stående ved kun 30 cm (12 tommer.) høje surikater, også kendt som suricats, afhænger af gruppesamarbejde for at overleve i Kalahari-ørkenen. De bor i grupper på 20-50 udvidede familiemedlemmer i store underjordiske tunneler.

disse familiegrupper, kaldet bander eller mobs, ledes af et alfapar, hvor kvinden er den mest dominerende. De fleste af gruppemedlemmerne er enten børn eller søskende til alfa-parret.

det dominerende par (og underordnede par) producerer to til fire hvalpe om året. Andre gruppemedlemmer vil babysitte hvalpene og endda fodre dem med mælk. Fordi overlevelse af hvalpene er afgørende for at opretholde deres sociale enhed, meerkats har været kendt for at risikere deres liv og forsøge at beskytte de unge.

en af de vigtigste roller, som en meerkat spiller, er sentry, eller se vagt. En meerkat vil stå på bagbenene, støttet af halen, og fungere som et udkig, mens resten af pøbelen er udenfor på udkig efter mad og boltre sig i solen. Lookout scanner området for rovdyr, herunder høge, ørne, slanger og sjakaler. Hvis et rovdyr er spottet, lader vagten en karakteristisk bark ud. Ved lyden af advarselsbarken sprinter alle til nærmeste tunnelindgang. Sentry er den første, der kommer ud af hulen for at kontrollere, om kysten er klar.

Meerkats er specielt tilpasset til at leve i det barske ørkenmiljø. Mørke pletter omkring deres øjne hjælper dem med at være effektive udkigsposter ved at reducere solens blænding, ligesom en baseballspiller, der maler mørke linjer under øjnene. Deres øjne giver dem også mulighed for at tage et vidvinkelbillede af scenen. Dette hjælper med at forhindre rovdyr i at få en fordel ved at snige sig op.

Meerkats har også særlige tilpasninger for at hjælpe dem med at grave. Deres øjne har en klar beskyttende membran, der beskytter dem mod snavs, mens de graver. Deres ører lukker også tæt for at holde snavs ude.

Meerkats har lysebrun pels med en grå og brun farvetone med striber på ryggen. Deres mørkhudede maver er kun dækket med et tyndt lag pels, så surikaterne varmer sig ved at ligge med ansigtet op i solen.spise både planter og dyr, meerkats er altædende. Deres kost består for det meste af insekter, som de sniffer ud ved hjælp af deres forbedrede lugtesans. De spiser også små gnavere, frugt, fugle, æg, firben og endda giftige skorpioner. De kan fange en Skorpion og trække sin dødbringende stinger i løbet af et øjeblik. Fordi de har meget lidt fedt til at opbevare energi, foder og jager meerkats hver dag.

bevaringsstatus

meerkat er i øjeblikket ikke truet og betragtes som en lavere risiko for at blive truet af IUCN. Når det er sagt, bør de på ingen måde ses bort fra; de spiller en vigtig rolle i at opretholde økologisk harmoni i ørkenen. De giver mad til rovdyr som Sjakaler og ørne, og de dæmper skadedyrsangreb ved at spise insekter.

hvad du kan gøre for at hjælpe

Du kan hjælpe meerkats ved at sprede bevidstheden om deres vitale rolle i Kalahari ‘ s økologiske balance. Du kan også støtte Meerkat Magic Conservation Project, der bruger midler indsamlet gennem øko-turisme til at subsidiere grundejere og landmænd. På denne måde mindskes udvikling og landbrug, hvilket giver mulighed for øget bevarelse af meerkat-habitat. Du kan også symbolsk vedtage en meerkat fra Verdensbanken.

Meerkat Distribution

Meerkats afhænger af gruppesamarbejde for overlevelse i Afrikas Kalahari-ørken.

Meerkat Resources

• Meerkats.net
• kolleger Earthlings Dyrelivscenter
• Sådan fungerer ting – Meerkats
• National Geographic ‘ s Meerkat Page

flere Meerkat ting fra Animal Fact Guide

• gratis Meerkats farveside (PDF)
• gratis Meerkat labyrint (PDF)
• Meerkat krus – $13.99

blogindlæg om Meerkat

• udvalgte dyr: Meerkat
• Baby Meerkats i Memphis Dyrepark
• Baby Meerkats i Oakland Dyrepark
• Lonely Lilly starter en familie
• Meerkat ser efter kærlighed Online
• Baby Meerkats i Sydney Dyrepark
• Godt Nytår fra dyr fact guide
• nye tilføjelser til Animal fact guide