Francine prosa er den sjældne slags forfatter, der kan skrive store romaner såvel som stor kritik. Hun har udgivet et imponerende antal bøger, fiktion og ikke-fiktion, kort og lang, siden tilpasset som musicals og film, og spreder sine anmeldelser og essays blandt en Hvad er hvad med fremtrædende amerikanske publikationer. Hun er også en populær professor i litteratur på Bard College, hvor hun blandt mange andre klasser har undervist en meget mindeværdig om den moderne novelle. I dag, for Fold, anbefaler hun sine 10 foretrukne Novelleforfattere, i ingen særlig rækkefølge, til fordel for håbefulde forfattere.

Anton Chekhov

Chekhov skrev fra ethvert synspunkt: mænd, kvinder, Gamle, Unge, rige, fattige. Og han var i stand til at komme under huden på alle disse forskellige slags mennesker og dermed bevise, at du ikke behøver at skrive om, hvem du er hele tiden. Han havde denne utrolige medfølelse og menneskelighed for den, han skrev om. Han er fortsat den bedste til at skabe sympati for usympatiske tegn. Læs duellen eller heksen, som begge har hovedpersoner, som du måske ikke godkender, og til sidst bryder dit hjerte bare for dem. Der var ikke så mange regler for noveller dengang. Disse er blevet etableret for nylig. Tilsyneladende, hver novelle har brug for en introduktion, klimaks, frigørelse, og især, som redaktør engang gammel mig, en åbenbaring. Det tror jeg ikke på. Chekhov tog bare et tegn, og selvom der altid sker noget med den karakter, er de ikke klogere for det nødvendigvis. Men læseren er klogere.

Katherine Mansfield

hendes historier er meget mystiske for mig. For eksempel har jeg læst og undervist den afdøde obersts Døtre hundreder af gange, og jeg kan stadig ikke finde ud af, hvordan hun gør, hvad hun gør. Bortset fra måske ved hendes utroligt præcise og originale sprogbrug. Hun bruger et adjektiv, der får dig til at forstå nøjagtigt, hvilken slags budding hun taler om, uden at skulle beskrive budding. Hun bruger ord så smukt, så dygtigt. Hun skriver også børn så godt, som er notorisk svære at skrive om. Hun kommer ind i deres hoveder og gør dem helt overbevisende, og får dig til at huske, hvordan det var at være barn. Der er en scene i Prelude, en anden af mine favoritter, hvor en flok børn ser en and blive halshugget. Først er de meget begejstrede, fordi de ikke helt ved, hvad resultatet af denne handling bliver. Så er nogle af dem forfærdet og nogle af dem mindre forfærdet, men i slutningen af scenen er du overbevist om, at du ved præcis, hvordan det er at se denne scene fra et barns synspunkt.

Isaac Babel

Babel var en mester i kompression. Han kunne skrive historier, der var halvanden side lang, og du har lyst til, at du er blevet sparket i hovedet, når du har nået slutningen af dem. Han skrev meget smukt om vold, om krigsførelse, om køn. Tal om giftig maskulinitet! Han var lige der og observerede det blandt kosakkerne i den russisk-polske krig. Samtidig kunne han være utrolig lyrisk. Hvis du vil se, hvad der kan gøres på to og en halv side, er krydsning til Polen en af de mest ekstraordinære historier, der nogensinde er skrevet. Det er et perfekt eksempel på, hvor meget du kan opnå i et så kort rum.

Mavis Gallant

hun er bare en fuldendt stylist. Hendes sortiment er stort, ligesom Chekhovs, ligesom hendes sympati. Der er en lys stemme på overfladen, som du meget let kan glide under, og den er så dyb, og hvor hun skal hen er så dyb. Hun skriver om efterkrigstidens Europa og Frankrig og Montreal, og hun skriver om klasse, politik, historie og sætter det hele i stærkt komprimerede, smukt skrevne noveller. Hendes sætninger er modeller for, hvordan en sætning skal være. Jeg tror, hun var et geni.

John Cheever

hans historier er så seje og løsrevet på overfladen, at du er nødt til at stoppe dig selv for at indse, at han fanger hele hans hovedpersoners liv. Farvel, min bror er jeg tror en af de største moderne noveller. Han taler om faldne nyenglandske aristokrater, men han sparker det op til dette bibelske niveau, Kane og Abel, noget primalt. Fortælleren projicerer alle sine negative følelser og domme på en anden karakter, hans bror. I en mindre modig forfatters arbejde ville broren dukke op og være det uskyldige offer for alt dette, men faktisk når broren endelig dukker op og åbner munden, er han værre end alle har sagt. Cheever gør det ene strålende valg efter det andet i denne historie. Han giver læseren masser af information uden at virke som om han overhovedet giver nogen — han begraver eksponeringsdelene og gør dem til karakteragenter snarere end ren udstilling. Ved udgangen af den første side, du ved stort set, hvad du har brug for at vide om karakteren og familien, han kommer fra, og så bliver den bare rigere og rigere og rigere.

James Balduin

James Balduins historie Sonnys Blues er et andet mesterværk af kompression. Det er en af de bedste historier, der nogensinde er skrevet om, hvad det betyder at være kunstner — hvad det betyder at være kunstner, især i en familie, der ikke helt forstår, hvad det betyder, hvilket jeg synes er situationen for mange kunstnere. Det er en historie om brødre — den lige brors følelser af misbilligelse, misundelse, forvirring. Alle de følelser, han har over for sin bror, er næsten løst mod slutningen, men de løses ved at være vidne til et mysterium, som er kunst. Når han ser Sonny spille, Han slags får det: hvad Sonnys liv handler om, og hvorfor han måske er en junkie, og hvorfor han gik i fængsel. Men han kan ikke helt få det, fordi det ikke er hvem han er. Det er en åbenbaring, der er det modsatte af en åbenbaring.

Deborah Eisenberg

Deborah Eisenberg er en af de mest vidunderlige sætningsforfattere. Alt hvad jeg har sagt om de andre forfattere kunne lige så godt være om hende. Smuk skrivning, komprimeret, Dyb, en rækkevidde tilpasset det politiske såvel som det følelsesmæssige. Hendes historier er lige så lagdelte som romaner.

Roberto Bola Larso

historierne i de sidste aftener på jorden er bare gode. De handler næsten alt om den chilenske, latinamerikanske diaspora, selvom de alle ikke angiver så meget. De er også perfekte historier for øjeblikket, fordi de handler om at være flygtninge af en eller anden art. Derefter tilføjer han fædre og sønner, venskaber, historier om at være forfatter, blive forfatter. Han skriver bare så smukt. Og så havde han Lykken, først efter døden, at finde ekstraordinære oversættere. Det er dejligt at gøre eleverne bekendt med det, fordi det altid er chokerende for mig, hvor lidt de ved om, hvad der skete i Central-og Sydamerika i 70 ‘erne og 80’ erne.

Alice Munro

hun skriver om kvinder på en måde, som ingen gjorde i meget lang tid. Hun fortæller sandheden om kvinders liv — klasse, kærlighed, ambition, køn, ægteskab, børn, det hele. Apropos kompression, der er noget i enhver Alice Munro-historie, der ser ud til at gå fra prækambrisk historie helt til det 20.århundrede Canada.

Denis Johnson

han var digter, før han var fiktionskribent, og hans arbejde er et godt eksempel på, hvor lyrisk du kan være skriftligt uden at gå ud af skinnerne på en eller anden måde. Religion var ikke en joke for ham. Han tog det meget alvorligt. Dengang var det en meget almindelig ting, men nu er det meget usædvanligt. Når du læser Jesu søn, er det lige så eksotisk som Bola Kurro, fordi oplevelsen af at læse noget af en person, der faktisk er en troende, er usædvanlig i et litterært rum. Han var så god til at skrive om ændret eller beskadiget bevidsthedstilstand. Han var en åbenbaring.

share article