In time Patton’s legacy has come to be defined by his controversial and sometimes erratic behaviour almost as much as by his martial prowess. Quando um par de mulas bloqueou uma ponte durante a ofensiva na Sicília em 1943, parando seu comboio blindado e tornando-o vulnerável ao fogo inimigo, Patton pessoalmente atirou nos animais e ordenou que eles fossem empurrados da ponte. Dois dos homens de Patton foram julgados em conexão com a morte de dezenas de prisioneiros de guerra italianos e alemães no sul da Sicília em 14 de julho de 1943, que veio a ser conhecido como o Massacre de Biscari. Ambos alegaram que eles estavam seguindo ordens para não fazer prisioneiros que o próprio Patton tinha apresentado em um discurso ardente para a sua divisão um mês antes. O Patton negou responsabilidade e foi exonerado de qualquer crime.Patton foi duramente criticado por um par de incidentes em agosto de 1943, quando ele fisicamente atacou soldados hospitalizados que não exibiam sinais exteriores de lesão. Em 3 de agosto Patton visitou o 15º Hospital de evacuação nos arredores de Nicósia, na Sicília, onde encontrou o Pvt. Charles Kuhl, que parecia estar desorientado. Quando lhe perguntaram do que sofria, o soldado respondeu: “Acho que não aguento.”Patton amaldiçoou o soldado, repreendendo-o como um covarde, e depois bateu-lhe na cara com a luva e expulsou-o da tenda. Kuhl foi mais tarde diagnosticado com disenteria crônica e malária. Em 10 de agosto Patton repetiu a cena no 93º Hospital de evacuação perto de San Stefano, Sicília. Pvt. Paul Bennett tinha sido diagnosticado com fadiga de combate, e ao ver Bennett chorar, Patton repetidamente esbofeteou-o, amaldiçoou-o, e ameaçou mandá-lo para a linha de frente ou matá-lo por fuzilamento. Oficiais médicos e vários jornalistas rapidamente relataram os incidentes a Eisenhower, que repreendeu Patton por carta e ordenou que ele pedisse desculpas a todos os envolvidos. Patton fez isso de má vontade, e Eisenhower, que não podia se dar ao luxo de perder Patton, pediu aos repórteres para enterrar a história para o bem do esforço de guerra. A notícia dos incidentes chegou ao fim de novembro de 1943, no entanto, causando o tumulto que Eisenhower esperava evitar. Muitos no Congresso dos Estados Unidos e na imprensa pediram para que Patton fosse demitido, e o Senado atrasou a promoção de Patton para o major-general permanente. Apesar de Patton manter seu emprego, esses incidentes provavelmente lhe custaram um papel de comando das forças terrestres na Invasão da Normandia em junho de 1944.os historiadores geralmente concordam que Patton não foi apenas um dos maiores líderes militares que os Estados Unidos já produziram, mas também um dos mais complexos e contraditórios. Patton acreditava que era fundamental para um general se destacar e ser visto por suas tropas, uma filosofia que convenientemente coincidia com seu ego. Ele vestia-se impecavelmente com um uniforme colorido e botas altas, com pistolas de punho de marfim. Quer gostassem dele ou o odiassem, ninguém o esqueceu. Ele era um cristão devoto que orava de manhã e de noite, mas era liberal com o seu uso de palavrões; ele também era um fiel fiel na reencarnação que estava convencido de que ele tinha vivido muitas vidas anteriores como um guerreiro. Embora tivesse muitos soldados negros sob seu comando, nomeadamente, o 761st Batalhão de tanques, segregado unidade blindada, conhecida como os “Panteras negras”, que conquistou a distinção no campo de batalha—ele, no entanto, viu os afro-Americanos como inferior e menosprezado o seu desempenho em combate. Ajudou a libertar numerosos campos de concentração, mas fez declarações virulentemente anti-semitas durante a ocupação da Alemanha. Sejam quais forem os demónios com que ele lutou, e provavelmente foram muitos, o Patton possuía um génio para a guerra, como poucos outros na história.

Alex LovelaceThe Editors of Encyclopaedia Britannica