campion mondial

Johnson a luptat în Australia și Anglia și a început să genereze un text la nivel mondial. Presa a început să-l critice pe Burns pentru că l-a evitat pe Johnson. În cele din urmă, lupta a fost stabilită pentru 26 decembrie 1908, în Sydney, Australia. Treizeci de mii de oameni au participat la luptă; punga a fost de 35.000 de dolari, din care doar 5.000 de dolari au mers la Johnson. Într-o altă concesie pentru a începe lupta, Johnson a trebuit să fie de acord să-l lase pe managerul lui Burns să arbitreze lupta. Chiar și în această condiție vădit nedrept Johnson a câștigat; poliția a oprit lupta în runda a 14-A și Johnson a fost declarat campion.

„un nou campion a sosit și acel nou campion a fost Jack Johnson”, a scris el în autobiografia sa. „Am atins ambiția vieții mele. Micul băiat de culoare Galveston îl învinsese pe campionul mondial la boxer și, pentru prima și singura dată în istorie, un bărbat negru deținea una dintre cele mai mari onoruri care există în domeniul sportului și atletismului—o onoare pentru care bărbații albi contestaseră de multe ori și pe care o considerau una dragă și cea mai de dorit… . Pentru mine nu a fost un triumf rasial, dar au existat cei care urmau să ia acest punct de vedere al situației și aproape imediat s-a ridicat o nuanță și un strigăt grozav, deoarece un om de culoare ținea Campionatul.”

astfel a început epoca „Marii speranțe albe”, numele dat omului alb care putea să-i ia centura de campionat lui Johnson. Johnson a scris că” regretă ” aspectul rasial al căutării unui nou concurent, dar că este dispus să ia pe oricine, indiferent de culoarea lor. În timp ce căutarea a continuat, Johnson a luptat câteva crize minore și s-a angajat în a doua sa carieră: cea a interpretului de sală de muzică. De-a lungul vieții sale profesionale, Johnson a fost rezervat pe circuitul de vodevil și prelegeri, cântând și dansând, spunând povești și oferind expoziții de box. A cântat în Statele Unite și în Europa.

dar viața scenei nu a fost ceea ce publicul se aștepta de la Johnson. Se așteptau ca el să lupte și un număr bun dintre ei, în special albii supărați de stilul de viață bogat al lui Johnson și de întâlnirile sale cu femei albe, se așteptau ca el să fie „pus în locul lui” de un luptător alb. Ultima speranță albă a fost Jim Jeffries, campionul retras la categoria grea. Când Jeffries s-a retras, l-a uns pe Burns ca înlocuitor. Cu Burns bătut bine de Johnson, presiunea a fost asupra lui Jeffries să iasă din pensie și să apere titlul și rasa sa. Unul dintre principalii actori din spatele White Hope search a fost romancierul Jack London. Într-un articol din revista Ebony despre lupta Johnson-Jeffries, Londra este citată ca scriind după lupta Burns, „dar un lucru rămâne acum. Jim Jeffries trebuie să iasă acum din ferma sa de lucernă și să îndepărteze acel zâmbet auriu de pe fața lui Jack Johnson. Jeff, depinde de tine. Omul alb trebuie salvat!”

în cele din urmă, Jeffries a fost de acord să iasă din pensie. Lupta a fost inițial stabilită pentru California, dar Guvernatorul de acolo a intervenit și a interzis meciul. Meciul a fost apoi stabilit pentru Reno, Nevada, pe 4 iulie 1910. Când au urcat în ring, în vârstă de 32 de ani, Johnson a fost un asieta 208 de lire sterline, în timp ce în vârstă de 35 de ani Jeffries cântărit 230 de lire sterline. La 2:45 pm lupta a început în fața a zeci de mii de oameni care s-au adunat sub soarele fierbinte. În săptămânile care au precedat lupta, scriitorii editoriali au avertizat că o victorie Johnson ar oferi negrilor ideile greșite: că afro-americanii ar putea să-și intre în cap să se revolte împotriva opresiunii cu pumnii ca Johnson. Nu a fost teama de revolte, indiferent de modul în care decizia de luptă a mers.potrivit lui Ebony, mulțimile din întreaga lume s-au adunat în afara birourilor telegrafice pentru a auzi actualizări ale luptei care a avut loc în Reno. Lupta în sine a fost, din toate punctele de vedere, una grozavă. Jeffries era cunoscut pentru faimosul său crouch, un mod îndoit de box. Dar Johnson a neutralizat rapid această strategie și a dat numeroase lovituri în fața lui Jeffries. De asemenea, l-a batjocorit pe fostul campion, spunând: „Lasă-mă să văd ce ai” sau „Fă ceva. Johnson și-a amintit în autobiografia sa: „îmi amintesc că ocazional mi-am luat timp în timpul schimbului acestor lovituri pentru a sugera operatorilor de telegraf ce să spună ziarelor lor. Johnson a fost „gunoi vorbind” înainte de a deveni la modă și în timp ce unii au văzut cuvintele sale ca o dovadă că el a fost în controlul total al meciului, alții—în principal albi—nu l-au iertat pentru asta.

în New York Times, într-un articol apărut a doua zi după ce Johnson a murit în 1946, cronicarul sportiv Arthur Daley nu a avut prea multe de spus despre Johnson. El a numit batjocura lui Johnson față de Jeffries un exemplu de „răutate inerentă” a lui Johnson și a vorbit despre „pata pe care Lil’ Arthur a lăsat-o în box și în cursa sa.”Se pare că puțini oameni l-ar putea ierta pe Johnson pentru ceea ce făcuse la Reno în acea zi fierbinte de iulie din 1910, când l-a eliminat pe Jeffries în runda a 15-a. În acest sens, Johnson a colectat 60.000 de dolari, precum și drepturi de imagine și bonusuri care i-au adus totalul la 120.000 de dolari, o sumă bună în acele zile.predicțiile violenței din America s-au adeverit: revolte rasiale au izbucnit în multe orașe. Albii și negrii s-au angajat în împușcături și lupte cu pumnii. În ceea ce-l privește pe Johnson, a pornit la drum pentru a îndeplini contracte teatrale și, după ce a câștigat niște bani buni făcând asta, a călătorit la Londra și Paris împreună cu soția sa, Etta Duryea, cu care se căsătorise în 1909. Vanitatea lui Johnson este evidentă atunci când descrie călătoria sa la Londra, care a avut loc în timpul încoronării regelui George al V-lea: „în ciuda faptului că regele și încoronarea lui au fost centrul atenției, când mașina mea a călătorit pe străzile Londrei și s-a anunțat că sunt în vedere, atenția mulțimilor a fost îndreptată asupra mea și, atâta timp cât eram în vedere, ceremoniile de încoronare au fost uitate în timp ce mulțimile au măcinat și s-au luptat pentru o privire la mine.”când Johnson s-a întors în Statele Unite, a deschis un cabaret în Chicago. Toate cursele au fost binevenite în clubul său. După aproximativ un an în Chicago, în septembrie 1912, soția lui Johnson, Etta, s-a sinucis împușcându-se în cap. A fost o mare lovitură pentru campion și interesul său pentru box și afaceri a scăzut.