R. E. M er et af de mest indflydelsesrige alternative rockbands, der er kommet ud af USA i firserne. Selvom bandet var stærkt påvirket af punk og DIY-æstetikken, udviklede de deres egen unikke stil med alternativ rock, som katapulterede genren til mainstream og krediteres som inspiration bag bands som Nirvana og Pavement.bandet blev startet i Athen, Georgia, af Michael Stipe og Peter Buck. De annoncerede snart for flere medlemmer af bandet, og Mike Mills og Bill Berry sluttede sig, hvilket betyder, at bandet blev født i 1980. I 1981 udgav de deres første single, Radio Free Europe på et lille uafhængigt label. I 1983 havde de udgivet deres første kritikerroste album, Murmur, og bandet blev meget populært på underground circuit. Det var først i 1987, at de ramte big time og opnåede mainstream succes med singlen The One I Love, før de underskrev med Bros Records i 1988.i begyndelsen af 1990 ‘ erne udgav bandet yderligere to kommercielt succesrige albums, Out of Time (1991) og Automatic for the People (1992), som katapulterede dem til international berømmelse. Efter yderligere to succesrige albums besluttede Bill Berry at forlade bandet i 1997 og efterlod dem som en trio og signaliserede begyndelsen på slutningen. I 2011 splittede bandet endelig op, men på den tid havde de solgt mere end 85 millioner plader over hele verden og var blevet optaget i Rock and Roll Hall of Fame.

alle gør ondt (automatisk for Folket, 1992)

Everybody Hurts’ tekster kan fortolkes som at nå ud til nogen og tilbyde dem hjælp, selvom de går igennem så meget følelsesmæssig smerte, at de ikke kan se en vej igennem. Med en enorm mængde airplay toppede den på 29 i de amerikanske hitlister og kom ind i top ti i Canada, Australien og Det Forenede Kongerige. I 2010 blev sangen genudgivet som en velgørenhedssingle for at støtte ofre for det haitiske jordskælv.

Fall on Me (Life ‘ s Rich Pageant, 1986)

fall on Me var den første af to singler udgivet fra L. P 1986 life ‘ s Rich Pageant. Sangen var et af bandets tidligste arrangementer for at tackle miljøisme ved at diskutere acid rain. Bandets forsanger, Michael Stipe, sagde også, at ” sangen handlede stort set om undertrykkelse.”Det kom ind i Billboard Hot 100 på nummer 94 og markerede også en overgang til en mere tilgængelig lyd for bandet.

det er Verdens Ende ,som vi kender den (og jeg har det fint) (dokument, 1987)

det er Verdens Ende, som vi kender det (og jeg har det fint) blev udgivet i 1987 på R. E. M ‘ s femte studioalbum, dokument. Det blev derefter udgivet som single i 1988 og nåede nummer 69 i USA Billboard 100 diagram og nummer 39 i Storbritannien. i en samtale med Guitar verden magasin i 1996, bandets guitarist Peter Buck bekræftede sangen var i traditionen med Bob Dylans underjordiske hjemve Blues.

Man On The Moon (Automatic for the People, 1992)

man on the Moon blev udgivet som den anden single fra R. E. m ‘ s legendariske album fra 1992 automatisk for folket. Sangen er Michael Stipes hyldest til den sene aften entertainer Andy Kaufmanog påberåber sig konspirationsteorier omkring månelandingen. I det, Stipe efterligner endda Kaufmans Elvis Presley-efterligning, hvilket fik bandet til at “falde på gulvet og grine.”Efter udgivelsen nåede den nummer 30 i USA Billboard 100, og er blevet hyldet af kritikere som” en af R. E. M ‘ s største præstationer.”

Natsvømning (automatisk for Folket, 1993)

Natsvømning blev udgivet i 1993 som den femte single fra R. E. M ‘ s ottende album, automatisk for Folket. Sangen er skrevet som en ballade med langsomt tempo, og dens tekster henviser til en gruppe venner, der går tyndt om natten, trækker på virkelige oplevelser. Sangen blev udført af Mike Mills og Michael Stipe – med Mills på klaveret og Stipe på vokal, og er blevet bredt dækket. String arrangement blev skrevet af tidligere ledet bassist John Paul Jones, og en fremtrædende obo af Deborah arbejdsmand i den sidste del af stykket.

at miste min Religion (Out of Time, 1991)

se mere!

Losing My Religion blev udgivet som den første single fra R. E. M ‘ s album Out of Time fra 1991. På trods af at den blev bygget på en mandolinriff, blev sangen bandets højeste hit i USA og nåede nummer 4 og bragte derfor deres musik til et meget bredere udvalg af lyttere. Interessant nok blev udtrykket ‘at miste min religion’ brugt i de sydlige stater i USA som en sætning for at betyde at miste sin cool eller høflighed. Ved udgivelsen blev sangen nomineret til flere Grammy-priser, Vinder Bedste Popoptræden såvel som Bedste korte musikvideo.

drev (automatisk for folket, 1992)

Drive var den førende single fra R. E. M ‘ s ottende studioalbum, automatisk for Folket, som blev udgivet i 1992. Selvom det ikke er så kommercielt vellykket som tidligere singler mister min Religion eller den, jeg elsker i USA, Det toppede som nummer 11 i de britiske hitlister, og var deres næstmest succesrige udgivelse. Bill Berry, bandets trommeslager, kommenterede sangens betydning: “Drive er dybest set bare at fortælle børnene at tage ansvaret for deres eget liv.”Peter Buck havde derimod en politisk analyse: “Det er en subtil politisk ting. Du kan godt lide at tro, at du kan sætte pris på disse sange på ethvert niveau.”

den jeg elsker (dokument, 1987)

se mere!

den jeg elsker blev udgivet på R. E. M ‘ s femte studiealbum i fuld længde, dokument, i 1987. Det var bandets første store hit single, der nåede nummer 9 i USA Billboard 100og nummer 14 i Storbritannien. På trods af at blive fortolket som en normal kærlighedssang, betydningen af teksterne er faktisk meget mørkere, og henviser til et voldeligt forhold. I en samtale fra 1988 kommenterede Stipe: “Det er meget klart, at det handler om at bruge mennesker igen og igen.”

livet og hvordan man lever det (fabler om genopbygning, 1985)

livet og hvordan man lever det er et af R. E. M ‘ S mindre kendte numre, som blev udgivet på bandets tredje studioalbum fables of Reconstruction, i 1985. Albummet var det eneste, som bandet indspillede uden for USA. Albummet blev i stedet indspillet i London med producenten Joe Boyd, bedst kendt for sit arbejde med folkeband som Fairport Convention. Livet og hvordan man lever det handlede om forfatteren Brivs Mekis, der var fra deres hjemby, og havde udgivet en bog med samme navn.

Radio Free Europe (Murmur, 1983)

se mere!

en oldie men en umiskendelig goodie. Radio Free Europe var R. E. M ‘ s første single nogensinde, som blev udgivet i 1981, kun et år efter at de blev dannet som et band. Sangens tekster er noget uigennemtrængelige, som fortsatte med at blive en af deres signaturstilarter. I 1983 blev sangen genoptaget og genudgivet på bandets første album, Murmur, og den kom ind på Billboard 100-diagrammet som nummer 78. Det er også blevet anerkendt for at sætte “mønsteret for senere indie rock udgivelser ved at bryde igennem på college radio i lyset af mainstream radios generelle ligegyldighed.”