Há algo de estranho com o oxigênio na atmosfera acima Marte’ Gale Crater: Seus níveis oscilam drasticamente, como a mudança das estações. E este misterioso ciclo de oxigênio não pode ser explicado por nenhuma química conhecida, um novo estudo encontrado.a cratera Gale é uma depressão de 96 milhas de largura (154 quilômetros) que foi criada por um acidente de meteoro de 3,5 bilhões a 3.Há 8 biliões de anos. O rover Curiosity da NASA tem explorado a cratera desde 2012, quando pousou no sopé do Monte Sharp, uma montanha gigante no coração da cratera, de acordo com a NASA.

nos últimos três anos marcianos( mais de cinco anos terrestres), o rover esteve respirando no ar acima da cratera Gale e analisando a atmosfera usando um instrumento chamado análise de amostras em Marte (SAM), que é parte de um laboratório de química portátil, autoridades da NASA disseram em uma declaração. relacionadas: fotografias: Gale Cratera em Marte

SAM confirmou que 95% de Marte’ atmosfera é composta de dióxido de carbono (CO2) e os outros 5% é uma combinação de nitrogênio molecular (dois átomos de nitrogênio ligados), a molécula de oxigênio, argônio e monóxido de carbono. SAM também descobriu que, quando o gás CO2 congela nos polos durante o inverno Marciano, a pressão do ar de todo o planeta cai. Quando o CO2 evapora nos meses Mais Quentes, a pressão do ar aumenta novamente. Árgon e nitrogênio previsivelmente sobem e caem, dependendo da quantidade de CO2 no ar.

mas quando SAM analisou os níveis de oxigênio na cratera, os resultados foram mistificantes: os níveis de oxigênio subiram muito mais do que o esperado — até 30% de seus níveis basais na primavera e verão — e então caíram para níveis mais baixos do que o previsto no inverno.”we’re struggling to explain this,” lead author Melissa Trainer, a planetary scientist at NAASA’s Goddard Space Flight Center in Maryland, said in the statement. “O fato de que o comportamento do oxigênio não é perfeitamente repetível a cada temporada nos faz pensar que não é um problema que tem a ver com a dinâmica atmosférica” ou quaisquer processos físicos que acontecem na atmosfera, como a quebra de moléculas. Todas as possíveis explicações que eles inventaram ficaram aquém.

ather,” it has to be some chemical source and sink that we can’t yet account for, ” she added. este puzzle lembra um mistério semelhante sobre os níveis de metano na cratera.: SAM descobriu anteriormente que os níveis tipicamente indiscerníveis de metano às vezes aumentam em cerca de 60% no verão e caem em outros momentos aleatórios, por razões desconhecidas.”estamos começando a ver esta correlação tantalizante entre metano e oxigênio para uma boa parte do ano de Marte”, disse Sushil Atreya, professor de Ciências climáticas e espaciais e engenharia na Universidade de Michigan, em Ann Arbor, na declaração. “Acho que tem algo a ver com isso.”Mas ninguém sabe o que “algo” é ainda, acrescentou.tanto o oxigênio quanto o metano podem ser produzidos biologicamente (como por micróbios) e geologicamente (como por água e rochas), e os cientistas não sabem que processo poderia estar produzindo os elementos em excesso. No entanto, para desapontamento dos caçadores alienígenas, é mais provável que o excesso de oxigênio e metano sejam os resultados de um processo geológico, de acordo com a declaração. Atualmente, a fonte mais provável do excesso de oxigênio é o solo marciano, informou a equipe. Mas mesmo que seja esse o caso, não fazem ideia do que no solo está a libertar tanto oxigénio para a atmosfera.os resultados foram publicados em Novembro. 12 in The Journal of Geophysical Research: Planets.

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publicado Originalmente em Ciência viva.