere om at skrive et par sætninger hver uge med fokus på bestemte emner.

en gruppe skrev om ting, de var taknemmelige for, der var sket i løbet af ugen. En anden gruppe skrev om daglige irritationer eller ting, der havde utilfreds dem, og den tredje skrev om begivenheder, der havde påvirket dem (uden vægt på, at de var positive eller negative). Efter 10 uger var de, der skrev om taknemmelighed, mere optimistiske og følte sig bedre om deres liv. Overraskende udøvede de også mere og havde færre besøg hos læger end dem, der fokuserede på forværringskilder.

en anden førende forsker på dette område, Dr. Martin E. P. Seligman, en psykolog ved University of Pennsylvania, testede virkningen af forskellige positive psykologiinterventioner på 411 personer, hver sammenlignet med en kontrolopgave med at skrive om tidlige minder. Da deres uges opgave var at skrive og personligt aflevere et taknemmelighedsbrev til nogen, der aldrig var blevet ordentligt takket for hans eller hendes venlighed, deltagerne udviste straks en enorm stigning i lykkescore. Denne virkning var større end fra enhver anden intervention, med fordele, der varede i en måned.

selvfølgelig kan undersøgelser som denne ikke bevise årsag og virkning. Men de fleste af de undersøgelser, der er offentliggjort om dette emne, understøtter en sammenhæng mellem taknemmelighed og individets velbefindende.

andre undersøgelser har set på, hvordan taknemmelighed kan forbedre relationer. For eksempel, en undersøgelse af par viste, at personer, der tog sig tid til at udtrykke taknemmelighed for deres partner, ikke kun følte sig mere positive over for den anden person, men også følte sig mere komfortable med at udtrykke bekymring over deres forhold.

ledere, der husker at sige “tak” til folk, der arbejder for dem, kan opleve, at disse medarbejdere føler sig motiverede til at arbejde hårdere. Forskere ved University of Pennsylvania tilfældigt opdelt university fund-raisers i to grupper. En gruppe foretog telefonopkald for at anmode om alumni-donationer på samme måde som de altid havde. Den anden gruppe — der fik til opgave at arbejde på en anden dag — modtog en pep-tale fra direktøren for årlig giving, der fortalte fundraisers, at hun var taknemmelig for deres indsats. I løbet af den følgende uge foretog de universitetsansatte, der hørte hendes besked om taknemmelighed, 50% flere indsamlingsopkald end dem, der ikke gjorde det.

der er nogle bemærkelsesværdige undtagelser fra de generelt positive resultater i forskning om taknemmelighed. En undersøgelse viste, at middelaldrende fraskilte kvinder, der førte taknemmelighedsjournaler, ikke var mere tilfredse med deres liv end dem, der ikke gjorde det. En anden undersøgelse viste, at børn og unge, der skrev og leverede et takbrev til en person, der gjorde en forskel i deres liv, måske har gjort den anden person lykkeligere-men forbedrede ikke deres eget velbefindende. Dette fund antyder, at taknemmelighed er en opnåelse forbundet med følelsesmæssig modenhed.

måder at dyrke taknemmelighed

taknemmelighed er en måde for folk at sætte pris på, hvad de har i stedet for altid at nå frem til noget nyt i håb om, at det vil gøre dem lykkeligere eller tænke, at de ikke kan føle sig tilfredse, før hvert fysisk og materielt behov er opfyldt. Taknemmelighed hjælper folk med at fokusere på det, de har, i stedet for det, de mangler. Og selvom det måske føles konstrueret i starten, vokser denne mentale tilstand stærkere med brug og praksis.

Her er nogle måder at dyrke taknemmelighed regelmæssigt på.

Skriv en tak note. Du kan gøre dig selv lykkeligere og pleje dit forhold til en anden person ved at skrive et takbrev, der udtrykker din nydelse og påskønnelse af denne persons indflydelse på dit liv. Send det, eller endnu bedre, lever og læs det personligt, hvis det er muligt. Lav en vane med at sende mindst et taknemmelsesbrev om måneden. En gang imellem, skriv en til dig selv.

Tak nogen mentalt. Ingen tid til at skrive? Det kan hjælpe bare at tænke på en person, der har gjort noget rart for dig, og mentalt takke den enkelte.

hold en taknemmelighedsdagbog. Gør det til en vane at skrive ned eller dele med en elsket tanker om de gaver, du har modtaget hver dag.

Tæl dine velsignelser. Vælg en tid hver uge til at sætte dig ned og skrive om dine velsignelser — reflektere over, hvad der gik rigtigt, eller hvad du er taknemmelig for. Nogle gange hjælper det med at vælge et nummer — såsom tre til fem ting — som du vil identificere hver uge. Når du skriver, skal du være specifik og tænke på de fornemmelser, du følte, da der skete noget godt med dig.

Bed. Folk, der er religiøse, kan bruge bøn til at dyrke taknemmelighed.

meditere. Mindfulness meditation indebærer at fokusere på det nuværende øjeblik uden dom. Selvom folk ofte fokuserer på et ord eller en sætning (såsom “fred”), er det også muligt at fokusere på det, du er taknemmelig for (solens varme, en behagelig lyd osv.).

ansvarsfraskrivelse:
som en service til vores læsere giver Harvard Health Publishing adgang til vores bibliotek med arkiveret indhold. Bemærk datoen for sidste gennemgang eller opdatering af alle artikler. Intet indhold på denne side, uanset dato, bør nogensinde bruges som erstatning for direkte lægehjælp fra din læge eller anden kvalificeret kliniker.