resumo e introdução

protozoários intestinais patogénicos são responsáveis por infecções clinicamente importantes tanto nos países desenvolvidos como nos países em desenvolvimento. Estes organismos são responsáveis tanto pela diarréia aguda e crônica, e Entamoeba histolytica, que afeta o cólon, pode se espalhar para envolver o fígado. Muitos desses patógenos, particularmente os protozoários intracelulares que afetam predominantemente o intestino delgado, produzem seus efeitos mais devastadores em pacientes com HIV/AIDS e outras formas de deficiência imunológica. Existem também vários protozoários intestinais que parecem não ter quaisquer efeitos adversos nos seres humanos e podem, portanto, ser considerados como organismos comensais inofensivos. Embora o tratamento tenha estado disponível há várias décadas para a giardíase, isosporíase e amoebíase, até recentemente não houve remédios eficazes para a infecção com as espécies coccidia—Cryptosporidium intestinal, Microsporidium e Ciclospora. Ciclospora responde bem ao co-trimoxazol, microsporidia responde variavelmente ao albendazol, e cryptosporidia pode muitas vezes ser erradicada pela nitazoxanida. Em pacientes com infecção crônica por HIV positivo, o tratamento com regimes multidrogênicos geralmente resulta em rápida resolução da diarréia e, em muitos casos, erradicação do parasita.protozoários intestinais patogénicos produzem diarreia e outros sintomas intestinais colonizando o intestino delgado e/ou grande humano. As infecções são encontradas em todo o mundo, tanto nos países em desenvolvimento como no mundo industrializado. Os protozoários intestinais são mais prevalentes no mundo em desenvolvimento, onde são responsáveis por morbilidade e mortalidade substanciais. O pequeno protozoário intestinal Giardia intestinalis e Cryptosporidium parvum têm seu maior impacto em crianças, enquanto o patógeno intestinal grande Entamoeba histolytica infecta todos os grupos etários, mas tem seus efeitos mais profundos em adultos. As infecções por protozoários intestinais tomaram o centro das atenções com a rápida propagação da infecção por VIH e SIDA. Curiosamente, alguns dos protozoários, particularmente C. parvum e Isospora belli, estão associados a um aumento profundo da morbilidade nos doentes imunocomprometidos, enquanto a gravidade da giardíase e da amebíase é pouco afectada.para muitos dos protozoários, a resposta imunitária do hospedeiro permanece mal definida, assim como os mecanismos envolvidos na sua erradicação e no desenvolvimento da imunidade protectora. Até à data, não existe vacina candidata para qualquer uma das infecções intestinais por protozoários. É provável que a próxima década produza grandes progressos na nossa compreensão de muitas destas áreas, devido à investigação actualmente em curso sobre mecanismos patogenéticos e respostas imunitárias, com um progresso proporcional no tratamento e na prevenção. Para o presente, no entanto, devemos depender da quimioterapia antimicrobiana e de um sistema imunológico saudável para resolver infecções agudas e crônicas, e assim minimizar o seu impacto clínico. Os principais agentes patogénicos protozoários de relevância clínica para o ser humano estão resumidos na Tabela 1 . Existem outros protozoários que podem ser isolados de fezes humanas, para os quais não há evidência clara de patogenicidade. Há outros cujo impacto clínico permanece controverso. A discussão nesta revisão está limitada aos organismos que são definitivamente conhecidos como patogênicos para os seres humanos.