timp de secole, istoricii și arheologii au nedumerit numeroasele mistere ale Stonehenge, Monumentul preistoric care a avut nevoie de constructori neolitici aproximativ 1.500 de ani pentru a fi ridicat. Situat în sudul Angliei, este format din aproximativ 100 de pietre masive verticale plasate într-un aspect circular. în timp ce mulți cercetători moderni sunt acum de acord că Stonehenge a fost cândva un cimitir, ei încă nu au stabilit ce alte scopuri a servit și cum o civilizație fără tehnologie modernă—sau chiar roata—a produs Monumentul puternic. Construcția sa este cu atât mai derutantă, deoarece, în timp ce plăcile de gresie ale inelului său exterior provin din carierele locale, oamenii de știință au urmărit pietrele albastre care alcătuiesc inelul său interior până la dealurile Preseli din țara Galilor, la aproximativ 200 de mile de unde Stonehenge se află pe Câmpia Salisbury. astăzi, aproape 1 milion de persoane vizitează Stonehenge, un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO din 1986, în fiecare an.

construcția multifazică a lui Stonehenge

arheologii cred că cea mai iconică ruină preistorică a Angliei a fost construită în mai multe etape, cea mai veche fiind construită acum 5.000 sau mai mulți ani. În primul rând, britanicii neolitici au folosit unelte primitive—posibil făcute din coarne de cerb—pentru a săpa un șanț circular masiv și o bancă, sau henge, pe Câmpia Salisbury. Gropi adânci datare înapoi la acea epocă și situate în interiorul cercului—cunoscut sub numele de găuri Aubrey după John Aubrey, anticar din secolul al 17-lea, care le—a descoperit-ar fi avut loc o dată un inel de posturi din lemn, Potrivit unor cercetători.câteva sute de ani mai târziu, se crede, Constructorii lui Stonehenge au ridicat aproximativ 80 de pietre albastre non-indigene, dintre care 43 rămân astăzi, în poziții în picioare și le-au plasat fie într-o potcoavă, fie într-o formațiune circulară.

în timpul celei de-a treia faze de construcție, care a avut loc în jurul anului 2000 î. HR., plăcile de gresie sarsen au fost aranjate într-o semilună sau inel exterior; unele au fost asamblate în structurile iconice din trei piese numite trilitoni care stau înalți în centrul Stonehenge. Aproximativ 50 de pietre sarsen sunt acum vizibile pe site, care ar fi putut conține odată multe altele. Datarea cu Radiocarbon sugerează că lucrările au continuat la Stonehenge până în jurul anului 1600 î.hr., pietrele albastre fiind în special repoziționate de mai multe ori.

READ MORE: Ce i-a făcut pe constructorii de la Stonehenge să strângă pietre masive de la 180 de mile depărtare?

Megalitii din Stonehenge

sarsens-ul lui Stonehenge, dintre care cel mai mare cântărește mai mult de 40 de tone și se ridică la 24 de picioare, au fost probabil proveniți din cariere la 25 de mile nord de Câmpia Salisbury și transportați cu ajutorul saniilor și frânghiilor; este posibil chiar să fi fost deja împrăștiați în imediata vecinătate când arhitecții neolitici ai monumentului au rupt terenul acolo.

pietrele albastre mai mici, pe de altă parte, au fost urmărite până la dealurile Preseli din țara Galilor, la aproximativ 200 de mile distanță de Stonehenge. Cum, atunci, Constructorii preistorici fără instrumente sofisticate sau inginerie au transportat aceste bolovani, care cântăresc până la 4 tone, pe o distanță atât de mare?

conform unei teorii de lungă durată, Constructorii lui Stonehenge au făcut sănii și role din trunchiuri de copaci pentru a scoate pietrele albastre de pe dealurile Preseli. Apoi au transferat bolovanii pe plute și le-au plutit mai întâi de-a lungul coastei galeze și apoi pe râul Avon spre Câmpia Salisbury; alternativ, este posibil să fi remorcat fiecare piatră cu o flotă de nave. Ipoteze mai recente îi fac să transporte pietrele albastre cu coșuri de răchită supradimensionate sau o combinație de rulmenți cu bile, scânduri lungi canelate și echipe de boi.încă din anii 1970, geologii și-au adăugat vocile la dezbaterea despre modul în care a luat naștere Stonehenge. Contestând imaginea clasică a Constructorilor neolitici harnici care împing, carează, rostogolesc sau transportă pietrele albastre stâncoase din țara Galilor îndepărtată, unii oameni de știință au sugerat că ghețarii, nu oamenii, au făcut cea mai mare parte a ridicării grele.

globul este presărat cu roci uriașe cunoscute sub numele de erratice glaciare care au fost transportate pe distanțe lungi prin mișcarea plutelor de gheață. Poate că plăcile mamut ale lui Stonehenge au fost smulse de pe dealurile Preseli de ghețari în timpul uneia dintre epocile glaciare și depozitate la o aruncătură de băț—cel puțin comparativ—din Câmpia Salisbury. Majoritatea arheologilor au rămas reci față de teoria glaciară, totuși, întrebându-se cum forțele naturii ar fi putut furniza numărul exact de pietre necesare pentru a completa cercul.

cine a construit Stonehenge?

potrivit scriitorului din secolul al 12-lea Geoffrey de Monmouth, a cărui poveste a regelui Arthur și relatarea mitică a istoriei engleze au fost considerate factuale până în Evul Mediu, Stonehenge este lucrarea vrăjitorului Merlin. La mijlocul secolului al V-lea, povestea spune, sute de nobili britanici au fost măcelăriți de sași și îngropați pe Câmpia Salisbury.

sperând să ridice un memorial supușilor săi căzuți, Regele Aureoles Ambrosias a trimis o armată în Irlanda pentru a recupera un cerc de piatră cunoscut sub numele de inelul giganților, pe care giganții antici îl construiseră din pietre albastre africane magice. Soldații i-au învins cu succes pe irlandezi, dar nu au reușit să mute pietrele, așa că Merlin și-a folosit vrăjitoria pentru a le spirita peste mare și a le aranja deasupra mormântului comun. Legenda spune că Ambrosias și fratele său Uther, tatăl regelui Arthur, sunt îngropați și acolo.în timp ce mulți credeau că relatarea lui Monmouth este adevărata poveste a creației lui Stonehenge de secole, construcția monumentului îl precede pe Merlin—sau, cel puțin, pe figurile din viața reală despre care se spune că l-au inspirat—cu câteva mii de ani. Alte ipoteze timpurii au atribuit construirea sa Sașilor, danezilor, romanilor, grecilor sau Egiptenilor.

în secolul al 17-lea, arheologul John Aubrey a susținut că Stonehenge a fost opera marilor preoți celtici cunoscuți sub numele de druizi, o teorie popularizată pe scară largă de anticharul William Stukeley, care a dezgropat morminte primitive la fața locului. Chiar și astăzi, oamenii care se identifică ca druizi moderni continuă să se adune la Stonehenge pentru solstițiul de vară. Cu toate acestea, la mijlocul secolului 20, datarea cu radiocarbon a demonstrat că Stonehenge a stat cu mai mult de 1.000 de ani înainte ca celții să locuiască în regiune, eliminând druizii antici din alergare.mulți istorici și arheologi moderni sunt acum de acord că mai multe triburi distincte de oameni au contribuit la Stonehenge, fiecare întreprinzând o fază diferită a construcției sale. Oasele, instrumentele și alte artefacte găsite pe site par să susțină această ipoteză. Prima etapă a fost realizată de agrarii neolitici care erau probabil indigeni din Insulele Britanice. Mai târziu, se crede, grupuri cu instrumente avansate și un mod de viață mai comunal și-au lăsat ștampila pe site. Unii au sugerat că erau imigranți de pe continentul European, dar mulți oameni de știință cred că erau britanici nativi descendenți din Constructorii originali.

funcția și semnificația lui Stonehenge

dacă faptele din jurul arhitecților și construcției Stonehenge rămân în cel mai bun caz umbrite, scopul monumentului de arestare este și mai mult un mister. În timp ce istoricii sunt de acord că a fost un loc de mare importanță de peste 1.000 de ani, s-ar putea să nu știm niciodată ce i-a atras pe primii britanici în Câmpia Salisbury și i-a inspirat să continue să-l dezvolte. există dovezi arheologice puternice că Stonehenge a fost folosit ca loc de înmormântare, cel puțin pentru o parte din lunga sa istorie, dar majoritatea savanților cred că a servit și altor funcții—fie ca loc ceremonial, o destinație religioasă de pelerinaj, un loc de odihnă final pentru regalitate sau un memorial ridicat pentru a onora și, probabil, pentru a se conecta spiritual cu strămoșii îndepărtați.

în anii 1960, astronomul Gerald Hawkins a sugerat că grupul de pietre megalitice funcționează ca un calendar astronomic, cu diferite puncte corespunzătoare fenomenelor astrologice, cum ar fi solstițiile, echinocțiile și eclipsele. În timp ce teoria sa a primit destul de multă atenție de-a lungul anilor, criticii susțin că Constructorii lui Stonehenge probabil că nu aveau cunoștințele necesare pentru a prezice astfel de evenimente sau că acoperirea densă a norilor din Anglia le-ar fi ascuns viziunea asupra cerului. mai recent, semne de boală și rănire în rămășițele umane descoperite la Stonehenge au determinat un grup de arheologi britanici să speculeze că a fost considerat un loc de vindecare, poate pentru că se credea că pietrele albastre au puteri curative.

Stonehenge astăzi

unul dintre cele mai renumite și recunoscute site-uri din lume, Stonehenge atrage peste 800.000 de turiști pe an, dintre care mulți vizitează și numeroasele alte minuni ale neoliticului și epocii bronzului din regiune. În 1986, Stonehenge a fost adăugat la Registrul patrimoniului mondial UNESCO într-o co-listare cu Avebury, un henge neolitic situat la 17 mile distanță, care este mai vechi și mai mare decât vecinul său mai faimos.

Stonehenge a suferit mai multe restaurări de-a lungul anilor, iar unii dintre bolovanii săi au fost așezați în beton pentru a preveni prăbușirea. Între timp, Săpăturile arheologice și dezvoltarea zonei înconjurătoare pentru a facilita turismul au descoperit alte situri semnificative în apropiere, inclusiv alte henges.