proponowane połączenie kolejowe o wartości 2 miliardów dolarów między lotniskiem LaGuardia A Long Island Rail Road było przedmiotem zaciętej debaty między tymi, którzy uważają, że ma to kluczowe znaczenie dla sukcesu trwającego projektu przebudowy lotniska i tymi, którzy uważają, że proponowana trasa ma niewielki sens.

obie strony przedstawiły swoje argumenty w ostatnich tygodniach w ramach trwającego okresu publicznego komentowania w przeglądzie środowiskowym proponowanego przez władze portu LaGuardia AirTrain, który ma rozpocząć budowę w przyszłym roku. Połączyłby lotnisko northern Queens, które jest w trakcie przebudowy wartej 8 miliardów dolarów, ze stacją Mets-Willets Point LIRR.

Na serii wirtualnych przesłuchań publicznych, które odbyły się w ubiegłym tygodniu przez Federalną Administrację Lotnictwa, kilkadziesiąt osób rozważyło zasadność proponowanego układu lotniczego.

renderowanie pociągu lotniczego na lotnisku LaGuardia, proponowana alternatywa dla połączenia transportu masowego z lotniskiem w East Elmhurst, Queens. Połączenie za 2 miliardy dolarów zapewniłoby połączenie dla pasażerów LIRR. Kredyt: PORT AUTHORITY of NEW YORK AND NEW JERSEY

z około 125 mówców na trzech przesłuchaniach, ponad 70% opowiedziało się za AirTrain, zgodnie z lepszym sposobem na LGA, koalicję biznesu, planowania i grup roboczych wspierających projekt.

Boosters pochwalił potencjał projektu do stworzenia 3000 miejsc pracy na budowie, złagodzenia korków do iz lotniska oraz ożywienia okolicznych społeczności Queens, tak jak zrobił to AirTrain obsługujący międzynarodowe lotnisko im. Johna F. Kennedy ’ ego na Jamajce.

„ale AirTrain nie będzie ograniczony tylko do gospodarki Queens,” powiedział Thomas Grech, prezes Izby Handlowej Queens i współprzewodniczący lepszego sposobu na LGA, przemawiając na przesłuchaniu w środę. „Szybsze, niezawodne połączenie pociągiem lotniczym z LIRR lub numerem 7 sprawi, że podróżni z całego regionu znajdą się w odległości pół godziny od kluczowych miejsc na Manhattanie.”

we wtorkowym wywiadzie Dyrektor Wykonawczy Port Authority Rick Cotton powiedział, że przesłuchania dowiodły, że „zwolennicy projektu ogromnie przewyższają krytyków.”

ale niektórzy zastanawiali się, czy potencjalny negatywny wpływ na sąsiednie społeczności, które musiałyby wytrzymać budowę przez około cztery lata, przeważał nad jej korzyściami. Krytykowali również niepraktyczność projektu, mówiąc, że pasażerowie kolejowi musieliby przynajmniej raz przesiąść się do celu podróży.

„naprawdę uważam, że to zły pomysł, aby ludzie poszli na wschód, a potem na zachód”, powiedział Andrew Sparberg, były menedżer LIRR i historyk transportu, który wypowiedział się przeciwko projektowi. „A wielu ludzi, którzy chcą pojechać na Long Island, musiałoby ponownie przenieść się do Woodside.”

Sparberg i inni sugerowali, że podróżni będą lepiej obsługiwani przez ulepszone połączenia autobusowe do iz Laguardii lub przedłużenie linii metra N.

Cotton powiedział, że wszystkie inne proponowane alternatywy dla AirTrain są pełne problemów, w tym komplikacji związanych z koniecznością zajęcia prywatnej własności. Zauważył, że nawet FAA w swoim ostatnim projekcie przeglądu środowiskowego wybrała AirTrain jako swój preferowany wariant.

„Jeśli spojrzysz na każdą inną dostępną alternatywę, w ostatecznym rozrachunku nie będą one mierzone” – powiedział Cotton. „Jest to zdecydowanie najlepsza dostępna opcja. I jest cholernie dobry.”