en hjälplös ilska genomtränger Dalit-samhället i den avlägsna indiska byn kot.

förra månaden slog en grupp övre kastmän upp en 21-årig Dalit-bosatt, som heter Jitendra, så illa att han dog nio dagar senare.

hans påstådda brott: han satt på en stol och åt i deras närvaro vid ett bröllop.

inte ens en av de hundratals gäster som deltog i bröllopsfesten-även av en ung Dalit-man – kommer att gå på rekord för att beskriva vad som hände med Jitendra den 26 April.

rädd för en backlash, de kommer bara att erkänna att de är på en stor mark där bröllopsfesten hölls.

endast polisen har offentligt sagt vad som hände.

bröllopsmaten hade kokats av invånare i övre kast eftersom många människor i avlägsna regioner inte rör vid någon mat tillagad av daliter, som är botten av den styva Hinduiska kasthierarkin.

”striden hände när maten serverades. Kontroversen utbröt över vem som satt på stolen,” sa polis Ashok Kumar.

händelsen har registrerats under schemalagda kaster och schemalagda stammar (Prevention of Atrocities Act) – en lag som är avsedd att skydda historiskt förtryckta samhällen.

• daliterna attackerade för att ha på sig fel skor
• Vad är Indiens kastsystem?

Dalits, tidigare känd som untouchables, har lidit offentlig skam i generationer i händerna på övre kast hinduer.

Dalits fortsätter att möta utbredda grymheter över hela världen. > land och alla försök till uppåtgående social rörlighet läggs våldsamt ner. till exempel attackerades fyra bröllopsprocessioner av daliter i västra delstaten Gujarat inom en vecka i Maj.

det är fortfarande vanligt att se rapporter om att daliter hotas, slås och dödas av till synes vardagliga skäl.

kulturen som genomsyrar deras samhälle är synlig överallt-inklusive i Kot, som ligger i den kuperade Norra staten Uttarakhand. lokala invånare från Dalit-samhället hävdar att Jitendra blev slagen och förödmjukad vid bröllopet.

de säger att han lämnade händelsen i tårar, men blev bakhåll igen en kort bit bort och attackerade igen – den här gången mer brutalt.Jitendras mor, Geeta devi, fann honom skadad utanför sitt förfallna hus tidigt nästa morgon.

”han hade kanske legat där hela natten”, sa hon och pekade på var hon hittade honom. ”Han hade blåmärken och skademärken över hela kroppen. Han försökte tala men kunde inte.”

hon vet inte vem som lämnade sin son utanför sitt hem. Han dog nio dagar senare på sjukhus. Jitendras död är en dubbel tragedi för sin mamma – för nästan fem år sedan dog hennes man också.

detta innebar att Jitendra, som var snickare, blev familjens enda försörjare och var tvungen att hoppa av skolan för att börja arbeta.

familj och vänner beskriver honom som en privat man som talade väldigt lite.

• Varför är daliter i Narendra Modis Indien arg?
• Indisk lägsta kast Dalit man dödade ’ för att äga häst ’

nära och kära har krävt rättvisa för hans död, men har hittat lite stöd bland samhället.

” det finns rädsla. Familjen bor i ett avlägset område. De har inget land och är ekonomiskt bräckliga,” sa Dalit-aktivisten Jabar Singh Verma. ”Även i omgivande byar är daliterna underlägsna av familjer från högre kaster.”

av de 50 familjerna i Jitendras by är bara cirka 12 eller 13 daliter.

daliter utgör nästan 19% av Uttarakhands befolkning och staten har en historia av grymheter begåtts mot dem. polisen har arresterat sju män i samband med Jitendras död, men alla förnekar något engagemang.

”det är en konspiration mot vår familj,” sade en kvinna vars far, farbröder och bröder är bland de anklagade. ”Varför skulle min far använda kast sluddrar vid en Dalit äktenskap?”

”han måste ha varit generad över att han blev slagen och poppade dussintals piller som ledde till hans död”, sa en annan lokal övre kastperson.

men daliterna i byn, som är livliga över Jitendras död, förnekar varmt dessa påståenden. de säger att Jitendra led av epilepsi, men insisterar på att det inte finns någon chans att han överdoserade på sin medicinering.

bortsett från dessa uttryck av ilska har lokala Dalit-familjer till stor del tystnat.

” det beror på att de är ekonomiskt beroende av familjer från de högre kasterna,” sa aktivisten Daulat Kunwar.

” de flesta daliter är landlösa. De arbetar på sina rika grannar i övre kast. De vet konsekvenserna av att tala högt.”Jitendras familj har redan upplevt några av dessa konsekvenser-Geeta devi säger att de är under press för att sluta driva på sanningen.

”vissa män kom över till vårt hus och försökte skrämma oss,” sa hon. ”Det finns ingen som stöder oss, men jag kommer aldrig att ge upp vår strävan efter rättvisa.”