Als u van plan bent naar Maui te gaan, of als u ooit in Maui bent geweest, is de kans groot dat u een bepaalde set verwachtingen heeft over hoe uw tijd daar zal zijn. De Valley Isle is beroemd om zijn klimaat, perfecte stranden, snorkelen, relaxte levensstijl, kronkelende snelwegen naar heilige zwembaden, en het soort goed leven dat uw creditcard U daarna niet zal bedanken. Ergens helemaal onderaan die lijst is de mogelijkheid voor wandelen van wereldklasse in een van de meest onverwachte en onthullende omgevingen in de Verenigde Staten – de bodem van een slapende, 10.000′ hoge vulkaan.

Sure, if you ‘ve thought about Maui, you’ ve thought about the famous sunrises from the Haleakala visitor center (the sunsets are even brilliant, by the way). Na de stranden en de weg naar Hana, de Haleakala sunrise experience is waarschijnlijk aan de top van vele mensen waslijst van activiteiten voor hun Hawaiiaanse Uitjes. Maar dit is wat er gebeurt op een Haleakala sunrise-ervaring: je staat op om 3: 00 uur, rijdt je auto of zit in een tourbus voor enkele uren, zit in de vrieskou (ja, zelfs in de tropen, de vroege ochtend is koud om 10.000′), kijk naar de zonsopgang, draai je dan om en ga terug naar het hotel.

de inspanning is zeker de moeite waard als je het geluk hebt om op een goede dag van zonsopgang te komen, maar dit is niet gegarandeerd – de schoonheid van een zonsopgang hier is volledig afhankelijk van de wolken, die niet altijd aanwezig zijn. Als je op een slechte zonsopgang dag komt, nou-laten we gewoon hopen dat iedereen die je meebracht een goede sport is over de 3 A. M. wake-up.

wij zijn hier om u te vertellen dat het niet op deze manier hoeft te zijn. De zonsopgang bij Haleakala is de opening salvo op een van de meest ongelooflijke dagwandelingen die ik het voorrecht heb gehad om te nemen. Als je de hele dag opzij zet om over het oostelijke derde deel van de Haleakala Krater te wandelen, die zelf ongeveer zo groot is als het eiland Manhattan, garandeer ik dat je je zonsopgang-genot exponentieel zult verhogen op een van de meest spectaculaire dagwandelingen in de Verenigde Staten van Amerika. U doorkruist een woestijnlandschap dat eruit zou zien alsof het direct uit Mordor werd opgetild als het niet voor de endemische Zilverzwaard-een verre verwant van de yucca die een gedenkwaardige bloei produceert – en de even zeldzame vliegende gans bekend als de Nene. Je cirkelt sintelkegels, loopt over lavastromen vol vlijmscherpe rotsen, passeert en kampeert mogelijk in een hut, terwijl je kijkt naar de steeds veranderende wolkendek dat in en uit de krater rolt op de noordoostelijke passaatwinden.

natuurlijk heeft die garantie bepaalde kwalificaties. Dit is geen gemakkelijke wandeling, want hij vindt volledig plaats boven 6.990′ in een woestijnomgeving. Aan het einde van de wandeling gaat het om een steile klim, en de temperaturen kunnen op een moment 30 graden schommelen, terwijl regen en zelfs ijs op vrijwel elk moment kunnen voorkomen. Er is geen water en geen schaduw aanwezig op een stuk van het pad, en de fysieke omgeving is onherbergzaam met zijn talloze scherpe randen. Gezien de lengte en hoogtewinst is deze wandeling aanbevolen voor meer doorgewinterde en fysiek fitte wandelaars. Echter, elke persoon van elke vaardigheid kan een kort deel van de Sliding Sands Trail lopen alleen maar om het gevoel te krijgen onder de rand van de krater op briljant rood vulkanisch zand.

Haleakala, en het eiland Maui dat het domineert, dankt zijn bestaan aan zijn positie bovenop een “hot spot” – een zwakke plek in de aardkorst waardoor magma naar het oppervlak van de oceaanbodem kan stijgen – in het centrum van de Stille Oceaan. Deze hotspot is verantwoordelijk voor de productie van alle Hawaiiaanse eilanden. Als men zou beginnen vanaf het grote eiland Hawaii en de 1500 mijl lange Hawaiiaanse archipel volgen naar het puntje van de Aleoetische eilandarchipel, zou men in staat zijn om de lijn van de beweging van de Pacifische plaat Noordwest over deze hot spot te traceren voor een geschatte 32 miljoen jaar. Het grote eiland, dat ook de locatie is van het meest actieve vulkanisme in de keten, ligt momenteel boven de hot spot. Maui is het volgende eiland in het noordwesten, en het is daarom de tweede jongste in de keten. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat de huidige Haleakala onder je voeten zal uitbarsten, schatten geologen dat de vulkaan voor het laatst is uitgebarsten in de 17e eeuw.

naast de geologie van de plaats zorgt de droge, stilstaande lucht van de berg voor uitzonderlijk zicht. Een grote wetenschappelijke campus niet ver van het bezoekerscentrum maakt gebruik van ideale omstandigheden om astrofysisch onderzoek uit te voeren. De United State Air Force, Smithsonian, Department of Defense, Federal Aviation Administration, en de Universiteit van Hawaii doen allemaal onderzoek hier, en de space-age looking complex-terwijl off – limits-voegt een extra laag van karakter aan de top. Voor uw wandel doeleinden, de uitzonderlijke stilte van de lucht in combinatie met het gebrek aan dierenleven veroorzaakt door een bijna totale gebrek aan vegetatie in delen van de krater zal betekenen dat u stilte kunt ervaren op een niveau dat u nooit hebt ervaren en mogelijk nooit meer zal ervaren in je leven.

ten slotte is deze wandeling een shuttlewandeling waarbij ofwel één auto op elke trailhead wordt gelaten, ofwel wordt gelift vanaf de Halemau ‘ u trailhead terug naar het startpunt. Dit is een van de zeldzame locaties waar ik comfortabel heb gevoeld liften, als de overgrote meerderheid van de mensen reizen naar de top zijn toeristen die komen om de bezienswaardigheden te zien. Als u zich niet op uw gemak voelt met de liftoptie zoals veel mensen dat niet zullen doen, is een shuttle-optie een ideale oplossing. Een minder ideale oplossing is een wandeling van een aantal lange, bergop mijlen langs de schouder van Haleakala Highway, die minder dan aantrekkelijk zal zijn na de pracht van de krater.

deze route begint bij het glijdende zandpad, dat op de zuidwestelijke hoek van de parkeerplaats van het bezoekerscentrum ligt. Na het bekijken van wat mogelijk de meest spectaculaire zonsopgang van je leven, pick-up van het pad en volg het richting het zuiden voor iets meer dan honderd meter voor het buigen naar het zuidoosten te maken van een lange, zachte afdaling in de krater over schitterende rode zandstranden. Als u alleen maar op zoek bent naar een voorproefje van de Sliding Sands Trail, is het waarschijnlijk verstandig om niet te veel verder te gaan dan een halve mijl. Deze wandeling begint om 9.775′, en aangezien je bijna geen tijd hebt om te acclimatiseren voordat je begint, kan een uitgebreide klim terug hoogteziekte veroorzaken. Als je veel verder gaat, ben je in principe verplicht om deze route af te maken of een lange, moeilijke klim terug naar de top te nemen.

aannemende dat u helemaal gaat, ga dan verder langs het Sliding Sands Trail terwijl het naar het oosten slingert. Overal om je heen zweven de bijna kale muren van de krater hoog boven je. Dichter bij, solitaire zilveren planten die sterk lijken op yucca ‘ s schieten spectaculaire bloei stengels in de lucht als bijna de enige vegetatie in de buurt. Dit is het zilverwoord, en het is een bedreigde endemische die je goed uit de buurt van moet houden om te voorkomen dat het per ongeluk beschadigen. Afgezien van de krassen van je voeten op het grove vulkanische zand, is het enige geluid dat je hoort een stilte zo diep dat het stromen van bloed in je aderen bijna oorverdovend kan lijken. Dit is vooral het geval in de vroege ochtenduren voordat helikoptertochten beginnen zoemen de krater.

op 1.9 mijl vertakt een zijspoor naar Kalu ‘uoka’ o ‘ o (in totaal, nu!) cinder cone. Deze 1 mijl afleiding brengt u naar de rand van een van een handvol sintel kegels puntjes op de vloer van de caldera. Deze sintelkegels markeren recente uitbarstingen, en het zijn in wezen kraters in de krater. Als u de sintelkegel bezoekt, wees voorzichtig rond de rand, want het laatste wat u wilt is naar beneden glijden naar de bodem. Het is niet warm daar beneden, maar het zou heel moeilijk zijn om er weer uit te klimmen.

Het Sliding Sands Trail gaat over het algemeen bergafwaarts en oostwaarts langs twee sintelkegels en door velden van grillig lavasteen. Als je bijgelovig bent, weet dan dat de Hawaïaanse vuurgodin Pele bijzonder wraakzuchtig is voor hen die steen verwijderen. Voor de meer sceptische, weet dat de National Park Service even wraakzuchtig kan zijn voor rock dieven. Op 5,8 mijl, bereikt u een kruising met een naamloze trail, op welk punt u linksaf gaat om te beginnen richting het noordoosten.

het terrein wordt meer grillig en robuuster, en het is verstandig om op het pad door hier te blijven omdat vulkanisch gesteente ongenadig is in zijn vermogen om schoeisel te mangelen. Na het passeren van deze lavastromen voor .6 mijl, zal het pad beginnen te stijgen als het een veld van gladder, roder vulkanische bodem nadert de basis van Ka Pa Pua ‘ A O Pele cinder cone. Op 5,1 mijl, zal het pad een scherpe bocht naar links maken naar het noordwesten om de noordzijde van de sintelkegel te volgen. Ga verder langs de kruising aftakking naar rechts als u fuseren op de Halemau ‘ u trail op 5,4 mijl. Vanaf hier, begint de Halemau ‘ u Trail doorkruisen een ander grillig veld van lavastromen noordwestwaarts naar Holua Cabin.

tijdens deze reis verliest u langzaam hoogte tot het punt waar u vegetatie begint tegen te komen. De vegetatie is een merkwaardige mix van tropische soorten die groeien in een alpine omgeving. Je zult veel kleine varens en struiken tegenkomen, maar niets dat bijzonder groot wordt. De vegetatie is een welkome afwisseling van de eindeloze zwarte woestenij die je net doorkruiste, en aangezien je Ko ‘ olau Gap nadert aan de noordkant van de krater, is het waarschijnlijk dat de bewolking vanaf de Hana kust zal beginnen te stromen over de ruggen van de beroemde Hawaiiaanse passaatwinden.

At 7.5 mijl, de Halemau ‘ u Trail bereikt een eenzame Hut gelegen op een grasveld vlak bij de voet van de westelijke muren van de krater. Dit is Holua hut, Een van een handvol hutten verspreid over de bodem van de krater. Het is mogelijk om in de cabine te verblijven, hoewel het moeilijk is om een reservering te krijgen vanwege de populariteit van de cabine. Als u wilt verblijven in deze hut voor een overnachting backpacking reis, kunt u informatie over voorzieningen en hoe u de cabine van tevoren te reserveren op de Recreation.gov website voor Haleakala cabin vergunningen.

uw nu noordwaarts spoor op de halemau ‘ u trail als het nadert de noordwestelijke muur van Haleakala Krater. Op 8,4 mijl begint het parcours een steile klim tot het bereiken van een heuvelrug op 10,3 mijl. Het uitzicht terug over de krater verbetert met elke stap, en de vegetatie blijft weelderiger en Tropischer worden als je klimt. Het goede nieuws over deze klim is dat het niet stijgt tot dezelfde hoogte als het startpunt op de top, omdat het pad u enkele mijlen naar het noorden en 2.000 voet lager dan het bezoekerscentrum zal deponeren. De Halemau ‘u Trail wordt recht getrokken zodra het de bergkam bereikt en reist naar het westen langs een scrubby vlakte om te eindigen op de Halemau’ u Trail. Vanaf hier kunt u de lus sluiten via uw vooraf geparkeerde auto of door een rit terug te liften naar het bezoekerscentrum.