7 ting, du (sandsynligvis) ikke vidste om Verdun
katedralbyen Verdun ligger oven på en stenet bluff med udsigt over floden Meuse 140 miles øst for Paris, hvor det ødelagte land i Ardennerne begynder at falde væk til de rullende kridthøjder i Champagne-regionen. I dag er den søvnige provinsby berømt for sin rolle i centrum af Operation GERICHT, det tyske kodenavn for åbningsfasen af Første Verdenskrig Slaget ved Verdun. 4 mandag den 21. februar 1916 med en salve af skaller fra tyske flådepistoler anbragt i tykke skove 17 miles nordøst for byen, hvoraf den ene landede i gården af biskopens palads ved siden af Cath Kurdrale Notre-Dame de Verdun.
- Første Verdenskrig: hvad var det godt for?
- Første Verdenskrig: var det det værd? (eksklusivt til biblioteket)
kampene trak i fem måneder, indtil tyskerne endelig opgav deres offensiv i juli 1916 (eller ni måneder, hvis de franske modoffensiver, der gendannede deres linje til noget som før-kampstatus i November 1916, blev inkluderet). Uanset slutpunktet kostede kampene ved Verdun i området 700.000 franske og tyske liv, uden tvivl den dyreste og intense af hele konflikten; selve navnet er blevet synonymt med Pyrrhisk sejr vundet til forfærdelige omkostninger, som eksemplificeret ved mærket ‘Verdun på Volga’ anvendt til Slaget om Stalingrad 26 år senere i Anden Verdenskrig.
Her er syv ting, du burde vide om Verdun…
Verdun har eksisteret i mere end 2.000 år
stedet for Verdun blev døbt Virodunum (groft oversat som ‘stærk fæstning’) af de keltiske stammefolk, der besatte stedet fra 450 F.kr., og bosættelsen blev omdøbt Virodunensium af romerne, da de besatte stedet i 57 f. kr. I det 4.århundrede e. kr. havde den strategiske militære forpost udviklet sig til en velstående civil bosættelse på vejen, der forbinder Reims og Mets. Opførelsen af Cath Kursdrale Notre-Dame de Verdun begyndte i 990 midt i de romerske ruiner, og i forbindelse med katedralbyerne Metts og Toul blev Verdun en del af den hellige romerske provins kaldet ‘De tre bispedømmer’ og blev hævet til fri imperial city status i 1374 (et kollektivt udtryk, der bruges til at betegne en selvstyrende by, der nød en vis grad af autonomi).
- Verdun – hell on Earth (eksklusivt til biblioteket)
- 8 ting, du (sandsynligvis) ikke vidste om slaget ved Somme
overraskende, i betragtning af den geografiske afstand, middelalderlige Verdun var et vigtigt knudepunkt for den europæiske handel, der leverede unge drenge til det islamiske Spanien for at blive kastreret og ansat som slaver kendt som eunukker, der ofte blev ansat som tjenere eller vagter i haremer. Mindre kontroversielt fik Verdun også berømmelse for at producere sukkerholdige mandler eller trækkirses. Sandsynligvis bygger på den romerske praksis med at spise honningdyppede mandler på festivaler, var drag kurte-produktionen oprindeligt efter anmodning fra den lokale apotekergilde, der brugte dem til at udligne den bitre smag af medicinske sammenblandede. De sukkerholdige godbidder blev også distribueret ved ædle dåb og blev senere en populær bryllupsstift, der repræsenterer bitterheden i livet og kærlighedens sødme. Store kobberfartøjer, der blev brugt til fremstilling af konfekten i middelalderen, vises i dag i byens kommunale museum, og souvenirpakker med lokalt producerede trækkrus er stadig til salg i Verdun.
Verdun var en knogle af fransk-tysk strid længe før 1916
843-traktaten i Verdun, der delte det karolingiske imperium i tre dele, så Verdun tildelt det centrale frankiske rige, før det blev indarbejdet i det germanske østlige imperium i 923, hvor det forblev i de næste seks århundreder med det Tyskiserede navn verten.Verdun vendte tilbage til den galliske fold i de afsluttende faser af Valois-Habsburg – krigene i 1494-1559, da Henri II annekterede Verdun og resten af de tre bispedømmer i 1552-skønt det germanske krav varede i et århundrede, indtil m-traktaten i 1648 formelt anerkendte fransk suverænitet i slutningen af Trediveårskrigen.
tysk engagement med Verdun blev genoplivet i kølvandet på den franske Revolution i 1789. I Juli 1792 en stort set preussisk hær ledet af Karl Vilhelm Ferdinand, hertug af Brunsvagt-Ulvefenbenstel, invaderede Frankrig og den 29.August belejrede Verdun med en styrke på cirka 60.000 mand og 40 kanoner. Verdun blev garnisoneret af en enhed fra Loire-regionen under kommando af den 52-årige oberstløjtnant Nicolas-Joseph Beaurepaire, en pensioneret royalistisk officer, der var vendt tilbage for at tjene revolutionen. Garnisonen bestod af kun 44 mand, resten havde forladt på vej til Verdun.
- ‘Foch’ s Grand Offensive’: den største kamp, du aldrig har hørt om
- Somme gennem tyske øjne (eksklusivt til biblioteket)
efter en dagslang bombardement tilbød preusserne en chance for overgivelse, som Beaurepaire offentligt og frivilligt afviste, men Verdun ‘ s borgerne viste lidt mindre revolutionær iver og stemte for at acceptere tilbuddet. Beaurepaire blev senere fundet skudt død i sine kvarterer, enten ved fortvivlet selvmord eller i byens hænder afhængigt af kontoen. Han blev ikke desto mindre løvet som revolutionens helt, og i dag forbliver en mindestatue på plads på Pont De Verdun over floden Loire i Angers.Verdun overgav sig den 3.September 1792 (efter at byrådet traf beslutningen om at overgive sig efter et stormfuldt møde den 2. September) og forblev i preussiske hænder i lidt over en måned, indtil han blev befriet i kølvandet på den franske sejr ved Valmy af G.Verdun befandt sig igen i frontlinjen under den fransk-preussiske krig 1870-71. Byen blev belejret ni dage før slaget ved Gravelotte (18.August 1870) førte til, at Mar. Sult tvang Basaine til at kapitulere den 27.oktober efter en 69-dages belejring, mens Verdun holdt ud indtil 8. November, før han accepterede et preussisk tilbud om overgivelse med fuld militær hædersbevisning.Frankfurttraktaten, undertegnet den 10. maj 1871, forpligtede franskmændene til at overdrage det meste af territoriet i de østlige provinser Alsace og Lorraine og betale erstatning på fem milliarder Franc inden for fem år, hvor en del af det nordøstlige Frankrig forbliver under preussisk besættelse for at garantere betaling. I tilfælde af at den franske regering betalte erstatningerne to år forud for planen, og den sidste stigning i den preussiske besættelsesstyrke til at trække sig tilbage fra fransk territorium var garnisonen i Verdun, der marcherede ud af byen den 13.September 1873.
Verduns faste forsvar: Trident-programmet på deres tid
Verduns engagement i avanceret fast forsvar går tilbage til 1624, da den vestlige ende af rocky bluff inklusive Abbaye De St Vanne blev jævnet for at tillade opførelse af et befæstet Citadel og fjerntliggende værker inspireret af arbejdet med Jean Errard de Bar le Duc, far til fransk befæstningsbygning. Byens forsvar blev derefter ombygget i Vaubans standard geometriske design fra 1664 til 1692, og Verduns omdannelse til en fuldt udbygget militær garnisonby var uden tvivl komplet med opførelsen af en kaserne til at huse en permanent garnison i 1739. Citadellet er stadig besat af den franske hær i dag, hvor de underjordiske niveauer huser et interaktivt museum dedikeret til slaget i 1916. De monumentale Vauban gardinvægge og nogle af de ydre værker forbliver også stort set intakte.tabet af Alsace og Lorraine flyttede den franske grænse fra Rhinen til kun 25 miles øst for Verdun, hvor sidstnævnte strækker sig over den korteste og mest direkte rute fra tysk territorium til Paris. I 1874 indledte den franske hær derfor et program for militær konstruktion, der forvandlede Verduns forsvar fra en forfalden Vauban-fæstning fra det 17.århundrede til 22 banebrydende defensive værker garnisoneret af mere end 6.000 mand på lidt over et årti til en pris af 45 millioner franc. På dette tidspunkt konspirerede imidlertid to tilfældige videnskabelige og tekniske fremskridt for at ophæve den franske indsats og udgifter: for det første udvidede udviklingen fra 1850 ‘ erne af stålkanontønder af høj kvalitet med interne riller kaldet rifling rækkevidden og nøjagtigheden af artillerimanifold.
for det andet gav patenteringen af picrinsyrebaseret eksplosivstof af Eugenisur Turpin i 1885 en enorm stigning i destruktiv magt. I stedet for det hidtil anvendte runde, solide skud var moderne artilleri derfor i stand til at affyre strømlinede, eksplosivfyldte projektiler, der kunne forårsage alvorlig skade på mursten og stenmureri, selv når de var dækket med et tykt lag beskyttende jord. Verduns nye forsvar blev således forældet med et slag af, hvad franskmændene kaldte ‘torpedo shell crisis’ i 1885.
franskmændene reagerede på torpedoskalkrisen ved at hærde deres eksisterende forter med en speciel armeret beton fra 1888 og konstruerede alle efterfølgende værker af samme materiale. I 1914 strakte det befæstede område sig op til seks miles fra Verdun og indeholdt 32 store forsvarsværker bemandet med 4.865 mand. Disse blev suppleret med 114 beskyttede artilleribatteripositioner, der indsatte i alt 407 mobile feltkanoner, otte armeret beton ammunitionsopbevaringsbunkere, 25 forsyningsdepoter, en flyveplads, en dedikeret Trænings-og lagerfacilitet til observationsballoner, tre betonbeskyttede kommandoposter og adskillige lignende beskyttede infanterihytter, alle forbundet med et specielt konstrueret netværk af veje og smalsporede jernbanelinjer. I alt brugte den franske regering op til 820 millioner franc på Verduns forsvar mellem 1874 og 1914.udstillingen af Verduns forsvar var Fort Douaumont, bygget mellem 1884 og 1886 til en indledende pris på knap 1,5 millioner franc. Placeret oven på en 390 meter højderyg lidt over fire miles nordøst for Verdun, var Douaumont det højeste arbejde i Verduns forsvar og var også det største på 400 meter bredt over bunden af sin aflange polygonform og dækkede et areal på 30.000 kvadratmeter. Hærdningsmodifikation mellem 1887 og 1890 tilføjede et 12 meter tykt betontag ved hjælp af 280.000 kubikmeter speciel beton, og en efterfølgende opgradering tilføjede to enorme udtrækkelige pansrede kanontårne. Fortet blev garnisoneret af ni officerer og 811 mænd, der var anbragt i en kaserne på to niveauer. Andre faciliteter omfattede køkkener med et separat Bageri, en sygeafdeling, en telegrafstation, et vandreservoir, et arsenal og adskillige ammunitionsforretninger og andre opbevaringsrum til en pris af 6,1 millioner franc – mere end det dobbelte af prisen på Verduns andre forter.
Verdun – den første moderne kamp leveret af lastbil
kampene i 1914 forlod Verdun i en fremtrædende eller bule i frontlinjen, der rager nordøst ind i tysk-holdt territorium, og de to hovedlinjebaner, der løber ind i byen fra vest og syd, blev afskåret det følgende år. Verdun blev således efterladt helt afhængig af en svag forbindelse til byen Bar-le-Duc, 30 miles sydvest for Verdun. Under kommando af to officerer, Major Richard og Capitaine Doumenc, bestod forbindelsen til Bar-le-Duc af en lille jernbane med et meter bredt spor kaldet Meusien og en mindre grusvej, der løber omtrent parallelt med den; ved lykkelig ulykke var vejen blevet udvidet for at tillade tovejs motortrafik i 1915.i februar 1916 havde Major Richard på forhånd samlet en flåde på 3.500 motorkøretøjer ved at kommandere civile køretøjer over hele Frankrig – ingen ringe bedrift i betragtning af at den franske hær ved krigsudbruddet i 1914 kun kunne mønstre kun 170 køretøjer. Richard designede også et system til implementering af køretøjerne kaldet noria, den franske betegnelse for et industrielt vandhjul. Sidstnævnte bestod af et hjul med skovlignende containere fastgjort til fælgen, der roterede, da strømmen fyldte containeren; grusvejen fra Bar-le-Duc blev således en stiliseret noria med vandbeholdere erstattet med motorbiler, der kørte i en uendelig strøm døgnet rundt. På ethvert givet tidspunkt ville halvdelen af de tilgængelige køretøjer være på vej til Verdun fyldt med forsyninger, mens den anden halvdel gik væk fra byen fyldt med såret personale eller lettet enheder. Mellem 22.februar og 7. marts transporterede lastbilerne 2.500 tons forsyninger og 22.500 tons ammunition til Verdun og 6.000 evakuerede civile ud af byen.
selvom den senere blev udødeliggjort som Voie Sacr Kriste (hellig måde) af den patriotiske franske forfatter Maurice Barr Krists – et mærke, der nu er uløseligt forbundet med legenden om Verdun – blev grusvejen simpelthen kaldt la Route (vejen) på det tidspunkt. Det blev opdelt i seks selvstændige sektioner, hver med sine egne reparationsværksteder, mekanikere, ingeniører og arbejdsstyrke. Kørebanen var udelukkende forbeholdt motorkøretøjer, hvor nedbrud blev vippet usikkert væk fra vejen for reparationshold til at komme sig senere; hestetransport blev forbudt (formodentlig for at beskytte den ikke-fremstillede vej mod at blive pløjet af hove), og de stærkt lastede infanterister var begrænset til at marchere gennem markerne langs vejen.
omkring 10.000 arbejdere, mange fra Indo-Kina og Senegal, var ansat til at opretholde vejens overflade. Arbejdet krævede anslået 750.000 tons sten i løbet af kampens 10-måneders periode, meget af det blev udvundet i lokale stenbrud og skovlet direkte under hjulene på bevægelige lastbiler.
systemet fungerede, selv når den pludselige optøning den 28.Februar vendte vejen til flydende mudder op til 18 inches dyb. I løbet af den følgende uge flød 190.000 mand nordpå til Verdun, en hastighed, der slog sig ned til en jævn ugentlig strøm på 90.000 mand og 50.000 tons materiale. På sit højdepunkt i juni 1916 bevægede omkring 12.000 lastbiler frem og tilbage langs vejen døgnet rundt og passerede et givet sted med en hastighed på en lastbil hvert 10.til 14. sekund.
i dag er La Route d1916-vejen, og begivenhederne i 1916 mindes af et imponerende monument med udskårne relieffer af krigstidens lastbilkonvojer med udsigt over et kryds i den nordlige ende; en anden skulptur markerer terminalen i Verdun korrekt. De 50-ulige kilometer markørsøjler, der løber længden af Voie Sacr Kriste, er også unikke, hver toppet med en bronsstøbning af en fransk stålhjelm pyntet med victor ‘ s laurbær.
en due dekoreret til tapperhed
oprindeligt konstrueret mellem 1881 og 1884 til en pris af 1,5 millioner franc, var Fort Vauks det mindste fuldt udbyggede fort i Verduns forsvar, skønt det gik ind i sin retssag ved brand med en alvorlig ulempe. I August 1915 beordrede den franske overkommando, at alle Verduns defensive værker skulle rigges med nødopkrævningsafgifter til brug, hvis de blev fanget af tyskerne. Kort efter Slaget ved Verdun begyndte den 21.februar 1916 nedrivningsafgiften i Fort Vauks enkelt tilbagetrækkende kanontårn blev detoneret af en nær miss fra en tysk tung artilleriskal; den resulterende eksplosion ødelagde tårnet fuldstændigt og fjernede således fortet for dets primære bevæbning.
den 24.maj 1916 Major Sylvain-Eugene Raynal, en 49-årig infanteriofficer, der var blevet udskrevet medicinsk efter at være blevet såret i oktober 1915, overtog kommandoen over fortet. Fort Vauks blev normalt garnisoneret af fire officerer og 279 mænd, men den uophørlige beskydning fik et stort antal mænd til at søge den relative sikkerhed i dets indre. Da et tysk angreb effektivt afskar fortet fra den franske frontlinje den 2. juni 1916 var antallet af beboere steget til mellem 500 og 600 mand, en spaniel ved navn kvik og en lille hems med fire militære bæreduer.
- duernes krig mod Hitler (eksklusiv til biblioteket)
- vingede krigere: duer i Første Verdenskrig
en episk fem-dages belejring fulgte derefter, hvor tyskerne besatte fortets overbygning og slå off franske nødhjælpsangreb. I mellemtiden modstod Raynals mænd tyske forsøg på at trænge dybere ind i fortets indre via et brud i en forbindelseskorridor – i helvede underjordiske kampe af en skala og intensitet, der ikke fandt sted andre steder på Vestfronten.forsvarernes evne til at modstå blev alvorligt undermineret den 4.juni, da det blev opdaget, at fortets vandcistern næsten var tom – Raynal var ikke blevet informeret om en fejl med cisternens målemåler, der først blev identificeret tilbage i Marts. Vandrationen blev reduceret til en halv liter pr.mand om dagen; nogle mænd blev reduceret til at slikke kondens fra betonvæggene.
på trods af dette holdt garnisonen ud indtil 6.30 onsdag den 7.juni 1916, da Raynal endelig var forpligtet til at overgive sig. Alle Verduns forter havde store porte sikret med låse, der blev drejet af udsmykkede bronsnøgler, og Raynal forseglede sin overgivelse ved at aflevere nøglen til Fort Vau til Leutnant M.
Raynal havde været forpligtet til at ansætte sine bæreduer for at opretholde kontakten med omverdenen, efter at tyskerne havde afbrudt hans telefonlinje. 787-15, blev frigivet den 4. Juni med følgende meddelelse: “Vi holder stadig, men er under meget farligt angreb af gas og dampe. Akut nødhjælp er bydende nødvendigt. Giv os optisk kommunikation med Souville, som ikke reagerer på vores opkald… Dette er vores sidste due”.
hårdt ramt af dampe vendte fuglen gentagne gange tilbage til frigørelseshullet i Raynals kommandopost, indtil den genoplivet af den friske luft endelig forlod og straks døde efter at have leveret sin besked. 787-15 officielt udpeget som Mort Pour le France (døde for Frankrig) og bevaret for eftertiden ved hjælp af en konservator. Han var det eneste medlem af sin art, der blev så hædret. I 1929 blev der monteret en dedikeret plak fra Sociokristen, den franske Pigeon Fanciers, i gården, hvor den stadig er i dag, og messing souvenirreplikater af fuglen kan købes fra en butik beliggende i et af fortets gallerier.
verdens første artillerikamp
mens artilleri var den største morder i Første Verdenskrig, blev der normalt påført tab i løbet af forberedelserne til jordangreb. Slaget ved Verdun adskilte sig ved at forfølge en koldblodig strategi for nedslidning, der planlagde bevidst at ofre tyske tropper i en begrænset offensiv designet til at provokere et fransk svar, der derefter kunne ødelægges af masseret artilleriild. Til dette formål blev mere end 1.200 tyske kanoner hemmeligt samlet før Verdun i februar 1916 sammen med et lager på 2,5 millioner skaller bragt op af 1.300 tog, tilstrækkeligt til seks dages intensiv brand. Yderligere to millioner skaller skulle affyres i løbet af de efterfølgende 12 dage, opdraget af dedikerede ammunitionstog med en hastighed på 33 tog om dagen.
for at afbøde slid på kanonernes reservedele blev tønder og reparationsudstyr oplagret på fem dedikerede værksteder tæt på fronten, og der blev truffet foranstaltninger til at sende stykker, der krævede mere omfattende reparation, tilbage til fabrikker, der især var konfigureret til at vende dem hurtigt for at vende tilbage til enheder.
den tyske spærring før angrebet skulle være det tungeste artilleribombardement i historien til dato og var bare en del af en sofistikeret brandplan, der var beregnet til at målrette mod alle facetter af det franske forsvar. Cirka 200 minerværksteder (mine-løfteraketter) på 75 mm, 170 mm og 250 mm kaliber placeret i eller tæt på den tyske frontlinje, bakket op af feltkanoner på 77 mm, 100 mm, 105 mm og 210 mm kaliber, skulle udslette de franske frontlinjegrave. Stykker med længere rækkevidde målrettede mod de franske støttegrave og positioner og skulle dække kendte franske artilleripositioner sammen med alle veje og spor, der forbinder den franske frontlinje og bageste områder.
endelig var der belejringsartilleriet. Disse omfattede et antal enorme 305 mm og 420 mm haubitser – kanon med korte tønder beregnet til at kaste skaller i en høj bue for at maksimere deres påvirkning – som fik til opgave at banke de franske forter. Der var også tre 380 mm flådepistoler med tilnavnet Lange maks( lang maks), den samme type pistol monteret i tyske slagskibe. Disse våben var mere nøjagtige og havde længere rækkevidde end haubitserne og fik derfor til opgave at droppe en stabil 40 runder om dagen i Verdun korrekt og at ramme veje og jernbanelinjer miles ud over Verdun på vestbredden af floden Meuse.
de 380 mm flådekanoner var placeret i skoven 17 miles nordøst for Verdun og var sandsynligvis de største våben, der blev indsat i slaget. Med 50 fod lange tønder vejede kanonerne mere end 200 tons stykket og blev monteret på massive krydsbare stålplatforme. Disse blev igen rodfæstet i enorme betonforede gruber 20 fødder dybt, der inkorporerede kamre til det sofistikerede brandkontroludstyr, der gjorde det muligt for dem nøjagtigt at ramme mål op til 25 miles væk. Gruberne var knyttet til betonbeskyttede underjordiske ammunitionsforretninger med letbane svarende til dem, der blev ansat i kulminer; dette var nødvendigt, fordi 380 mm runderne vejede omkring 1.600 lb hver. En af placeringerne overlever i sin helhed i Bois de Varph, der er skiltet fra d618-vejen.
luftobservation og modbatteriteknikker blev også mere sofistikerede, da artillerikampen trak videre, især på den franske side. Da et 420 mm projektil ikke eksploderede efter at have gravet ind i glacis af Fort Moulainville franske ballistiske eksperter var i stand til hurtigt at beregne banen for at lokalisere pistolen og bringe den under beskydning. Ved en anden lejlighed ødelagde en hurtig modbrandsmission en tysk ammunitionsdump indeholdende næsten en halv million skaller.
Verdun og udvælgelsen af Frankrigs ukendte soldat
efter at have været fokus for en af Første Verdenskrigs mest intense kampe, spillede Verdun også en nøglerolle i den franske nationale mindehøjtidelighed for konflikten. Ideen om at vælge en anonym faldet soldat til at repræsentere ofringen af alle de dræbte stammer fra 1916 og blev officielt anerkendt den 12.November 1919, et år og en dag efter, at fjendtlighederne ophørte.
det var oprindeligt beregnet til at lægge individet til hvile i Paris Pantheon sammen med andre bemærkelsesværdige franske borgere, men en offentlig kampagne førte til, at basen af Arc du Triomphe blev valgt i stedet. Otte kister indeholdende uidentificerede rester udvalgt fra slagmarker på tværs af Vestfronten blev lagt ud i et af Verdun Citadel ‘ s underjordiske kamre. Den 10.November 1920 Soldat (privat) Auguste Thien (fra Det 123. r-Regiment d ‘ Infanterie) valgte den sjette kiste, angiveligt efter at have tilføjet cifrene i hans regiments nummer. Den valgte kiste blev derefter transporteret til Paris, hvor den lå i stat, indtil den blev begravet den 28.januar 1921.
de andre syv sæt rester er begravet i et specielt plot i centrum af Faubourg Pav Military cemetery i den østlige udkant af Verdun, som indeholder omkring 5.000 franske Første Verdenskrig tab og syv Royal Air Force og Royal Canadian Air Force flybesætninger dræbt den 8.marts 1943.Buckingham er forfatter til Verdun 1916: den dødeligste kamp i Første Verdenskrig (Amberley Publishing, 2016).
denne artikel blev først offentliggjort af History ekstra i April 2016.
Leave a Reply