Mobutu salută membrii Biroului Politic al MPR lângă Muntele Stanley, 18 decembrie 1970.

afiș de propagandă MPR în Kinshasa, 16 August 1973.

de la formarea sa în 1967 până în 1990, MPR a fost de facto singurul partid legal din țară. Constituția din 1967 a permis în mod explicit existența a două partide. Cu toate acestea, MPR a fost singurul partid autorizat să nominalizeze candidați la alegerile prezidențiale și parlamentare desfășurate în noiembrie 1970. O lună mai târziu, pe 23 decembrie, Constituția a fost modificată pentru a declara oficial MPR ca fiind singurul partid permis legal.

Constituția din 1974 a consacrat statutul MPR ca avangardă a națiunii. Acesta a afirmat că „există o singură instituție, MPR, încarnată de președintele său”, că „președintele MPR este din oficiu președinte al Republicii și deține plenitudinea exercițiului de putere” și că „Mobutismul” era doctrină Constituțională. Toți cetățenii din Zair au devenit membri ai MPR la naștere. De fapt, guvernul a fost o centură de transmisie pentru MPR.

MPR și-a ales președintele la fiecare șapte ani la Convenția Națională (cu cinci ani înainte de 1978). La acea vreme, președintele MPR a fost nominalizat automat ca unic candidat pentru un mandat de șapte ani ca președinte al Republicii; a fost confirmat în funcție printr-un referendum național. Mobutu a fost ales fără opoziție ca președinte de trei ori în cadrul acestui sistem, cifrele oficiale arătând un neverosimil 98 la sută sau mai mult dintre alegători aprobând candidatura sa împotriva a cel mult 1,8 la sută fie votând „nu”, aruncând buletine de vot goale sau stricându-și buletinele de vot. La fiecare cinci ani, o singură listă de candidați MPR a fost returnată legislativului, cu sprijin unanim sau aproape unanim. Toți acești candidați au fost efectiv aleși de Mobutu.

în 1975, alegerile oficiale au fost eliminate cu totul. În schimb, lista MPR a fost aprobată prin aclamare; candidații au fost pur și simplu scoși pe stadioane și alte locuri publice și aplaudați de public.

Din toate punctele de vedere, MPR și Guvernul au fost una. Acest lucru i-a oferit efectiv lui Mobutu un control politic complet asupra țării.