hinduer har ett världsomspännande rykte för att vara ståndaktiga vegetarianer. I årtionden har vegetarianism varit en av Indiens Kulturella export. Så mycket att även om människor vet lite om hinduismen som religion, kan de väl vara övertygade om att hinduer inte äter kött som regel. Verkligheten är mer komplicerad.

hinduiska skrifter berömmer dygderna att inte äta kött

hinduiska skrifter har länge stött de andliga fördelarna med en vegetarisk kost. Verkligen, detta har aldrig varit en absolut diktera för alla människor, men som Professor Arvind Sharma påpekar, den allmänna Hinduiska ta på att äta en vegetarisk kost har länge varit att det är ”mycket meritorious.”

det finns ett antal avsnitt som diskuterar dessa fördelar. Här är bara tre:

” synderna som genereras av våld begränsar förövarens liv. Därför bör även de som är angelägna om sin egen välfärd avstå från köttätande.”- Mahabharata, Anushasana Parva 115.33

” Hur kan han utöva sann medkänsla, som äter köttet av ett djur för att göda sitt eget kött?”- Tirukural 251

”de ädla själarna som utövar meditation och andra yogiska sätt, som någonsin är försiktiga med alla varelser, som skyddar alla djur, är de som faktiskt menar allvar med andliga metoder.”- Atharva Veda 19.48.5

men de flesta hinduer är inte vegetarianer

den senaste undersökningen av kostvanor i Indien visar att 71% av nationen inte är vegetarian, med ungefär 80% av nationen som identifierar sig som Hindu. Undersökningen visar att det finns starka regionala skillnader i kostval.längs gränsen till Pakistan har Staterna Gujarat, Rajasthan och Punjab alla ett stort antal vegetarianer. Där äter ungefär två tredjedelar till tre fjärdedelar av människor inte kött-representerar inte bara hinduer, utan också stora koncentrationer av Jains och sikher, som också har starka traditioner för vegetarianism. Men i södra och östra Indien är en liten minoritet av människor vegetarian.

Även om det finns regionala variationer i fördelningen av muslimska och kristna befolkningar (de två största minoritetstroerna i större delen av Indien, varav ingen har en markerad historia av vegetarianism), visar denna undersökning att kostval bestäms mer av regional mattradition och ekonomi än av om en persons tro — även om det i ett visst område finns strikt vegetariska samhällen och andra som är ivriga köttätare.ändå har Indien Den högsta andelen vegetarianer i världen

med nästan 30% av Indien som vegetarian, det har en mycket större andel vegetarianer än någon annan nation. De närmaste nationerna för vegetarianism har alla mindre än hälften av andelen människor som undviker kött: Schweiz, Taiwan och Israel (13-14%). Av de återstående länderna där kostundersökningar har gjorts — i Europa, Nord — och Sydamerika och Östasien-är andelen vegetarianer i allmänhet under 10%, med många nationer i de låga ensiffrorna. Med tanke på detta är det lätt att se varför, särskilt för besökare till Indien utan kunskap om demografin, det kan verka som att alla är där vegetariska. Jämfört med mycket av USA utanför stadskärnor och mycket av Europa är vegetariska matalternativ rikliga i Indien.

och antalet vegetarianer i Indien (och runt om i världen) växer

Även om det faktiska antalet vegetarianer i Indien är lägre än uppfattningen verkar antalet människor som antar vegetariska dieter av etiska skäl öka. Samma undersökning som nyligen visade att 71% av indianerna äter kött påpekar att för bara tre år sedan åt 75% kött. Är det en trend eller en skillnad i undersökningsmetodik är okänd? En undersökning från 2016 visade dock att bara 58% av den indiska ungdomen, ålder 15-34, äter köttutlåning tilltro till uppfattningen att förändring sker.

detta speglar trender i USA mot mer växtcentrerade dieter. I USA är nu 6% av befolkningen vegan (inget kött, inget mejeri, inga ägg), där 30% av befolkningen aktivt väljer att äta mindre kött. Det kan tyckas vara en liten andel veganer, men 2008 var bara 0,5% av den amerikanska befolkningen vegan. Uppfattningen av kött som hörnstenen i hälsosam kost förändras också generationellt. I USA tror nästan hälften av 16-19-åringar att en diet med mindre kött i den är hälsosam. Detta är inte förvånande med tanke på procentandelar vegetarianer efter åldersgrupp i USA: bara 1% av Baby Boomers säger att de är vegetarianer, 4% av Generation X och 12% av Millennials.