creșterea producției intensive de animale (agricultura în fabrică) provoacă daune majore mediului în întreaga lume. Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) a declarat: „sectorul creșterii animalelor apare ca unul dintre primii doi sau trei contribuabili cei mai importanți la cele mai grave probleme de mediu, la fiecare scară, de la local la global.”

ONU proiectează o creștere a consumului global de carne de 76% până la jumătatea secolului, inclusiv o dublare a consumului de păsări de curte, o creștere de 69% a cărnii de vită și o creștere de 42% a cărnii de porc. Aceasta înseamnă că problemele enumerate mai jos se vor agrava, pe măsură ce sectorul creșterii animalelor crește pentru a satisface cererea.

schimbările climatice

potrivit Organizației Națiunilor Unite, sectorul creșterii animalelor contribuie cu 14,5% la emisiile globale de gaze cu efect de seră (GES), determinând schimbări climatice suplimentare. Grupul interguvernamental al ONU privind schimbările climatice (IPCC) a declarat că „reducerea consumului de carne și lactate” este una dintre acțiunile necesare pentru a limita creșterea temperaturii globale la sub 1,5 grade Celsius până în 2030, după care vor exista efecte catastrofale ale schimbărilor climatice dacă recomandările sale nu sunt respectate.

industria zootehnică contribuie la emisiile de gaze cu efect de seră în mai multe moduri, inclusiv:

• defrișările cauzate de extinderea pășunilor și a terenurilor pentru culturile furajere
• arderea combustibililor fosili pentru producerea îngrășămintelor utilizate în producția furajeră
• menținerea instalațiilor industriale de producție animală
• transportul hranei pentru animale și prelucrarea și transportul produselor animale
• eliberarea metanului din descompunerea îngrășămintelor și din gunoi de grajd
• eliberarea metanului din fermentația enterică (expirată de animale)

Un studiu realizat de Institutul pentru agricultură și politică comercială (iatp) și ONG cereale a constatat că, împreună, din lume top cinci carne și corporațiile lactate sunt acum responsabile pentru mai multe emisii anuale de gaze cu efect de seră decât companiile de combustibili fosili Exxon, Shell sau BP.

poluarea apei

la nivel global, agricultura este cea mai mare sursă de poluare a apei – iar sectorul zootehnic este un contribuitor major. Un raport din 2018 al Organizației pentru Alimentație și Agricultură a ONU (FAO) și al Institutului Internațional de gestionare a apei (Iwmi) a constatat că:

„…intensificarea producției zootehnice — numărul mondial de animale s-a triplat din 1970-a văzut o nouă clasă de poluanți emerge: antibiotice, vaccinuri și promotori de creștere hormonală care călătoresc din ferme prin apă în ecosisteme și apa noastră potabilă. În același timp, poluarea apei cu materie organică din creșterea animalelor este acum semnificativ mai răspândită decât poluarea organică din zonele urbane.industria cărnii și a animalelor a fost, de asemenea, acuzată de „zone moarte” oceanice în care viața marină a fost ucisă de scurgerile agricole toxice care se revarsă în râuri care se golesc în apele de coastă.

poluarea aerului

în afară de gazele cu efect de seră, agricultura animală produce o poluare semnificativă a aerului. Cercetările arată că operațiunile de creștere a animalelor sunt o sursă de numeroși contaminanți din aer, inclusiv gaze, mirosuri, praf și microorganisme. S-a estimat că o reducere cu 50% a emisiilor agricole de amoniac la nivel mondial ar putea preveni peste 200.000 de decese pe an în 59 de țări.

pierderea biodiversității

Fondul Mondial pentru Natură (WWF) a publicat un raport în 2017, afirmând că „biodiversitatea dispare într-un ritm uimitor din cauza alimentelor pe care le consumăm și a furajelor pe care le furnizăm industriei zootehnice…” potrivit raportului, 60% din pierderea biodiversității de pe planetă poate fi urmărită până la producția de animale. Un alt studiu afirmă: „consumul de produse alimentare de origine animală de către oameni este una dintre cele mai puternice forțe negative care afectează conservarea ecosistemelor terestre și diversitatea biologică. Producția de animale este cel mai mare motor al pierderii habitatului, iar producția de animale și de materii prime crește în țările tropicale în curs de dezvoltare, unde se află majoritatea diversității biologice.”

rezistența la antibiotice și agricultura animală

potrivit Centrelor pentru Controlul Bolilor (CDC), rezistența la antibiotice este una dintre cele mai urgente amenințări la adresa sănătății publice. Rezistența la antibiotice apare atunci când bacteriile dezvoltă capacitatea de a învinge medicamentele concepute pentru a le ucide. Majoritatea antibioticelor sunt hrănite animalelor de fermă, ceea ce poate crea „superbuguri” rezistente la antibiotice care infectează oamenii. Un studiu din 2015 a concluzionat că: „cererea de proteine animale pentru consumul uman crește la nivel global într-un ritm fără precedent. Practicile moderne de producție animală sunt asociate cu utilizarea regulată a antimicrobienelor, crescând potențial presiunea de selecție asupra bacteriilor pentru a deveni rezistente.”Un alt studiu pe această temă a spus că” o soluție pentru reducerea consumului antimicrobian în producția animală poate fi promovarea dietelor cu conținut scăzut de proteine animale.”

utilizarea resurselor valoroase

potrivit Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO), 26% din terenurile fără gheață ale planetei sunt utilizate pentru pășunatul animalelor și 33% din terenurile agricole sunt utilizate pentru producția de furaje pentru animale. FAO spune: „sectorul zootehnic este unul dintre factorii cheie ai schimbării utilizării terenurilor. În fiecare an, 13 miliarde de hectare de suprafață forestieră sunt pierdute din cauza conversiei terenurilor pentru utilizări agricole ca pășuni sau terenuri agricole, atât pentru producția de culturi alimentare, cât și pentru hrana animalelor.”producția de carne de vită utilizează numai aproximativ trei cincimi din terenurile agricole globale, dar produce mai puțin de 5% din proteinele lumii, potrivit unui raport al Institutului Worldwatch, care afirmă, de asemenea: „producția de carne consumă, de asemenea, multă apă. Agricultura folosește aproximativ 70% din apa dulce disponibilă din lume, iar o treime din aceasta este folosită pentru cultivarea cerealelor hrănite animalelor.”Este nevoie de 15.000 de litri de apă pentru a produce un kilogram de carne de vită, ceea ce este mult mai mult decât este necesar pentru o serie de alimente de bază, cum ar fi orezul (3.400 litri pe kg) sau cartofii (255 litri).