historie her hentet fra tom uden dig, redigeret af Roger Streitmatter; Eleanor Roosevelt, tilbageholdende First Lady, af Lorena Hickok; og Ken Burns’ Roosevelts.

hvor var du, da du først lærte om First Lady Eleanor Roosevelts kønnethed? Måske hørte du først en kvindestudieprofessor nævne det offhandedly, som om det var den mest almindelige viden, som jeg gjorde. Måske lærte du det lige her på Autostraddle. Måske havde du en super fantastisk high school historie lærer, der brød væk fra grænserne for statssanktioneret uddannelse og faktisk erkendte, at ikke alle amerikanske historiens influencere var heteroseksuelle. Hvis det er tilfældet, er jeg misundelig. Jeg gik på en offentlig gymnasium i det sydlige Virginia, og selvom det var en kunstskole med et par åbent homoseksuelle lærere, kom mærkelig historie bestemt ikke op i mine samfundsfagsklasser.men takket være nogle intense Googling efter mine kvinders studier professor blæste mit sind, jeg selv undervist et lynkursus i Eleanor Roosevelts personlige liv: hendes blot politiske ægteskab med præsident Franklin Delano Roosevelt, hendes kreds af nære venner, der alle tilfældigvis var ude lesbiske, og vigtigst, Lorena Hickok. Kendt som” Hick ” til alle sine venner, inklusive First Lady, Lorena var den første kvinde, der fik sin byline vist på forsiden af Ny York Times. Hun var en hård og smart journalist, der skrev om sport og nyheder og dækkede nogle af landets bedste politiske historier for Associated Press i slutningen af 20 ‘erne og begyndelsen af 1930’ erne. i 1932 var hun den mest succesrige kvindelige reporter i nationen. Hun daterede også kvinder.

Hick kom ind i Eleanors liv i September 1928. Hick dækkede FDR ‘ s bud på guvernør i Ny York, men hun undgik målrettet at påtage sig opgaver centreret om Eleanor. Den grænsebrydende reporter ønskede ikke at være begrænset til at dække politikernes hustruer. Hun vidste, at en historie om hustruen til Den Demokratiske kandidat til guvernør i Ny York aldrig ville komme på forsiden. Mens hun fortsatte med at dække FDR ‘ s kampagne og hans tid som guvernør, undgik hun bevidst historier om Eleanor.

i 1932 ændrede tingene sig. Eleanor var opstået som en af hendes mands øverste politiske rådgivere. Hun var mere end en politikers kone, og Hick så det. Hun foreslog sine redaktører, at en reporter specifikt blev tildelt præsidentkandidatens kone for første gang nogensinde. Denne opgave endte med at gå til Kay Beebe, en anden reporter på AP. Men det år, Hickok satte sig til sin første officielle samtale med Eleanor, og en gnist antændt. Normalt en perfekt professionel reporter, Hickok modtog en forudgående note fra sin redaktør: “kom ikke for tæt på dine kilder.”

men Hick ville ikke komme væk med at følge denne regel, hvis kilden havde noget at gøre med det. Eleanor valgte i stigende grad Hickok ud af flokke af journalister og foretrak at besvare hendes spørgsmål frem for andre. Hun bad Lorena om at køre med hende i en privat bil, til sidst bad hende om at spise en en-til-en morgenmad med hende på sit hotelværelse. Efter at FDR vandt valget, boede Eleanor og Hick begge i Ny York og tilbragte det meste af deres tid sammen, deltog i koncerter og skuespil og talte politik over middage om aftenen. Sommetider, Hick lavede bøffer til dem to i sin et-værelses lejlighed i midtbyen. Deres nære venskab nåede hurtigt gal pal status.i 1978 blev den Franklin D. Roosevelt Bibliotek afdækket 18 kasser med breve udvekslet mellem Eleanor og Hick. I løbet af de 30 år, de kendte hinanden, skrev de to kvinder næsten 4.000 breve til hinanden. Efter mit crashkursus i Eleanor Roosevelts kølighed på college vidste jeg meget om Hick, men jeg var ikke klar over på det tidspunkt, at så mange af deres breve var blevet bevaret, eller at deres indhold ville være så eksplicit og definitivt af deres forhold. Det var først senere, i efteråret 2014, da jeg sad i min seng i Los Angeles og så alle 14 timers Ken Burns’ Roosevelts til arbejde, da jeg først hørte et komplet uddrag fra et af bogstaverne, som Eleanor skrev til Lorena. Det var en lille del af dokumentaren, men det gav mig et rush. Eleanors ord til Lorena var klare, lidenskabelige, ubehagelige.

i år købte jeg tom uden dig, en samling på over 300 breve udvekslet mellem Eleanor og Lorena — for det meste i løbet af E. R. ‘ S år som First Lady — med kommentarer af redaktør Rodger Streitmatter. Mit sind blev blæst igen. Eleanors ord til Lorena var mere end bare klare, lidenskabelige, ubehagelige. De var viscerale. De var frække. De var… underligt relatable? Bogstaverne læser ikke som en subtekstuel lesbisk romantik begravet under lag af insinuation og eufemisme. De læser som en moderne romantik. De læste som tekstbeskeder, som min kæreste og jeg udvekslede, da vi var langdistance i de første par måneder af vores forhold.

og med det, jeg præsentere dig nogle af de gayest og mest romantiske uddrag fra bogstaverne i tom uden dig. (Nogle af de mest eksplicitte breve, som Hick og Eleanor udvekslede, går tabt for evigt, fordi Hick trak en Elisa Schuyler og brændte dem.)

Eleanor til Lorena, 5.marts 1933

“Hick min kæreste, jeg kan ikke gå i seng til-nat uden et ord til dig. Jeg følte mig lidt som om en del af mig forlod natten, du er vokset så meget til at være en del af mit liv, at det er tomt uden dig, selvom jeg har travlt hvert minut.”

de fleste af Eleanors tidlige breve til Hick som First Lady fulgte det samme format. De begyndte med nogle personlige ord til Hick, efterfulgt af en meget detaljeret redegørelse for alt, hvad hun havde gjort den dag, lukker med nogle mere personlige ord til Hick, normalt om, hvor begejstret den første dame var for at se hende næste. Eleanors hurtige resumeer af hendes dag antyder, hvor desperat hun var for at lade Hick vide, hvad hun altid gjorde. Jeg kan kun forestille mig, hvordan Eleanor og Hicks Snapchat snapstreak ville se ud, hvis de levede i dag.

Eleanor til Lorena, 6. marts 1933

” Hick darling, Oh! hvor godt det var at høre din stemme, det var så utilstrækkeligt at prøve & fortæl dig hvad det betød, Jimmy var nær & jeg kunne ikke sige ‘je t’ aime et je t ‘Adore’ som jeg længtes efter at gøre, men husk altid, at jeg siger det & at jeg går i seng og tænker på du & gentager vores lille ordsprog.”

vores lille ordsprog. VORES LILLE ORDSPROG. For dem af jer, der ikke læser fransk, deres lille ordsprog betyder “Jeg elsker dig, og jeg elsker dig.”Eleanor talte ofte med Hick i telefonen og henviste ofte til disse telefonsamtaler i sine breve. Tilsyneladende, på dette særlige telefonopkald, hun følte sig ikke godt tilpas med at udtrykke sine følelser, fordi Jimmy — hendes søn, James — var omkring. Men hun gentog det som en besværgelse, da hun gik i seng.

Eleanor til Lorena, 7. marts 1933

“Hick darling, hele dagen har jeg tænkt på dig & en anden fødselsdag Jeg vil være med dig, & endnu til-nat du lød så langt væk & formel, åh! Jeg vil lægge mine arme omkring dig, Jeg gør ondt for at holde dig tæt. Din ring er en stor trøst, jeg ser på det & tror hun elsker mig, eller jeg ville ikke bære det!”

dette blev skrevet til Hick på hendes 40-års fødselsdag. De to kvinder var fra hinanden, og Eleanor havde tydeligvis en hård tid af det. Hun lyder lidt usikker på at tale om, hvordan Hick lød fjernt i telefonen. Ofte i sine breve bemærkede Eleanor, hvis hun ikke havde modtaget et brev fra Lorena den dag. Jeg forstår. Jeg bliver stresset, når nogen ikke sender mig en sms med det samme, især hvis jeg er romantisk involveret i den nævnte person. Kan du forestille dig indsatsen for den angst tilbage i snail mail ‘ s Dage?! Åh også, hun skriver om en ring Hick gav hende her, en ring, der minder hende om Hicks kærlighed til hende, når hun ser på det. Som en bonus siger det samme brev også: “Hvad skal vi læse Hick? Du vælger først.”Her henviser Eleanor til, hvordan hun og Hick planlagde at læse bøger samtidigt og derefter diskutere dem. DE HAVDE EN TO-PERSONERS BOGKLUB. Og Eleanor lader endda Hick vælge den første bog, fordi hun er en god og generøs kæreste.

Eleanor til Lorena, 9. marts 1933

“mine billeder er næsten alle op & jeg har dig i min stue, hvor jeg kan se på dig de fleste af mine vågne timer! Jeg kan ikke kysse dig, så jeg kysser dit billede Godnat & god morgen!”

Jeg forestiller mig bare, at Eleanor Roosevelt laver et bogstaveligt fotografi.

Eleanor til Lorena, 10.marts 1933

“husk altid en ting, ingen er bare hvad du er for mig. Jeg vil hellere skrive dette minut end noget andet & alligevel elsker jeg mange andre mennesker & nogle kan ofte gøre ting for mig sandsynligvis bedre end du kunne, men jeg har aldrig nydt at være sammen med nogen, som jeg nyder at være sammen med dig.”

Dette er faktisk uddraget fra deres korrespondance, der er inkluderet i Roosevelts, uddraget, der lancerede min besættelse af disse breve.

Eleanor til Lorena, 11. marts 1933

“Jeg savner dig meget kære. Det bedste tidspunkt på dagen er, når jeg skriver til dig. Du har en stormere tid end jeg gør, men jeg savner dig så meget, tror jeg. Jeg kunne ikke holde ud at tænke på, at du græd dig selv i søvn. Åh! hvordan jeg ville lægge mine arme omkring dig i virkeligheden i stedet for i ånden. Jeg gik & kyssede dit fotografi i stedet & tårerne var i Mine øjne. Vær venlig at holde det meste af dit hjerte i Danmark, så længe jeg er her for de fleste af mine er med dig!”

i Hickok ‘ s breve og nogle af Eleanors er det klart, at Lorena kæmpede med angst og flygtige humørsvingninger. Her foreslår E. R., at hendes kærlighed har en temmelig tumultuøs tid i deres lange perioder fra hinanden. Igen, været der, pige.

Eleanor til Lorena, 17.November 1933

“jeg bliver så sulten at se dig.”

Eleanor og Lorena forventede begge voldsomt at se hinanden over Jul. I løbet af det sene efterår sprængte deres breve med længsel efter deres genforening. Dette er en af de tidspunkter, hvor Eleanors lyst gør det på siden.

Eleanor til Lorena, 27. November 1933

“kære,& så du tror, de sladrer om os. De må i det mindste tro, at vi står adskillelse ret godt! Jeg er altid så meget mere optimistisk, end du er. Jeg formoder, fordi jeg bryr mig så lidt, hvad ‘ de ‘ siger!”

Hick havde tilsyneladende udtrykt bekymring over, at Folk hviskede om det meget tætte forhold mellem hende og den første dame, men Eleanor gav tilsyneladende nul fucks.

Eleanor til Lorena, 29. November 1933

” Jeg ville ønske, at du skulle tilbringe Thanksgiving her, det ville helt sikkert være Thanksgiving, ville det ikke?”

Eleanor til Lorena, 3.December 1933

” Darling, Jeg føler mig meget glad, fordi hver dag bringer dig nærmere. Jeg elsker dig dybt & ømt & Åh! Jeg vil have dig til at have et lykkeligt liv. For at være sikker på, at jeg er egoistisk nok til at have det i nærheden af mig, men så ville vi ikke være nogen af os glade ellers, ville vi?”

Jeg har aldrig læst noget gayer i hele mit dang-liv.

Lorena til Eleanor, 5.December 1933

“kun otte dage mere. Fireogtyve timer fra nu vil det kun være syv mere—bare en uge! Jeg har i dag forsøgt at bringe dit ansigt tilbage—for at huske, hvordan du ser ud. Sjovt, hvordan selv det kæreste ansigt vil falme væk i tide. Mest tydeligt husker jeg dine øjne med et slags drillende smil i dem, og følelsen af det bløde sted lige nordøst for hjørnet af din mund mod mine læber. Jeg spekulerer på, hvad vi vil gøre, når vi mødes—hvad vi vil sige. Jeg er ret stolt af os, ikke? Jeg synes, vi har gjort det ret godt.”

Hick er ganske bekendt med anatomien i Eleanors ansigt… også, hun skriver bogstaveligt talt om at kysse Eleanor på munden, så enhver, der tvivler på den fysiske karakter af deres forhold, er en fjols. Tom uden dig indeholder betydeligt færre breve fra Lorena, da de fleste af dem blev brændt. Det er en skam, fordi hun har en meget mere engagerende skrivestil, og også fordi hun skriver mere eksplicit om mundkys. Fra samme brev:”Godnat, kære. Jeg vil lægge mine arme omkring dig og kysse dig i hjørnet af din mund. Og om lidt mere end en uge nu-jeg skal!”

Eleanor til Lorena, 9. December 1933

” Hick kære, jeg kan ikke hjælpe med at undre mig over, om min blyantnote når dig, som jeg sendte i går aftes! Intet brev fra dig i dag, men jeg havde to i går, så jeg udtrykker bare en længsel ikke en klage!”

det er sikkert at sige på dette tidspunkt, at Eleanor Roosevelt ikke havde nogen chill i de tidlige dage af hendes forhold til Hick. Men igen, Jeg føler for hende. Ingen læsekvitteringer, ingen iMessage, ingen midler til konstant, uafbrudt kommunikation. Dating i 1933 lyder hårdt som fanden.

Eleanor til Lorena, 4.februar 1934

“Hick darling, jeg talte lige til dig, skat, det var så godt at høre din stemme. Hvis jeg bare kunne tage dig i mine arme. Kære, jeg føler mig ofte oprørsk & alligevel ved jeg, at vi får mere glæde, når vi skal-gether, end vi ville have, hvis vi havde boet adskilt i samme by & kunne kun mødes i korte perioder nu & derefter. En dag vil skæbnen måske være venlig & lad os arrangere et liv mere efter vores smag for tiden, vi er heldige at have det, vi har. Kære, Vi er glade for at-gether & stærke relationer skal vokse dybe rødder. Vi dyrker dem nu, dels fordi vi er adskilt, løvet & blomsterne kommer, på en eller anden måde er jeg sikker på det.”

forvirrende tegnsætning til side, Dette er en af de smukkere passager, Eleanor nogensinde skrev til Lorena. Hun insinuerer deres forhold blev styrket af det faktum, at det var langdistance. Fordi Lorena og Eleanor tilbragte så lange perioder fra hinanden, da de var sammen, de var virkelig og virkelig sammen. De hugget ud tid til hinanden. Det er ikke som om de boede i samme by, de ville være i stand til at leve sammen, og så, ufuldkommenhederne i deres situation faktisk udarbejdet. Eleanor længtes efter mere.

Eleanor til Lorena, 4.februar 1934

“Jeg frygter den vestlige tur & alligevel vil jeg være glad, når Ellie kan være sammen med dig, tho’ jeg frygter det også bare lidt, men jeg ved, at jeg gradvist skal passe ind i din fortid & med dine venner, så der vil ikke være tætte døre mellem os senere & noget af dette vil vi måske gøre i sommer. Jeg skal føle, at du er frygtelig langt væk & det gør mig ensom, men hvis du er glad, kan jeg bære det & vær også glad. Kærlighed er en underlig ting, det gør ondt, men det giver en så meget mere til gengæld!”

” Ellie ” Eleanor henviser til er Ellie Morse Dickinson, Hicks eks. Hick mødte Ellie i 1918. Ellie var et par år ældre og fra en velhavende familie. Hun var et godt drop out, der forlod college for at arbejde på Minneapolis Tribune, hvor hun mødte Hick, som hun gav det ret uheldige kaldenavn “Hickey Doodles.”De boede sammen i otte år i en et-værelses lejlighed. I dette brev bliver Eleanor bemærkelsesværdigt chill (eller i det mindste foregiver at være) om, at Lorena snart tog en tur til vestkysten, hvor hun ville tilbringe lidt tid med Ellie. Men hun indrømmer, at hun frygter det, også. Jeg ved, at hun bruger” underlig ” her i den mere arkaiske form—for at betegne mærkelig. Men vær venlig at lave mig en t-shirt, der siger “kærlighed er en underlig ting” på det lige dette sekund.

Eleanor til Lorena, 12. februar 1934

“Jeg elsker dig kære en dybt &ømt & det bliver en glæde at være til-gether igen, bare en uge nu. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor dyrebart hvert minut med dig virker både i eftertid & i prospect. Jeg ser på dig, længe jeg skriver—fotografiet har et udtryk, Jeg elsker, blødt & lidt lunefuldt, men så elsker jeg ethvert udtryk. Velsign dig skat. En verden af kærlighed, E. R.”

Eleanor sluttede mange af sine breve med ” en verden af kærlighed.”Andre tilmeldinger, hun brugte, inkluderede:” altid din”,” hengiven”,” nogensinde din”,” Min kære, kærlighed til dig”,”en verden af kærlighed til dig & godnat & godnat & godnat husk jeg elsker dig, “” mine tanker er altid med dig “og” et kys til dig.”Og her er hun igen og skriver om det fotografi af Hick, der tjener som hendes jordforbindelse, men ikke helt tilstrækkelig stand-in for Lorena. Men jeg har begravet lede… dette brev indeholder også et sjældent post-script fra Eleanor, der simpelthen lyder: “og vil du være min valentine?”

Eleanor til Lorena, 26.marts 1934

” Hick darling, jeg tror, det bliver sværere at lade dig gå hver gang, men det er fordi du vokser tættere på. Det ser ud som om du hørte til i nærheden af mig, men selvom vi levede til-gether ville vi nødt til at adskille nogle gange & lige nu, hvad du gør, er af en sådan værdi for landet, at vi ikke burde klage, kun det gør mig ikke savner dig mindre eller føler mig mindre ensom!”

måske er det mest slående ved disse breve Eleanors niveau af følelsesmæssig ærlighed. Disse breve viser Eleanor på hendes mest sårbare, hendes mest fortrydte, hendes mest kendte. Hun er ubøjelig alvorlig. Disse breve har en dagbog lys.

Eleanor til Lorena, 4. April 1934

“Kære, jeg savner dig &ønsker du var her, jeg vil lægge mine arme omkring dig & Føl din Omkring mig. Mere kærlighed, end jeg kan udtrykke i et brev, flyver på tankebølger til dig.”

Eleanor til Lorena, 9.April 1934

” Dette vil kun være en note til at fortælle dig, at jeg elsker dig.”

Eleanor til Lorena, 18.April 1934

“min kæreste, jeg kom tidligt & så kom klokken 8:30 til morgenmad & jeg kiggede på alle de nye modeller. Et hjørneskab jeg længes efter at have til vores lejr eller sommerhus eller hus, hvilket skal det være? Jeg har altid tænkt på det som i landet, men jeg tror ikke, vi nogensinde har besluttet os for de forskellige boliger eller møblerne. Vi vil sandsynligvis ikke argumentere!”

Her fantaserer Eleanor om at leve med Hick. De modeller, hun henviser til, er møbler fra Val-Kill, fabrikken hun etablerede med sine venner Caroline O ‘ Day, samt Nancy Cook og Marion Dickerman, der var ON-and-off veninder i årtier.

Eleanor til Lorena, 12.februar 1935

“må verden være fuld af solskin,
og vores møder hyppige være
timers glæde& stille tid,
Tag os over livets hårde hav”

digtet ovenfor blev håndskrevet af Eleanor på bagsiden af et valentinkort til Hick. På kortet holdt en sort og hvid hvalp et hjerte, der havde” til min Valentine ” indskrevet på den. Den sidste linje i verset antyder den uslebne patch Eleanor og Hicks forhold gik igennem i 1935, da deres breve blev mindre hyppige, og Hick udtrykte agitation over den første dame, der lavede mindre og mindre tid til hende. Yikes. De var ikke alle # couplegoals hele tiden.

Eleanor til Lorena, 14.januar 1936

“kære, skat, du var lav & jeg ved, at jeg på en eller anden måde har skadet dig & jeg er ked af & jeg ville ønske, at jeg ikke havde det, men alt hvad jeg kan sige er, jeg elsker dig virkelig.”

faktisk voksede den første dame og hendes gal ven fra hinanden. Det er uklart, hvad der fik ovenstående undskyldning, men Eleanor skrev brevet dagen efter, at hun og Hick spiste frokost sammen. Klart, det var ikke den største frokost.

Lorena til Eleanor, 27.December 1940

“tak igen, du kære, for alle de søde ting, du tænker på og gør. Og jeg elsker dig mere end jeg elsker nogen anden i verden undtagen prins—som forresten opdagede din gave til ham på vinduessædet i biblioteket søndag.”

selvom de fortsatte med at vokse fra hinanden—især da Anden Verdenskrig udfoldede sig og tvang Eleanor til at bruge mere tid på lederskab og politik og mindre tid på sit personlige liv—skrev Hick og Eleanor stadig til hinanden og sendte hinanden julegaver. Prins er forresten Hicks hund, som hun elskede som et barn. Eleanor elskede ham nok til at købe ham en gave, også. Bøsse!

Lorena til Eleanor, 8.oktober 1941

“Jeg mente, hvad jeg sagde i ledningen, jeg sendte dig i dag—jeg bliver mere stolt af dig hvert år. Jeg kender ingen anden kvinde, der kunne lære at gøre så mange ting efter 50 og at gøre dem så godt som dig, elsker. Du er så bedre, end du er klar over, min kære. Tillykke med fødselsdagen, kære, og du er stadig den person, jeg elsker mere end nogen anden i verden.”

Hvis Hick og Eleanor faktisk blev brudt op på dette tidspunkt, opfylder de helt sikkert stereotypen af lesbiske, der hænger på deres ekser. I 1942 begyndte Hick at se Marion Harron, en amerikansk skattedomstol dommer ti år yngre end hende. Deres breve fortsatte, men meget af romantikken var væk, og de begyndte virkelig at lyde som gamle venner.

Eleanor til Lorena, 9. August 1955

“Hick kære, selvfølgelig vil du glemme de triste tider i slutningen & tænk til sidst kun på de behagelige minder. Livet er sådan, med ender, der skal glemmes.”

Hick sluttede sit forhold til Marion et par måneder efter, at FDR døde, men hendes forhold til Eleanor vendte ikke tilbage til, hvad det var. Hicks igangværende sundhedsproblemer blev værre, og hun kæmpede også økonomisk. På tidspunktet for dette brev levede Hick blot på de penge og tøj, Eleanor sendte til hende. Eleanor flyttede til sidst Hick ind i sit sommerhus i Val-Kill. Mens der er andre breve, de udvekslede, der førte til Eleanors død i 1962, føles det som det rigtige uddrag at slutte på. Selv i lyset af mørke tider for dem begge, Eleanor forblev lys og håbefuld i den måde, hun skrev om deres liv sammen. Aldrig en, der ønsker at dele sin elskede Eleanor med den amerikanske offentlighed og presse, valgte Hick ikke at deltage i den tidligere Førstedames begravelse. Hun sagde farvel til deres kærlighedsverden privat.