een voorgestelde spoorverbinding van 2 miljard dollar tussen LaGuardia Airport en de Long Island Rail Road is het onderwerp geweest van een felle discussie tussen degenen die vinden dat dit cruciaal is voor het succes van het lopende project voor de herontwikkeling van de luchthaven en degenen die vinden dat de voorgestelde route weinig zin heeft.de twee partijen hebben zich de afgelopen weken uitgesproken in het kader van een lopende periode van publieke commentaren in het kader van de milieuanalyse van de door de havenautoriteit voorgestelde LaGuardia AirTrain, die volgend jaar met de bouw moet beginnen. Het zou de northern Queens airport, dat is in het midden van een $8 miljard herontwikkeling, verbinden met de LIRR ‘ s Mets-Willets Point station.

tientallen hebben tijdens een reeks virtuele openbare hoorzittingen die vorige week door de Federal Aviation Administration werden gehouden, de verdiensten van de voorgestelde luchtlijn beoordeeld.

van ongeveer 125 sprekers tijdens de drie hoorzittingen sprak meer dan 70% zich uit voor de AirTrain, volgens A Better Way to LGA, een coalitie van bedrijven, planning en arbeidsgroepen die het project ondersteunen.Boosters prezen het potentieel van het project om 3.000 banen in de bouw te creëren, de verkeersopstoppingen van en naar de luchthaven te verminderen en de omliggende gemeenschappen van Queens nieuw leven in te blazen, zoals de AirTrain die John F. Kennedy International Airport bedient op Jamaica deed.”maar de AirTrain zal niet beperkt blijven tot alleen de economie van Queens”, zei Thomas Grech, president van de Kamer van Koophandel van Queens en co-voorzitter van a Better Way to LGA, tijdens een hoorzitting woensdag. “Een snellere, betrouwbare verbinding per vliegtuig met de LIRR of nummer 7 zal reizigers uit de hele regio binnen een half uur van Manhattan’ s belangrijkste bestemmingen.in een interview dinsdag zei Port Authority executive director Rick Cotton dat de hoorzittingen bewezen dat het project “supporters enorm opwegen tegen critici.”

maar sommigen vroegen zich af of de potentiële negatieve gevolgen voor naburige gemeenschappen, die ongeveer vier jaar met de bouw zouden moeten wachten, groter waren dan de voordelen ervan. Ze hebben ook kritiek op de onuitvoerbaarheid van het project, zeggen dat treinreizigers zou moeten minstens een keer over te stappen om hun bestemming te krijgen.”ik denk echt dat het een slecht idee is om mensen naar het oosten te laten gaan, en dan naar het westen,” zei Andrew Sparberg, een voormalig LIRR manager en transit historicus die tegen het project sprak. “En de vele mensen die naar Long Island willen gaan zouden weer moeten verhuizen naar Woodside.”

Sparberg en anderen suggereerden dat reizigers beter zouden worden bediend door een verbeterde busdienst van en naar LaGuardia, of een uitbreiding van de n metrolijn.

Cotton zei dat alle andere voorgestelde alternatieven voor de AirTrain veel problemen hebben, waaronder de complicaties van het in beslag nemen van privé-eigendom. Hij merkte op dat zelfs de FAA in haar recente ontwerp-milieubeoordeling de AirTrain als voorkeursoptie heeft gekozen.

“als je kijkt naar elke andere beschikbare alternatief, in de uiteindelijke analyse, ze niet meten,” Cotton zei. “Dit is veruit de best beschikbare optie. En het is een verdomd goede.”