Mac mini har altid været Apples mest fleksible stationære computer. Jo da, de fleste mennesker går efter den traditionelle oplevelse og tilslutter en skærm, mus, og tastatur — men du kan også få det til at fungere som en hjemmebiograf-PC, eller sæt det i arbejde med professionel foto-eller lydredigering, eller slå en gruppe minis til en serverfarm. Apple åbnede nye muligheder for mini med den store opgradering, den fik i 2018, og to år senere er det en af de første tre Mac ‘ er, der overgår væk fra Intel-processorer og viser potentialet i Apple silicon og M1-chippen. (Det er også værd at bemærke, at Apple brugte mini som sin tidlige Arm-testenhed til udviklere, så virksomheden var allerede halvvejs til et forbrugerprodukt.)

Apple har droppet startprisen for den M1-drevne Mac mini ned til $699, hvilket er $100 mindre end før. For de penge får du en otte-core CPU, otte-core GPU, 256 GB lagerplads og 8 GB RAM. Den gennemgangsenhed, jeg modtog, koster $1.299, da den øger SSD-størrelsen til 1 TB og fordobler hukommelsen. Men Apple M1-chippen forbliver den samme, uanset hvilken konfiguration du vælger, og den matcher den i den nye 13-tommer MacBook Pro. Ligesom den maskine har mini en ventilator til afkøling, men den har også det mest effektivt afkølede chassis på alle de nye M1 Mac ‘ er. Som et resultat er det teknisk set den bedste performer-selvom det kun er ved en smidge.

bortset fra at vende tilbage til et sølvudvendigt fra det forrige rumgrå, ser denne mini mest ud som den gamle. Jeg siger mest, fordi sammenlignet med den nye MacBook Air og 13-tommer MacBook Pro, har Mac mini faktisk gennemgået den mest markante udvendige designændring: den mistede et par porte. Apple er gået fra fire USB-C / Thunderbolt 3 — porte til kun to plus parret USB-A-porte, der stadig er til stede. Teknisk set er USB-C-portene mere avancerede (USB 4), og du kan daisy-chain Thunderbolt-enheder til dit hjerte indhold. Men der er ikke noget mere praktisk end indbyggede porte, og når man ser objektivt på dette, er det en nedgradering for mini ‘ s udvidelsesevne. (Du er også nu begrænset til at forbinde to eksterne skærme direkte til mini i stedet for tre, selvom en af dem kan være en 6K-skærm.) Intel Mac mini forbliver tilgængelig for dem, der kræver maksimale porte eller mere RAM, som jeg kommer ind på senere.

Der er stadig en højttaler inde i Mac mini, men det er den slags højttaler, du aldrig nogensinde vil bruge. Det er tinny, hult og bare dårligt; selv macOS Big Sur startup chime lyder pinligt i forhold til min tordnende 16-tommer MacBook Pro. I betragtning af de højttalerfremskridt, Apple har gjort med sine bærbare computere, ville jeg ønske, at det ville gøre en større indsats her — selvom langt de fleste mennesker vil tilslutte eksterne højttalere til mini ‘ s hovedtelefonstik eller bruge Bluetooth-lyd.

Jeg er også nødt til at påpege, at det kan være besværligt at komme i gang med Mac mini. Til den første opsætning har du brug for et kablet tastatur og en mus; mit Logitech ergonomiske tastatur og Master 3, som begge forbinder via Bluetooth, var ubrugelige. De fungerer fint efter opsætning af maskinen, men bare vær opmærksom, så du ikke løber ind i denne indledende hovedpine som jeg gjorde.

Hvis du læser Dieters gennemgang af MacBook Air og Nilay ‘ s tag på 13-tommer MacBook Pro, bør det ikke komme som en overraskelse, at temaet for overraskende stor ydeevne gælder for Mac mini. Jeg har kastet meget på denne lille stationære computer i løbet af de sidste mange dage, og det tygger gennem alt — Lightroom Classic, Pleks transcodes, bunker af Chrome tabs — med aplomb. Og det er alle apps, der stadig er designet til at køre på Intel-chips. første gang du installerer en app, der er bygget til Intel-chips, bliver du bedt om at hente Apples Rosetta 2-program, som er den hemmelige sauce i, hvordan disse apps spiller så godt med M1-chippen. Og da Apple ikke behøver at redegøre for de stramme grænser for en bærbar computerskab med Mac mini, kan M1-chippen ramme de allerbedste hastigheder, den er i stand til, og opretholde dem uden gasregulering. Heck, jeg har aldrig engang hørt ventilatoren spinde op under gentagne 30-minutters Cinebench-tests eller ved omkodning af flere 4K Blu-ray rips ryg mod ryg. Mini har været tavs, uanset hvor hårdt jeg arbejder det.

uden for benchmark verden føles Mac mini vidunderligt hurtig dag til dag. Når det er sagt, har jeg bemærket den lejlighedsvise ulige hitch: nogle gange tager Spotify en mærkbar mængde bounces i docken (op til 10), før den åbnes efter en kold genstart af systemet. Det har været ret sjældent, og når Intel-optimerede apps er åbne, føles ydeevnen ikke skelnelig fra, hvordan de kører på min fuldt lastede 16-tommer MacBook Pro. Jeg har heller ikke stødt på nogen skarpe appkompatibilitetsproblemer, men hvis der er noget program, der er jobkritisk for dig, er det nok værd at vente på rapporter om, hvordan det kører på M1.

Other benefits of the M1 chip, like instant on, aren’t as obvious when using a Mac mini compared to a laptop. Medmindre du har et Apple-ur, skriver du ofte din adgangskode, når mini vågner fra søvn, hvilket virker imod hastighedsforbedringerne. Ville En Touch ID-sensor et eller andet sted på Mac mini være så fjollet? Jeg ville bruge det. Batterilevetiden er naturligvis ikke en faktor på Mac mini, og M1 mini bruger den samme 150V strømforsyning som Intel-modellen, men den er op til 60 procent mere energieffektiv end den sammenlignelige Intel-model. AnandTech gjorde nogle tests, der fremhæver den reducerede effekttræk.

iPhone og iPad apps på … en desktop?

appellen ved at køre iPhone-og iPad-apps på en Mac mini virker meget lavere for mig, end den måske på en MacBook. Du mister nogle praktiske brugssager, som f.eks. Mac mini udgange til min 23,7-tommer LG 4K skærm. Det er ikke ligefrem stort, men det er stort nok til at få mange iPhone — apps — især dem, der ikke kan ændres, hvoraf der er mange-til at føle sig meget malplacerede. Bortset fra den store overskyede podcast-app har jeg haft svært ved at finde iOS-apps, som jeg faktisk vil køre på macOS.

Hvis du går til det” købte ” område i Mac App Store, finder du nu en fane til iPhone-og iPad-apps. Mange af disse vil sige, at de ikke er blevet verificeret til Mac. Men selv nogle, der mangler den advarsel-som Tumblr-går helt ned, når de åbnes. Og mange udviklere har fravalgt, hvilket betyder, at du ikke finder grundpiller apps som Gmail, Instagram (selvom Facebook er angivet), Netfloks, TikTok og utallige andre. Nogle udviklere holder sandsynligvis af, så de kan polere deres mobilapps for at opføre sig bedre på macOS. Men meget af det, der er tilgængeligt, giver ikke mening. Hvorfor vil jeg køre en hjælpeprogram til Samsung-ørepropper på min Mac? Eller Dunkin ‘ Donuts-appen? Det ville være rart at bruge Min favorit guitar tuner app, Fender Tune, men det genkender ikke nogen lydindgang, da der ikke er nogen intern mikrofon på mini. (Det fungerer som beregnet på de nye bærbare computere.) Jeg tror, at folk vil løbe ind i en vis forvirring og skuffelse, og det ser virkelig ud til, at Apple burde have gjort dette til et opt-in Galleri i stedet for at betjene kunder denne underlige mishmash.

Tilbage til normale apps. Måske er det største område, hvor den Intel-baserede Mac mini trounces M1-versionen, i RAM. Du kan udstyre 2018 mini med op til 64 GB hukommelse, mens den nye model topper ud på 16 GB ligesom M1 MacBook Air og Pro. (RAM kunne også opgraderes af alle, der er villige til at åbne Intel Mac mini, men det er ikke sådan for denne maskine.) Apple siger, at den nye samlede hukommelsesstruktur på disse Mac ‘ er “tillader alle teknologier i SoC at få adgang til de samme data uden at kopiere dem mellem flere puljer af hukommelse, hvilket yderligere forbedrer ydeevnen og effektiviteten.”

det er ikke svært at få en Mac med 16 GB hukommelse til at begynde at bytte mellem RAM og startdisken, og det er noget, jeg har bemærket i Activity Monitor, men har ikke følt med hensyn til nedsat ydeevne. Men hvis du vil bruge Mac mini i et kreativt studie eller et andet miljø, hvor du virkelig vil skubbe det hårdere end gennemsnittet, kan det være bedre at vente, indtil der er Apple silicon Macs med 32 GB og derover af unified memory.

det kan nok også siges for high-end grafik. Da M1 Mac ‘erne ikke længere understøtter eksterne GPU’ er, vil du altid være begrænset til den grafiske hestekræfter, du får ud af kassen. Det er helt passende til foto — og 4K-videoredigering, men den øverste echelon af arbejdsbyrder kan kræve noget mere-hvilket kan berettige i betragtning af Intel-modellen og en eGPU.

M1 Mac mini er den første til at inkludere trådløst internet 6, men i modsætning til Intel-modellen er der ingen mulighed for at få det med en 10 Gbps Ethernet — port-bare almindelig gigabit. Men den trådløse ydeevne har været meget stærk. Og i modsætning til 2018-enheden, jeg ejede i et par uger tilbage, da den blev lanceret, udviste denne maskine ikke nogen frustrerende Bluetooth-interferensproblemer. Jeg er ikke sikker på, om Apple shored dem op over tid med programopdateringer eller lavet maskinjusteringer, men det er rart at se dem væk.

at tilbringe et par dage med 2020 Mac mini har vist mig, at det er en barnburner af en miniature stationær PC. Det overgår de fleste Intel Macs i flere benchmarks, kører apps pålideligt og tilbyder en fantastisk daglig oplevelse, uanset om du bruger den til internetsøgning og e-mail eller til kreativ redigering og professionelt arbejde. Dette potentiale vil kun vokse, når Apple uundgåeligt hæver RAM-loftet og (forhåbentlig) bringer de manglende USB-porte tilbage. Startprisen på $699 er fristende, men de fleste mennesker har det bedre med at opgradere til 16 GB samlet hukommelse, hvilket sætter dig på $899. Fordobling af standard 256 GB lagerplads gør, at omkostningerne stiger højere til $1.099. Men selv da har forholdet mellem pris og ydelse for Mac mini aldrig været bedre end med denne overgang til Apple silicon. Selv hvis du ignorerer iPhone apps helt, overgangen er slukket til en imponerende start overvejer, hvor glat alt kommer sammen. Og som altid er Mac mini ‘ s fleksibilitet det, der gør den speciel.

opdatering 17. November, 10: 45am ET: gennemgangen er blevet opdateret med flere detaljer om mini ‘ s strømforbrug.

fotografi af Chris Vich / The Verge