elementele de bază

quagga (Equis quagga quagga) a fost o zebră de câmpie găsit în Africa de Sud, care a dispărut la sfârșitul secolului al 19-lea. Mai strâns legată de zebră, decât de un cal, quagga arăta ca un amestec al celor două. Partea din spate a corpului său era maro, fără modele, în timp ce partea din față avea dungi maro și albe, ca dungile unei zebre. Acest model de dungi a variat între fiecare individ. Quagga a fost, pentru o lungă perioadă de timp, considerată a fi o specie distinctă, dar analiza ADN a arătat că era de fapt o subspecie a zebrei de câmpie.

această zebră trăia în turme care cutreierau deșertul Karoo și alte regiuni uscate din sudul Africii. Efectivele au fost formate din membri ai familiei care au rămas cu efectivul de-a lungul întregii vieți. Dacă membrii turmei s-au pierdut, masculul dominant al grupului a emis un apel special la care ar răspunde alți membri ai grupului. Aceste animale sociale se îngrijeau, de asemenea, de membrii lor de turmă bolnavi sau infirmi și ar încetini ritmul turmei pentru a se asigura că cel mai lent animal ar putea ține pasul.

Quaggas erau diurne și își petreceau noaptea pe pășuni scurte unde puteau veghea la apropierea prădătorilor. Cel puțin un quagga ar rămâne de veghe în timp ce restul turmei dormea.

această specie de zebră era poligină, ceea ce înseamnă că avea un sistem de împerechere harem-bază în care un singur mascul se împerechea cu un grup de femele. Perioada de gestație a fost de 12 luni. Mânzii se puteau naște în orice moment al anului, dar decembrie-ianuarie a fost momentul de vârf pentru ca quaggas să nască. O femelă ar ajunge la maturitate sexuală la 3 – 3,5 ani și ar naște un mânz aproximativ la fiecare doi ani.

după ce olandezii s-au stabilit în Africa de Sud, quagga a fost vânată pe scară largă pentru carnea, pielea și pentru că a concurat cu animalele domestice pentru vegetația cu care s-a hrănit. O altă problemă a fost că puțini oameni și-au dat seama că această specie era distinctă de celelalte zebre și s-a făcut atât de puțin pentru a o conserva. Quaggas a dispărut din sălbăticie în anii 1870, iar ultimul animal captiv a murit la Grădina Zoologică din Amsterdam în anii 1880. interesant este că legile care protejează quagga de vânătoare au fost adoptate în Africa de Sud în 1883, la trei ani de la moartea ultimului animal cunoscut.

fapte amuzante despre Quagga!

semăna mai mult cu un cal decât cu o zebră, dar quagga era o subspecie a zebrei de câmpie și era strâns legată de zebrele pe care le vedem și astăzi în documentarele naturii, grădinile zoologice și pe câmpiile Africii. Deși a fost vânat până la dispariție de către oameni, quagga oferă informații despre unele concepte biologice uimitoare și fapte interesante! Să aruncăm o privire mai atentă.

subspecii

pentru o lungă perioadă de timp, oamenii au avut multe concepții greșite despre quagga. De exemplu, mulți oameni credeau că quagga era o specie în sine, deoarece avea un aspect unic. În timp ce oamenii de știință credeau că quagga era mai strâns legată de caii sălbatici decât de zebre și abia după ce a dispărut, oamenii de știință au reușit să afle adevărul.

în 1984, oamenii de știință au prelevat probe din piei quagga existente și au analizat ADN-ul. Ceea ce au descoperit a fost că quagga nu era deloc strâns legată de calul sălbatic, ci că era o subspecie a zebrei de câmpie. Zebra câmpiilor este zebra pe care o cunoaște toată lumea – se găsește în Africa și în grădinile zoologice din întreaga lume.

dovezile ADN sugerează că quagga și-a dezvoltat modelul unic de strat destul de recent în ceea ce privește evoluția. Oamenii de știință cred că devin izolați de alte zebre de câmpie și au evoluat rapid culoarea maro și modelul mai puțin dungat, probabil în timpul Pleistocenului.

proiectul Quagga

când o specie de animal sau plantă dispare, nu există cale de întoarcere! Vestea bună pentru quagga este că nu era o specie în sine, ci o subspecie a zebrei câmpiilor, dintre care există mai multe forme. Numele complet quaggas este Equis quagga quagga. Odată ce oamenii de știință și-au dat seama că quagga era o subspecie, s-a născut ideea că acest animal ar putea fi cumpărat înapoi prin reproducere selectivă, deoarece trăsăturile sale ar fi încă prezente în alte subspecii. Din acest fapt, s-a născut proiectul Quagga! Acest program de reproducere interesant încearcă să inverseze dispariția quagga din 1987.

pe parcursul proiectului, patru până la cinci generații au fost crescute și devin din ce în ce mai asemănătoare cu quagga în aspect. La fel ca atunci când câinii sunt crescuți pentru anumite caracteristici, proiectul Quagga Selectează zebre care au caracteristici asemănătoare quagga și le crește. Toate animalele produse sunt documentate cu atenție și au liniile lor genealogice urmărite.

Mai multe zebre asemănătoare quagga pot fi găsite acum în parcurile naționale Karoo și Mokala și în unele rezerve private din Africa de Sud. Cu fiecare generație, unele zebre par să arate din ce în ce mai mult ca Quagga. Noile quaggas sunt cunoscute sub numele de „Rau quaggas”, după Reinhold Rau, unul dintre instigatorii proiectului. Proiectul nu este lipsit de critici! Unii oameni cred că oamenii de știință ar putea să nu fi luat în considerare unele dintre diferitele adaptări ecologice pe care le-ar fi putut avea quagga.

picioare lungi și subțiri

quagga, ca toate zebrele, avea picioare lungi și subțiri care îi permiteau să alerge rapid pentru a scăpa de prădători. Zebrele sunt atât de rapide încât pot rula 40 de mile pe oră! Dacă viteza sa nu era suficientă pentru a-l salva de la atac, atunci picioarele sale extrem de puternice ar putea fi folosite și pentru a lovi prădătorii dacă s-ar apropia prea mult! O zebră este capabilă să dea o lovitură atât de tare cu copitele sale încât poate răni sau chiar ucide o creatură la fel de mare ca un leu!