grunderna

quagga (Equis quagga quagga) var en slätt zebra finns i Sydafrika som utrotades i slutet av 19-talet. Närmare besläktad med zebra, än en häst, såg quagga ut som en blandning av de två. Den bakre delen av kroppen var brun utan mönstring, medan fronten hade bruna och vita ränder, som ränder av en zebra. Detta mönster av ränder varierade mellan varje individ. Quagga ansågs länge vara en distinkt art men DNA-analys visade att det faktiskt var en underart av slättsebra.

denna zebra bodde i besättningar som strövade över Karoo-öknen och andra torra regioner i södra Afrika. Besättningarna bildades av familjemedlemmar som förblev med besättningen under hela sitt liv. Om medlemmarna i besättningen gick vilse, utsåg gruppens dominerande hane ett speciellt samtal som andra medlemmar i gruppen skulle svara på. Dessa sociala djur brydde sig också om sina sjuka eller förlamade besättningsmedlemmar och skulle sakta ner flockens takt för att säkerställa att det långsammaste djuret kunde hålla jämna steg.

Quaggas var dagliga och skulle tillbringa natten i korta betesmarker där de kunde hålla koll på närmar rovdjur. Minst en quagga skulle förbli på vakt medan resten av besättningen sov.

denna zebraart var polygyn, vilket innebär att den hade ett harem-basparningssystem där en enda hane parades med en grupp kvinnor. Graviditetsperioden var 12 månader. Föl kunde födas när som helst på året, men December-januari var topptiden för quaggas att föda. En kvinna skulle nå sexuell mognad vid 3 – 3,5 år och skulle föda ett föl ungefär vartannat år.efter att holländarna bosatte sig i Sydafrika jagades quagga i stor utsträckning för sitt kött, gömma sig och för att det tävlade med husdjur om den vegetation som den matade på. Ett annat problem var att få människor insåg att denna art skilde sig från de andra zebrorna och så lite gjordes för att bevara den. Quaggas försvann från naturen på 1870-talet och det sista fångstdjuret dog i Amsterdam zoo på 1880-talet. intressant nog antogs lagar som skyddar quagga från jakt i Sydafrika 1883, tre år efter det sista kända djurets död.

roliga fakta om Quagga!

det såg mer ut som en häst än en zebra, men quagga var en underart av slätten zebra och var nära besläktad med zebror som vi fortfarande ser idag i naturdokumentärer, djurparker och på Afrikas slätter. Även om det jagades till utrotning av människor, ger quagga information om några fantastiska biologiska begrepp och intressanta fakta! Låt oss ta en närmare titt.

underarter

under lång tid hade människor många missuppfattningar om quagga. Till exempel trodde många att quagga var en art i sig eftersom den hade ett unikt utseende. Medan forskare trodde att quagga var närmare besläktad med vilda hästar än zebror och det var inte förrän efter det utrotades att forskare kunde ta reda på sanningen.

1984 tog forskare prover från befintliga quagga-skinn och analyserade DNA. Vad de fann var att quagga inte var nära besläktad med den vilda hästen alls, men att det var en underart av slätten zebra. Plains zebra är zebra som alla vet-den finns över hela Afrika och i djurparker runt om i världen.DNA-bevisen tyder på att quagga utvecklade sitt unika pälsmönster ganska nyligen när det gäller evolution. Forskare tror att de blir isolerade från andra slätter zebror och snabbt utvecklade den bruna färgen och mindre randigt mönster, troligen under pleistocen.

Quagga Project

När en art av djur eller växt utrotas finns det ingen väg tillbaka! Den goda nyheten för quagga är att det inte var en art i sig, utan en underart av slätten zebra, av vilka det finns flera former. Quaggas fullständiga namn är Equis quagga quagga. När forskare insåg att quagga var en underart föddes en uppfattning om att detta djur eventuellt kunde köpas tillbaka genom selektiv avel, eftersom dess egenskaper fortfarande skulle finnas i andra underarter. Från detta faktum föddes Quagga-projektet! Detta spännande avelsprogram har försökt vända utrotningen av quagga sedan 1987.

under projektets gång har fyra till fem generationer fötts upp och de blir alltmer lik quagga i utseende. Precis som när hundar föds upp för vissa egenskaper väljer Quagga-projektet zebror som har quagga-liknande egenskaper och odlar dem. Alla djur som produceras är noggrant dokumenterade och har sina blodslinjer spåras.

flera quagga – liknande zebror finns nu i Karoo och Mokala nationalparker och vissa privata reserver i Sydafrika. Med varje generation verkar vissa zebror se mer och mer ut som quaggas. De nya quaggas är kända som” Rau quaggas”, efter Reinhold Rau, en av initiativtagarna till projektet. Projektet är inte utan dess kritiker! Vissa tror att forskarna kanske inte har tagit hänsyn till några av de olika ekologiska anpassningar som quagga kan ha haft.

långa, smala ben

quagga, som alla zebror, hade långa, smala ben som gjorde det möjligt att springa snabbt för att fly från rovdjur. Zebror är så snabba att de kan köra en fantastisk 40 miles per timme! Om dess hastighet inte räckte för att rädda den från att attackeras, kunde dess extremt starka ben också användas för att sparka rovdjuren om de kom för nära! En zebra kan ge en så hård spark med sina hovar att den kan skada eller till och med döda en varelse så stor som ett lejon!