sådan her? Del det!

Det har været 20 år siden Matilda blev udgivet i biografer – tyve! Som en spændende syv-årig pottede jeg sammen for at se den store skærmtilpasning af Roald Dahls bog; på en eller anden måde er to årtier fløjet forbi, og jeg er en endnu mere spændende 27-årig samtale med den store Pam Ferris.

den britiske skuespillerinde var selvfølgelig den formidable Miss Trunchbull i Danny devitos film – en forestilling, der er gået ned i filmhistorien. Men på trods af at der er gået så mange år, forbliver Ferris hukommelse af skyderen knivskarp – som jeg fandt ud af, da jeg spurgte hende om, hvad der virkelig foregik bag kulisserne i 1996-flicken.

Her er mine resultater…

hun har måske haft Roald Dahls bog som kildemateriale, men inspirationen til den tyranniske Miss Trunchbull kom fra “min Gartner”, siger Ferris.som hun påpeger, baserede Dahl selv den frygtindgydende rektor på en lokal gartner, men Matilda-skuespillerinden hævder, at hendes er i en anden liga. “Min gartner er et helt andet brætspil – hun er nu 80 og arbejder stadig med at trimme hække, og hun er den mest utrolige mobber for sine klienter, og vi elsker hende. Men hun har den lyd i sin stemme-du ved, den slags hårde lyd.”

Ved hun, at Miss Trunchbull er baseret på hende?

” Nej! Folk genkender ikke sig selv. Du kan være bemærkelsesværdig nøjagtig i en karakterisering, og andre mennesker genkender det, men folk genkender ikke sig selv. Det er et niveau af un-selvbevidsthed, som jeg kun kan være taknemmelig for.”

mellem tager forsøgte Ferris alt, hvad hun kunne for at holde afstand mellem sig selv og de unge skuespillere, der spillede Crunchem Halls elever.

“Vi havde en diskussion, Danny og jeg, før vi mødte de små, at jeg skulle holde sig væk fra dem og kun møde dem i karakter for at prøve at holde det forfærdelige blik i deres ansigt og frygt. Det er ikke en Daniel Day – det var til gavn for de små.”

bortset fra at det ikke helt fungerede på den måde…

“det brød meget hurtigt sammen, fordi de var dristige små der, der lige kom lige op til mig og lagde deres hånd i min mellem tager. Jeg blev helt forelsket i dem, og der var et par, jeg ønskede at bringe tilbage til Storbritannien med mig.”

Miss Trunchbull troede, det var en slange – faktisk var det en salamander. En ægte Salamander, der kravlede over Pam Ferris krop. (Hellere hende end os)…) “Hans navn var hr. højttaler, og vi passede ham meget godt,” minder Ferris om. “Jeg tror, de erstattede en plastik, da jeg faktisk drak vandet. Hun var forelsket i salamanden, så du ikke kunne gøre noget grimt ved det.”

når du har til opgave at filme en scene, der involverer at spise en masse chokoladekage, vil du sandsynligvis ikke sluge det hele. Gå ind i spytspanden, der bruges af skuespillere til at dispensere med maden i munden, efter at instruktøren har råbt “klip!”

“Du vil ikke være omkring disse spande af ting,” advarer Ferris.

Vi kan tro det – og vi regner med, at skuespilleren Jimmy Kars (som spillede Bruce Bogtrotter) fik masser af brug ud af hans, fordi det viser sig, at han ikke engang kan lide chokolade. “Han hadede det, og ingen vidste det, før det var for sent,” afslører Ferris.

du ville tro, at du ville markere din modvilje, hvis din ene scene skulle involvere at skubbe mundfulde kage ind i munden, Nej?

“du ville. Og hvis alle havde vidst, at de ville have gjort det velsmagende eller noget, han kunne spise. Det var hårdt for ham, stakkels lille djævel.”

Ferris er dedikeret til sit håndværk, så meget, at når det kom til at male et billede af Miss Trunchbull, gik hun så langt som at drømme om sin karakters kønsliv… eller mangel på. “Jeg synes, hun havde en meget sjov følelse, da hun stod ved siden af en af de russiske brydere ved OL, men aldrig helt vidste, hvad det var og aldrig ville opleve det igen,” afslører hun.

men ifølge Ferris var der en grund til denne mærkelige fornemmelse.

” du ser, min teori er, at hun var på steroider – dette er ikke nævnt i bogen eller manuskriptet, men jeg tror, at hvis du er så besat af din egen fysik, ville du sandsynligvis komme ind i Steroider. Og at hendes personlige kamp er mellem steroid raseri – min Gud, det morer mig – og forsøger at leve et sundt liv, som i hendes tilfælde betyder at spise noget, men rå bøf. Og der er den anden del af hende, som er den smule, der kollapser og går og spiser en halv chokoladekage, fordi hun ikke kan holde op med den rå bøf. Så hun er konstant falder fra hendes ideelle vogn, som sætter hende ind i en steroid raseri.”

OK, det virkede ret grimt – et mørkt, fumey, klaustrofobisk skab dekoreret med negle klar til at spytte eventuelle uheldige unge dømt til en stint inde i det-men den virkelige chokey var ikke så slemt. Ja, det så ud og lugtede ret forfærdeligt, men piggene var harmløse, ifølge Ferris. “Sig det ikke til børnene. Neglene er gummi, så de kan lukke på dig og jab på dig, men de ville ikke skade.”

enhver, der nogensinde har set et billede af Pam Ferris, vil vide, at hun ikke ligner Miss Trunchbull. Denne effekt blev opnået ved timer brugt i håret og make-up stol konstruere tyran underskrift svedig udseende.

først næsen: “lidt ekstra i vejen for næsespidsen var en meget smart ting. Vi satte en lille smule tip på, forlængede det bare lidt, og lidt ekstra øjenposer, men der var meget lidt. Og så var det hovedsageligt små stykker ekstra hår og tre eller fire farvefarver med meget fine børster, der skaber vener og klatter. Jeg var struktureret som en Jackson Pollock.”

tænderne spillede også en rolle. “Vi skulle have store top tænder hele vejen på tværs, men i løbet af ekstra tænder bliver monteret jeg sagde jeg helt gerne det med kun halvdelen i, fordi det gav mig en slags Elvis sneer. Så vi forlod bare den ene side af ekstra tænder i, og det gjorde en vidunderlig grusom ting til min mund.”

men måske er vores yndlingsindsigt, hvor langt Ferris gik for at opnå et Behåret ansigt:

“jeg havde falske øjenvipper… og de var på min hage! Og lidt på min overlæbe.”

dejlig.

Ferris LED en række skader under optagelserne – scenen, der så hende slået op af blackboard dusters, sendte hende til hospitalet to gange. “Det er meget fristende at lukke øjnene, når du bliver slået i ansigtet, men ideen var, at jeg ikke skulle, fordi det ikke så rigtigt ud, så jeg måtte tvinge mig selv mod mit instinkt til at holde øjnene åbne, og lejlighedsvis fik jeg en stor del kridtstøv i øjet, så jeg måtte gå på hospitalet for at få det vasket ud.”Men det var Trunchbulls udveksling med unge Amanda Thripp (ovenfor), der næsten gjorde Ferris alvorlig skade. “Da jeg kastede den dejlige lille Amanda Thripp over hegnet, havde specialeffekterne ikke regnet ud, hvordan jeg skulle holde fast i ledningerne, der støttede hende. Ledningerne kom fra hendes krop beklædning gennem hendes fletter og ind i mine hænder, og jeg sagde, ‘Hvordan skal jeg holde dette?’Så de satte en løkke i ledningen og sagde: ‘læg den over din lillefinger og sving hende rundt,’ hvilket jeg gjorde, og selvfølgelig blev centrifugalkraften stærkere og stærkere, og jeg måtte give slip til sidst, og det tog næsten toppen af min finger af. Jeg var nødt til at have omkring syv eller otte sting.”

det viser sig, at instruktør Danny DeVito var en stor Jurassic Park – fan-en påskønnelse, der blev mindet om film af hans hyldest til dinosaur-thrilleren I Matilda. Som Ferris forklarer, “da jeg kiggede ud af vinduet, og jeg fnysede og glasset varmet op, Danny var meget ivrig efter, at jeg fnysede som en stor Tyrannosaurus. Så hvad han gjorde var, at han frøs glasset, så da jeg fnysede på det, det tåget op.

“Gud han er klog, han er så klog.”

2016 fejrer Matildas 20-års jubilæum og Roald Dahls 100-års fødselsdag. Du kan købe Matilda på DVD her