“tekop grise” (også undertiden sælges som “micro pigs”, “pocket pigs” og “Juliana pigs”) er en markedsføring fidus nå tilbage mindst to årtier, hvis ikke mere. Det fungerer sådan: opdrættere opstiller lister til” tekoppesvin”, der lover at sælge petite porkers et gris, der forbliver permanent lille. Købere betaler derefter alt fra $750 til over $3.500 for deres tekoppegris. Køberen ser derefter, da den lille gris bliver en større ung gris, så en meget stor, meget ikke-tekop-størrelse svin. (Tjek Southern California Association for Miniature Potbellied Pigs for nogle øjenåbnende før og efter skud af, hvor gigantisk en tekoppegris kan få.)

“ordet’ tekop ‘ beskriver, hvordan grisen ser ud på det nøjagtige tidspunkt. Det har ingen indflydelse på, hvordan det dyr vil se ud tre måneder eller 36 måneder ned ad linjen,” siger dyrlæge Dr. Patty Khuly fra Miamis Sunset Animal Clinic. “De vokser langt ud over deres unægtelig yndig lille udseende, lige fra starten. De bliver meget, meget store.”

‘Der er instruktioner om, at du fodrer dem en kvart kop mad om dagen. Hvis folk fodrede dem så lidt, kunne de holde grisene små. Det, de i det væsentlige gjorde, var at sulte grisen.’

da ejere indser, at de nu har en hulking gris i deres hjem (som på trods af løfter fra opdrættere er utroligt svære at huske), er de tvunget til at give grisene op. Det er her redningsoperationer som Crystal Kim-han og hendes organisation Vegas Pig Pets træder ind. Kim – han tager grise ind, som ejere uundgåeligt ikke længere kan holde, og forsøger at finde nye hjem til dem.

både Khuly og Kim-han siger, at tekoppegrise er en tendens, der ser ud til at toppe og aftage. Det spikede i 2009, da Paris Hilton blev snappet af paparassi med sin nye kæledyrsgris, Prinsesse Pigelette. “Jeg gik online og fandt disse små tekoppesvin, der forbliver under 12 pund, når de er fuldt voksne,” sagde Hilton til Hello-magasinet på det tidspunkt. “De er utroligt kloge, elskelige, virkelig rene og kuldtrænede.”(I dag er prinsesse Pigelette meget, meget større, men til Hiltons kredit gav hun ikke sin gris op.)

for nylig viste dybstegt reality-program” Here Comes Honey Boo-Boo ” en tekoppegris, glitrende, hvilket førte til en ny runde af mennesker, der købte tilsyneladende små grise. (Den glitrende gris blev til sidst givet tilbage til opdrætteren på “Honey Boo-Boo” tilsyneladende afskrækkede ikke købere.)

ifølge Kim-han fortæller mange skrupelløse opdrættere aktivt nye ejere at drastisk underfeede deres nye grise for at holde dem pint-størrelse. “Der er instruktioner om, at du fodrer dem en kvart kop mad om dagen,” siger Kim-han. “Hvis folk fodrede dem så lidt, kunne de holde grisene små. Det, de i det væsentlige gjorde, var at sulte grisen.”Mens underernæring kan holde deres skeletstruktur noget lille, vil deres indre organer fortsætte med at vokse hurtigt. “De kan ikke fungere ordentligt, fordi de ikke har skeletstrukturen til at understøtte den størrelse,” siger Kim-han. “Du begynder at få knogledeformiteter, fordi de ikke blev fodret ordentligt.”

i den modsatte ende finder nogle ejere sig ude af stand til at stoppe med at fodre deres grise. “De vil spise så meget som du fodrer dem,” siger Kim-han. “For disse tekopper grise, der ikke blev sultet, voksede de og voksede, voksede ud af deres huse og blev derefter givet til redninger og helligdomme.”Uanset om det er over-eller underfodring, siger Kim-han, at hun regelmæssigt ser grise, der lider af ejere, der ikke kender nok, og opdrættere, der ikke gider at uddanne sig.

ligesom Hilton, er nogle tekop gris købere taget i af hjemmesider, der hævder tekop grise vil være så lille som 12 pounds. Et sted lover at sælge potentielle købere “Super Micro Nano Teacup Pig~ 12 LBS og op (meget sjælden).”Problemet, siger Kim-han, er, at det er umuligt at garantere en gris, der er lille. “Ja, der er et par grise, der er i halvtreds til halvfjerds pund rækkevidde, der ikke sulter,” siger hun, “men de er langt og få imellem. Vi ser dem næsten aldrig.”Mere typisk er en gris, der vokser til omkring 100 pund. “En rigtig stor hund, det er omtrent så lille som du kan håbe på,” siger Dr. Khuly.

det efterlader ejere i et bind. “Hvis du troede, du købte en chihuahua i pungstørrelse, og det viste sig, at du havde en tysk hyrde, og du bor i en lejlighed, bebrejder jeg dig ikke,” siger Kim-han. “Jeg havde en i dag. Nogen betalte tusind dollars for en gris, fordi han har en hvid krop og et sort hoved, garanteret ikke at vokse til mere end 40 pund. Hvorfor gav de ham op? Grisen skreg på toppen af lungerne, fordi de fodrede ham en kvart kop mad om dagen, og han sultede.”

‘du troede, du købte en pung-størrelse Chihuahua, og det viste sig, at du havde en tysk hyrde.’

Der er også det større spørgsmål om, hvorvidt grise skal holdes som kæledyr — i det mindste som de fleste mennesker tænker på kæledyr. Først og fremmest er der forskellen i temperament. De to mest populære husdyr — katte og hunde — er begge traditionelt rovdyr. Grise er traditionelt bytte, hvilket fører til vildt forskellige adfærd. “Hvis du opdrager en glad, Sund Hund, er den hund glad for at se folk,” siger Kim-han. “Hvis du opdrætter en glad, sund gris, er din gris ikke glad for at se folk, de ikke kender. Deres instinkt siger, at de ikke stoler på denne mærkelige person.”

“det taler til spørgsmålet om domesticering,” siger Dr. Khuly. “Vi tamme hunde og katte primært for kammeratskab.”Det er et gammelt forhold — tamme hunde strækker sig 15.000 år tilbage og katte i mindst 9.500 år. Grise er i mellemtiden forskellige. “På intet tidspunkt i historien om svin domesticering blev grisen nogensinde betragtet som et kæledyr. Der er meget at sige om, hvordan mennesker historisk har interageret med disse dyr.”Med andre ord er det svært at pludselig ændre adfærd af noget, vi har opdrættet til middag i tusinder af år til noget, vi kan pal rundt med.mens både Kim-han og Dr. Khuly understreger, at grise kan være gode ledsagere, har de særlige behov. De bliver større end de fleste familiekæledyr — selv en miniature potbellied gris vil sandsynligvis opveje en gennemsnitlig person, når den er færdig med at vokse. Udendørs rum er et must, og Kim-han anbefaler, at potentielle kæledyrsejere vedtager mindst to grise, da de er besætningsdyr. Grise (især mænd) bør fastsættes, og du vil sandsynligvis nødt til at finde en specialitet dyrlæge til at gøre det.

Hvis du i slutningen af dette stadig har lyst til at have en forkærlighed for et kæledyrsgris, er der et sidste Råd: vedtage. Grupper som Kim-Han ‘ s Vegas Pet Pigs findes over hele landet. Grise er utroligt vidunderlige opdrættere, og redningshytter og helligdomme er ofte overvældede. Bare vær opmærksom på, at uanset hvad du vedtager, vil det aldrig passe ind i en tekop.