världsmästare

Johnson kämpade i Australien och England och började generera en världsomspännande följd. Pressen började kritisera Burns för att undvika Johnson. Slutligen sattes kampen för 26 December 1908 i Sydney, Australien. Trettio tusen personer deltog i matchen; handväskan var $35 000, varav endast $5 000 gick till Johnson. I en annan koncession för att få matchen igång, Johnson var tvungen att gå med på att låta Burns chef döma kampen. Även under det uppenbart orättvisa tillståndet vann Johnson; polisen stoppade kampen i den 14: e omgången och Johnson förklarades mästare.

”en ny mästare hade anlänt och den nya mästaren var Jack Johnson”, skrev han i sin självbiografi. ”Jag hade uppnått mitt livs ambition. Den lilla Galveston färgade pojken hade besegrat världens mästare boxare och, för första och enda gången i historien, en svart man höll en av de största utmärkelser som finns inom idrott och friidrott – en ära som vita män hade ifrågasatt många gånger och som de höll som en kära och mest önskvärda en… . För mig var det inte en ras triumf, men det fanns de som skulle ta denna syn på situationen, och nästan omedelbart en stor nyans och gråta gick upp eftersom en färgad man höll mästerskapet.”

således började eran med ”Great White Hope”, namnet som gavs till den vita mannen som kunde ta mästerskapsbältet bort från Johnson. Johnson skrev att han” beklagade ” rasaspekten av sökandet efter en ny utmanare men att han var villig att ta på sig någon, oavsett färg. Medan sökningen fortsatte, Johnson kämpade några mindre anfall och engagerade sig i sin andra karriär: det av musik hall Artist. Under hela sitt yrkesliv bokades Johnson på vaudeville – och föreläsningskretsen, sjöng och dansade, berättade historier och gav boxningsutställningar. Han uppträdde över hela USA och i Europa.

men scenens liv var inte vad allmänheten förväntade sig av Johnson. De förväntade honom att slåss och ett stort antal av dem, särskilt vita upprörd med Johnsons rika levande stil och hans Dejting av vita kvinnor, förväntade honom att vara ”sätta i hans ställe” av en vit fighter. Det ultimata vita hoppet var Jim Jeffries, den pensionerade tungviktsmästaren. När Jeffries gick i pension hade han smort Burns som hans ersättare. Med Burns grundligt slagen av Johnson var trycket på Jeffries att komma ut ur pensionen och försvara titeln och hans ras. En av de främsta flyttarna bakom White Hope-sökningen var författaren Jack London. I en ebenholts tidningsartikel om Johnson-Jeffries bout, London citeras som skrivande efter Burns-kampen, ”men en sak återstår nu. Jim Jeffries måste nu komma ut från sin alfalfa gård och ta bort det gyllene leendet från Jack Johnsons ansikte. Jeff, det är upp till dig. Den vite mannen måste räddas!”slutligen gick Jeffries med på att komma ut ur pensionen. Kampen var ursprungligen inställd för Kalifornien, men guvernören där ingrep och förbjöd matchen. Matchen sattes sedan för Reno, Nevada, den 4 juli 1910. När de klättrade in i ringen var den 32-årige Johnson en trim 208 pund, medan den 35-årige Jeffries vägde 230 pund. Klockan 2: 45 började kampen framför tiotusentals människor som hade samlats under den heta solen. Under veckorna före kampen hade redaktionella författare varnat för att en Johnson-seger skulle ge svarta fel tankar: att afroamerikaner kan få det i huvudet för att göra uppror mot förtryck med sina nävar som Johnson. Det fanns rädsla för upplopp oavsett vilken väg kampen beslutet gick.

enligt Ebony samlades folkmassor runt om i världen utanför telegrafkontor för att höra uppdateringar av kampen som äger rum i Reno. Kampen i sig var, för alla konton, en stor. Jeffries var känd för sin berömda crouch, ett böjt sätt att boxas. Men Johnson neutraliserade denna strategi snabbt och landade många slag mot Jeffries ansikte. Han hånade också ex-mästaren, säger, ”Låt mig se vad du har,” eller ”gör något.”Johnson återkallade i sin självbiografi,” minns jag att jag ibland tog tid under utbytet av dessa slag för att föreslå telegrafoperatörer vad de skulle berätta för sina tidningar.”Johnson var” skräp talar ” innan det blev på modet och medan vissa såg hans ord som bevis för att han var i total kontroll över matchen, andra—främst vita—aldrig förlät honom för det.

i New York Times, i en artikel som dök upp dagen efter att Johnson dog 1946, hade sportkolumnisten Arthur Daley lite bra att säga om Johnson. Han kallade Johnsons hån av Jeffries ett exempel på Johnsons ” inneboende meanness ”och han talade om ”fläcken som Lil’ Arthur lämnade på boxning och på hans ras.”Det verkar som att få människor kunde förlåta Johnson för vad han hade gjort i Reno den heta julidagen 1910, när han slog Jeffries ut i 15: e omgången. På så sätt samlade Johnson $60,000, liksom bildrättigheter och bonusar som tog hans totala take till $120,000, en bra storlek summa på den tiden.förutsägelserna om våld i Amerika blev sanna: rasupplopp utbröt i många städer. Vita och svarta engagerade i shoot outs och fistfights. När det gäller Johnson tog han vägen för att uppfylla teatralkontrakt, och när han hade gjort några bra pengar på det reste han till London och Paris med sin fru, Etta Duryea, som han gifte sig 1909. Johnsons fåfänga är uppenbar när han beskriver sin London-resa, som inträffade under kröningen av kung George V: ”trots att kungen och hans kröning var centrum för uppmärksamhet, när min bil reste längs Londons gator och det meddelades att jag var i sikte, vände folkmassans uppmärksamhet på mig, och så länge jag var med tanke på kröningsceremonierna glömdes medan folkmassorna maldes och kämpade för en blick på mig.”när Johnson återvände till USA öppnade han en cabaret i Chicago. Alla tävlingar var välkomna i hans klubb. Efter ungefär ett år i Chicago, i September 1912, begick Johnsons fru Etta självmord genom att skjuta sig själv i huvudet. Det var ett stort slag mot mästaren och hans intresse för boxning och affärer avtog.