folk undrar ofta om innehållet i moderna amerikanska mynt, liksom hur dessa mynt har utvecklats under de senaste århundradena. Det är en vanlig fråga: de flesta vet att det inte längre finns några ädelmetaller i våra mynt, men vad exakt är de gjorda av och hur har deras sammansättning förändrats genom århundradena? Vi svarar på det om ett ögonblick, men först en snabb titt tillbaka.

bild med tillstånd av Wall Street Journal

hur saker var

att fastställa värdet och produktionsmedlen för valuta är avgörande för handel inom något land eller mellan nationer. Den spirande Amerikas förenta stater, grundades i slutet av 18th century, var inte annorlunda. Konstitutionen-som inrättade den federala regeringen i mars 1789-refererar till” pengar ” två gånger. Artikel i, Avsnitt 8 anger att Kongressen ” ska ha befogenhet att … Mynt pengar, reglera värdet därav.”Och artikel i, Avsnitt 10 säger att” ingen stat ska … göra något annat än guld och silvermynt ett anbud för betalning av skulder.”

Observera att i båda fallen definieras pengar som mynt.

det fortsatte att vara fallet i April 1792, då kongressen antog Myntlagen (a/k/a Mint Act), vars fullständiga titel är: en lag som inrättade en mynta och reglerar USA: s mynt. Lagen etablerade USA: s silverdollar som landets standardenhet av pengar, förklarade att det var lagligt anbud och skapade ett decimalsystem för amerikansk valuta (1 dollar = 100 cent). Det etablerade också United States Mint, som hädanefter skulle producera och reglera landets mynt.

sammansättning av tidiga mynt

Myntlagen standardiserad produktion av följande mynt (”disme” är den ursprungliga stavningen av ”dime”), beroende på vikten av den ingående metallen:

bland andra intressanta inslag i lagen var att medborgarna ”kan ta med guld och silvertackor , som ska myntas utan kostnad”; och ominously att dödsstraffet skulle införas för att förnedra guld-eller silvermynt, eller förskingring av metallerna för dessa mynt av tjänstemän eller anställda i mynten.

problem och lösningar

de metaller som används för att göra mynt valdes för deras kemiska och fysikaliska egenskaper, särskilt som de gäller för förhållanden som en valuta kommer att stöta på. Eftersom mynt kommer att cirkulera fritt måste de ha stark slitstyrka och korrosiva egenskaper. Silver och guld var utmärkta val, naturligtvis. Koppar lite mindre, men de behövde något billigt för små transaktioner.

det finns dock en fluga i denna salva. I ett sådant myntsystem kunde det underliggande värdet av metallkomponenterna inte överstiga Myntets förmodade nominella värde. Annars skulle människor ha ett betydande incitament att smälta mynten ner i guld och sälja för vinst.

1933 tog den amerikanska regeringen bort denna möjlighet från ekvationen genom att göra privat innehav av guld olagligt. Medborgarnas rätt att äga guldtackor återställdes inte förrän 1974. Ett förbud mot smältning av silver infördes 1967 men förbudet upphävdes 1969. Det var inte längre meningsfullt efter att silver avlägsnades från mynt 1964.

idag är guld-och silvermynt fortfarande präglade men inte för cirkulation. De köps av investerare eller någon som önskar en värdebutik. Således, trots skillnaden mellan en en ounce gold Eagle nominella värde på $50 och dess marknadsvärde på $1300 eller så, smälter Ingen mynt ner, helt enkelt för att du inte kan köpa en örn för femtio dollar. Guld och silver är prissatta av ounce. Oavsett om det är i form av ädelmetaller eller mynt betalar du för dem i vikt. (Om du köpte dina silvermynt tillbaka på 50-talet kan du nu betala ut dem för ungefär 13 gånger vad du betalade.) Så, även om många tycker att det är olagligt att smälta ner Guld-eller silvermynt, är det inte. det är helt enkelt att det inte finns någon fördel att göra det.

sammansättning av moderna” Silver ” Mynt

medan guldmynt togs bort från systemet 1933 fortsatte silvermynt att cirkulera. Så småningom överträffade dessa mynts underliggande värde Nominellt värde. Så, som noterat, för att fortsätta att ha mynt som kan användas av medborgare i transaktioner, togs silver bort från allt mynt 1964 (förutom silverklädda halvdollar som präglades från 1965-1970).

idag, som då, är kvartaler och dimes gjorda av en legering bestående av 91,67% koppar och 8,33% nickel. Ingen smälter ner dem heller; en fjärdedel har ett marknadsvärde på cirka 9 cent; en krona är värt kanske 4 cent.

de irriterande mynten med mindre valörer

att gå till en cupro-nickellegering löste problemet för tidigare silvermynt. Men ett problem kvarstod när det gäller pennies ad nickels.

den låga öre har genomgått många omvandlingar. Från 1793 till 1837 var en centbit ren koppar; från 1837 till 1857 var den gjord av brons (95% koppar och 5% tenn och zink); från 1857 till 1864 var den 88% koppar och 12% nickel; från 1864 till 1982 återgick den till brons (förutom 1943 öre, gjord av zinkbelagt stål, och förutom avlägsnande av tenn 1962); slutligen var de två elementen i huvudsak vänd 1982 och den moderna kopparpläterade zinkpenny dök upp (97,5% zink och 2,5% koppar).

Nickels är mindre välbesökta, efter att ha standardiserats vid 75% koppar och 25% nickel 1866.

idag stämmer ett öre nominellt värde ganska bra med sitt inneboende värde; kopparhalten i pennies före 1982 är dock cirka 2,5 cent. Den samtida nickeln checkar in på cirka 8 cent. I båda fallen kan spekulanter dra dem ur cirkulationen. Så i December 2006 antog kongressen lagstiftning som förbjuder smältning av pennies och nickels. Du kan inte heller exportera dem i kvantitet.

inte för att detta har avskräckt spekulation. Faktum är att du kan hitta ett antal webbplatser på Internet som rekommenderar att du lagrar antingen nickels eller pennies före 1982. Logiken verkar vara att det verkar säkert att mynten kommer att sluta producera pennies en dag, och detsamma kan vara sant för nickels. Vid den tidpunkten kan begränsningarna upphävas (eller nickelns sammansättning kan försämras) och hamstrare kommer att gynnas. Men under tiden handlar dessa pennies och nickels i bulk för mer än nominellt värde.

mynt som en investering

slutsatsen här är att mynt med ett känt guld-eller silverinnehåll fortsätter att ha ett fast värde baserat på metallinnehåll (+ varje premie som styrs av numismatiskt värde, dvs ett givet mynts sällsynthet och önskvärdhet för samlare). Spotpriserna fluktuerar naturligtvis, men guld och silver kommer alltid att fungera som en investering, inflationssäkring och försäkring mot allvarliga monetära störningar.

Nickels och pennies är mindre av en investering. Pennies, i synnerhet, är så skrymmande att lagring är ett problem; och dessutom, om du köper rullar av dem från en bank, måste du spendera tid att sortera dem efter datum. Nickels är mindre skrymmande men kräver fortfarande mycket utrymme. Huruvida endera någonsin kommer att ha en likvid marknad där de är värda mer än du betalar för dem återstår att se.

bläddra Guldmyntbrowse silvermynt