• stigande undervisningskostnader begraver studenter i skuld och väcker frågor om högskolans värde.
• medan President Biden stöder att avbryta en del studentskuld, har kongressen ännu inte agerat.
• debatten om genomförbarheten och effektiviteten av gratis college rasar på.

När Senator Bernie Sanders främjade sin plan för gratis college tillbaka i 2016 mötte hans vision om högre utbildning i europeisk stil skepsis. Var kommer pengarna ifrån? Skulle eleverna gynnas rättvist? Och skulle alla högskolans kostnader, inklusive rum och styrelse, böcker och avgifter, verkligen gå bort?sedan dess har free college blivit en viktig politisk punkt för Demokrater, med många progressiva presidentkandidater som antog det 2020. Under sin egen presidentkampanj lade President Joe Biden fram en plan för gratis college som skulle göra community college gratis för alla och fyraåriga college gratis för studenter vars familjer gör mindre än 125 000 dollar per år.

de flesta gratis college-planer är beroende av stater som matchar federala bidrag för att kompensera 100% av undervisningskostnaderna för studenter i staten. Att täcka högskolans branta undervisningsräntor skulle kräva nya skatter, som Sanders föreslår tas ut på Wall Street. Bidens fri-college förslag inkluderade inte hur mycket planen skulle kosta eller hur han skulle betala för det.

Innehållsförteckning

debatten om Free-College-modellen

kritiker av free college hävdar att kostnaden för skattebetalarna överväger fördelarna det skulle ge låginkomststudenter. Många låginkomststudenter är redan berättigade till gratis college genom Full-ride Pell Grants. Ekonomer Sandy Baum och Sarah Turner kallar gratis college ”varken logiskt eller hållbart” och påpekar att medelklassstudenter skulle dra mest nytta av biljondollarlagstiftningen.

Biden kunde lämna frågan om gratis fyraåriga college, som frågan om studentskuldsavskrivning, upp till kongressen. First Lady Jill Biden, en community college professor, lovar att gratis community college är fortfarande på docket. ”Vi måste få detta gjort. Och vi måste göra det nu,” sade Jill Biden i ett uttalande.medan COVID – 19 stör högre utbildning är den ekonomiska nedgången redo att förvärra krisen för högskolans överkomliga priser och öka möjlighetsklyftan mellan låg-och höginkomststudenter. Som svar, de mest progressiva beslutsfattare kräver omfattande skuld förlåtelse och gratis college för alla.

Biden har signalerat stöd för $10,000 i skuldavskrivning och gratis community college, men meddelade nyligen att han inte tänker avbryta upp till $50,000 per student. Hittills har administrationen bara förlängt moratoriet för federala studentskuldbetalningar.

3 Skäl till varför College borde vara gratis

College skapar bättre terminer

College är de facto medel för social rörlighet i USA, som driver akademiker till solida medelklassjobb. Högre grader kan låsa upp en extra miljon dollar i livstidsinkomst. Men för att högskolan ska kunna leva upp till sin potential som en stor equalizer måste alla individer kunna få tillgång till högre utbildning.

kandidatexamen har ersatt gymnasieexamen som grundläggande kvalifikation för de flesta jobb. Men medan K-12-utbildning förblir fri i USA., eftergymnasial utbildning kommer till ett brant pris. De flesta studenter tar lån och cirka 10% hamnar i fallissemang.

befintligt ekonomiskt stöd, stipendier och studentskuldförlåtelseprogram, som de som förlåter den återstående skulden för lärare och andra tjänstemän efter ett visst antal år, har misslyckats med att hjälpa miljontals studenter att ha råd med sina grader. Student låntagare som hoppar av college är i värsta läge av alla, kört fast av skuld men utan en grad för att påskynda deras förmåga att betala av.

utbildning ökar ekonomin

kritiker av fri-college planer säger att en brist på fri utbildning inte har hindrat amerikanska framsteg; snarare, tillgång till gratis college kan ha sporrat det på.

nästan hälften av alla amerikanska stater erbjuder redan program som ger undervisningsfri högskola för att välja studenter.

Gi-fakturan kubi kopplade mer än 2 miljoner veteraner till fri utbildning, varav många sannolikt aldrig skulle ha gått på college. Denna nationella investering i utbildning lönade sig med en blomstrande ekonomi efter kriget.nästan hälften av alla amerikanska stater erbjuder redan program som ger undervisningsfri högskola för att välja studenter. Nu kan fler stater anta liknande planer för att hjälpa dem som har förlorat sina jobb på grund av coronavirus. I April förra året meddelade guvernör Gretchen Whitmer i Michigan sin avsikt att tillhandahålla gratis college till statens väsentliga pandemiarbetare.

men bitvisa Statliga erbjudanden kanske inte räcker, eftersom efterfrågan på högskoleutbildade arbetare växer. Förespråkare av free college varnar för att utan att dramatiskt utöka tillgången till högre utbildning, USA. kan lämnas kvar som andra länder out-utbilda och överträffa.

gratis College kan hjälpa till att stänga Möjlighetsklyftan

det gamla ordspråket att du behöver ha pengar för att tjäna pengar gäller det nuvarande amerikanska högre utbildningssystemet. Medan federalt ekonomiskt stöd och stipendier hjälper studenter att ha råd med college, kan dessa resurser vara utmanande att få tillgång till och förstå, särskilt för första generationens studenter som behöver dem mest.

enligt Bidens plan skulle endast studenter vars familjer gör mindre än 125 000 dollar per år vara berättigade till gratis högskoleundervisning.

möjlighetsklyftan lämnar minoritets-och låginkomststudenter på alla utbildningsnivåer. Oförmågan att ha råd med college är det sista och bredaste gapet. För blivande studenter som inte har den vägledning som krävs för att navigera befintliga stödalternativ, universal free college kan vara en livlina.

För att säkerställa att gratis högskoleundervisning endast går till de i nöd, följer Bidens plan Senator Elizabeth Warrens genom att införa en inkomstgräns: endast familjer som gör mindre än 125 000 dollar per år skulle vara berättigade.den oro som de rika kommer att dra nytta av gratis college mer än de fattiga uppstår delvis av det faktum att endast en liten andel av första generationens och låginkomststudenter gör det till examen. Utan den höga premien på högre utbildning, fastän, denna trend kan förändras.

i alla fall är universella offentliga system utformade för att hjälpa alla; att oroa sig för om de rika kommer att gynna är bredvid punkten. I en 2015 op-ed för Washington Post, Sanders proklamerade att ingen bör uteslutas, inte när utbildning är ”grunden för fullt ekonomiskt och politiskt deltagande, och … allt välstånd.”

3 Skäl till varför College inte borde vara gratis

Free-College-modellen är obevisad

förespråkare för free college säger att det kommer att leda till en mer utbildad befolkning, men det finns ingen tydlig koppling mellan free college och en utbildad arbetskraft. De tre mest högskoleutbildade länderna-Sydkorea, Japan och Kanada — erbjuder inte gratis college.

samtidigt rankas de skandinaviska länderna som banade väg för gratis college lågt i högskoleexamen. Finlands fria offentliga högskolor accepterar bara 33% av de sökande, i nivå med några små, privata högskolor för fri konst i USA

gratis college kan minska examensgraden genom att påverka utbildningskvaliteten.

uppenbarligen går statligt subventionerad högre utbildning och en hög nivå av högskoleutbildning inte alltid hand i hand. USA upprätthåller de högsta genomsnittliga undervisningsnivåerna i världen och trattar en mindre andel federala medel till högre utbildning än andra länder. Ändå har landet också en av de högsta anmälningsprocenterna, med cirka 20 miljoner studenter som för närvarande är inskrivna på college.

i den meningen kan gratis college sluta minska examensgraden genom att negativt påverka utbildningskvaliteten och minska inskrivningen vid privata institutioner, som tenderar att ta examen mer av sina studenter.

liknande problem ledde England att göra sig av med gratis college från och med 1998. Enligt forskare vid National Bureau of Economic Research,” klyftan i examensprestationer mellan hög – och låginkomstfamiljer mer än fördubblats ” medan inskrivningen steg i England under 1980-och 1990-talet.

ekonomiskt stöd minskar redan kostnaden för College

trots det chockerande klistermärkepriset på college betalar de flesta studenter inte hela beloppet. Under 2017-18 fick 86% av studenterna ekonomiskt stöd, inklusive Pell-bidrag till låginkomststudenter. Factoring i stöd från den federala regeringen, staten och skolan kan dramatiskt minska kostnaderna för college, ibland till och med göra det gratis.

de som inte har råd med college kan dra nytta av Pell Grants och Public service loan förlåtelse, vilket avbryter den återstående utbildningsskulden för studenter som arbetar i offentlig tjänst i 10 år.

dessa skuldförlåtelseprogram ekar de fria college-modellerna i vissa europeiska länder, där eleverna får en gratis eftergymnasial utbildning i utbyte mot att tjäna landet under en tid efter examen.

College — inte bara undervisning-behöver en översyn

planer på att subventionera college på högre nivåer antar att det amerikanska högre utbildningssystemet fungerar bra, men verkligheten är att 40% av första gången, heltidsstudenter misslyckas med att examen inom sex år.

om kostnaden för utbildning ensam tvingar eleverna att släppa ut, bör gratis college förmodligen resultera i högre slutförande. Ändå gör Pell Grants redan community college gratis för låginkomststudenter, och examensgraden vid tvååriga skolor är ännu lägre än de är på fyraåriga institutioner.

” att göra undervisning och avgifter gratis för studenter är osannolikt att flytta nålen mycket … eftersom community college redan är gratis för låginkomststudenter … och ändå fortsätter vi att se svaga slutförande priser.”

enligt en rapport från 2019 om college-avslutad utbildning är den främsta anledningen till att studenter lämnar college inte ekonomiska svårigheter utan snarare svårigheten att jonglera livsansvar. De låga färdigställandegraden tyder på att de flesta studenter behöver strömlinjeformade, tidseffektiva utbildningsalternativ.

traditionell högskola, även när det är gratis, fungerar helt enkelt inte för många låginkomst -, minoritets-och icke-traditionella studenter. Pushing studenter mot en fyraårig liberal arts utbildning ignorerar mer kostnads-och tidseffektiva alternativ, såsom online-program, yrkesutbildning, och färdighetsspecifika bootcamps.genom att flytta kostnaden för fyraåriga college från studenter till skattebetalare kan högskolor möta mindre tryck för att förnya sin produkt och göra den billigare.

framtiden för Gratis College i USA

löftet om gratis college har slagit ett ackord med ungdomar, men öppna inte den college-spargrisen ännu. Även om Biden stöder gratis community college och gratis fyraåriga college (till en viss grad), har endast den förstnämnda återintroducerats sedan hans val. Liksom storskalig student skuld förlåtelse, gratis college väntar godkännande från kongressen.

liksom storskalig studentskuldförlåtelse väntar gratis college godkännande från kongressen.

de fria högskolans förslag som sannolikt kommer att göra det till en proposition inkluderar ett inkomsttak, vilket innebär att familjer som tjänar över en viss tröskel fortfarande måste betala undervisning. Sådana planer skulle också endast gälla offentliga högskolor, där privata universitet fortsätter att ta ut en premie.

Livstidsinkomstdata indikerar att högskolan lönar sig. Avkastningen på investeringen av en högskoleexamen är tillräckligt stor för att överträffa även den växande kostnaden för undervisning. Ändå avslöjar de höga dropout-och studentskuldsgraden en mörkare sida. Att göra college och högskolans många fördelar, mer rättvist kräver att undervisningsräntorna går ner.

Mer än ett dussin amerikanska högskolor tar redan ut studenter ingenting för undervisning. Högskolor med gratis undervisning, som Berea College, erbjuder vanligtvis arbetsstudieprogram eller förlitar sig på privata donationer.

studenter som söker gratis eller billig utbildning bör också överväga massiva öppna onlinekurser, onlineprogram, yrkesskolor och arbetsgivarbetalda program.

GI Bill är ett registrerat varumärke som tillhör US Department of Veterans Affairs (VA). Mer information om utbildningsförmåner som erbjuds av VA finns på den officiella amerikanska regeringens webbplats på https://www.benefits.va.gov/gibill.

Feature bild: Chip Somodevilla / Getty Images