der er meget mere i den nordligste del af vores klode end bare kølige Landskaber. Læs videre for nogle fascinerende fakta om den arktiske region, og de mennesker og dyreliv, der kalder det hjem:

1. BIRD POOP HJÆLPER MED AT HOLDE OMRÅDET KØLIGT.

en undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i Nature Communications, viste, at de massive mængder fugleguano i Arktis frigiver gasser, der bidrager til Skydække, hvilket igen reducerer temperaturen i den omgivende luft lidt.

2. ARKTIS KOMMER TIL LIVE OM VINTEREN.

i nogle arktiske levesteder er dyrelivet endnu mere aktivt i regionens lange, øde vinter end om sommeren. Ifølge en nylig undersøgelse i Current Biology, “biodiversitet, overflod, vækst og reproduktion i undersøgte levesteder var på lignende eller højere niveauer end i varmere måneder.”Forskere tællede masser af plankton, krebsdyr, der ikke ofte observeres om sommeren, samt visse torsk-og kullerarter og et overraskende antal fugle.

3. DET ER HJEMSTED FOR VERDENS STØRSTE, MEST SIKRE FRØOPBEVARINGSANLÆG.

mere end 800 miles ud over polarcirklen ligger Svalbard Global Seed Vault, en lagerfacilitet, der drives af den norske regering. Strukturen, der blev indbygget i permafrosten, indeholder frø til mere end 4000 plantearter—inklusive livsopretholdende fødevareafgrøder-og holder dem sikre i tilfælde af naturkatastrofer eller menneskeskabte katastrofer.

4. DEN FØRSTE MAND, DER NÅEDE NORDPOLEN, BLEV OVERSET I ÅRTIER.

Robert Peary (1856-1920) hævdede at have været den første mand, der nåede den geografiske nordpol, i 1909. I dag mener eksperter imidlertid, at det var hans assistent, en afroamerikansk mand ved navn Matthæus Henson (1866-1955), der faktisk fortjener sondringen. Da Peary og Henson nærmede sig deres destination, kæmpede Peary med et dårligt tilfælde af frostskader og efterlod ham ude af stand til at gå. (Han måtte trækkes sammen på en slæde i stedet .) Da de kom tættere på Nordpolen, gik Henson og to guider videre til fods, men overskred ved et uheld deres destination—hvilket betød, at Henson teknisk nåede polen omkring 45 minutter før Peary gjorde det.

5. DER BOR MANGE MENNESKER.

på trods af sine barske forhold kalder mere end 4 millioner mennesker den arktiske region hjem. Polarcirklen omfatter dele af USA, Rusland, Finland, Sverige, Island, Grønland og Norge. Dens økonomi beløber sig til omkring 230 milliarder dollars årligt, hvilket er omtrent det samme som Portugal og Irland.

6. DER ER ET MELLEMSTATSLIGT ARKTISK FORUM.

lande, hvis grænser falder inden for Polarcirklen, er en del af Arktisk Råd, som ifølge dets hjemmeside “er det eneste cirkumpolære forum for politiske diskussioner om arktiske spørgsmål, der involverer alle de arktiske stater og med aktiv deltagelse af dets oprindelige folk.”Rådet arbejder på at vurdere og finde løsninger på de miljømæssige og sociale problemer, som de mennesker og dyrelivet, der bor der, står overfor.

7. ORDET ARKTISK ER AFLEDT AF DET GRÆSKE, ARKTOS.

Arktos betyder “bjørn” og henviser ikke til regionens indfødte isbjørne, men til stjernebilledet, der indeholder Nordstjernen, Ursa Minor. (Ursa er Latin for ” Bjørn.”)

8. DET ARKTISKE HAV ER VERDENS MINDSTE.

det omfatter 5,4 millioner kvadratkilometer. Til sammenligning dækker Atlanterhavet 41,1 millioner kvadratkilometer og Stillehavet 62,46 millioner kvadratkilometer.

9. NORDPOLEN ER MEGET VARMERE END SYDPOLEN.

Arktis er for det meste hav omgivet af land, mens Antarktis for det meste er land omgivet af hav. Så mens betydelige dele af begge er dækket af isark, kan vandet under den arktiske iskappe (som kun sidder omkring en fod over vandet) fange varme og hjælpe med at varme den omgivende luft. I Antarktis, som Scientific American udtrykte det, ” er overfladen på indlandsisen ved Sydpolen mere end 9000 fod i højden—mere end halvanden kilometer over havets overflade.”(Højere højder resulterer naturligvis i koldere temps.) Den gennemsnitlige sommertemperatur på Nordpolen er 32 liter F. på Sydpolen er den -18 liter F.

10. JULEMANDENS NORDPOL HJEM BLEV DRØMT OP AF EN 19.ÅRHUNDREDE TEGNEREN.

den berømte politiske tegner Thomas Nast begyndte at tegne illustrationer af julemanden som en del af en reklamekampagne for Harpers Ugentlige i 1860 ‘ erne. i nogle få af hans tegninger henviste han til, at Julemandens postadresse var Nordpolen—et sted, der allerede havde fanget verdens fantasi, da de så en række opdagelsesrejsende forsøge at nå den kølige destination. Hvad med den virkelige St. Nicholas? Han blev født i det, der nu er Tyrkiet.