bron: met dank aan Wikimedia Commons

CALVERT, GEORGE, 1st Baron Baltimore, kolonisator in Newfoundland; B. te Kipling, Yorkshire, c. 1580, de zoon van Leonard Calvert en zijn vrouw Alice, dochter van John Crosland of Crosland; d. 15 april 1632 in Engeland. George Calvert studeerde aan het Trinity College in Oxford en werd in 1606 benoemd tot privésecretaris van Sir Robert Cecil. In 1608 werd hij secretaris van de Privy Council en in 1609 werd hij verkozen tot MP voor Bossiney. In 1617 werd hij geridderd, twee jaar later werd hij staatssecretaris en lid van de Kroonraad. Als een van de leiders van de hofpartij bleek hij een effectieve exponent van de Koninklijke politiek in het Parlement tot zijn bekering tot het Rooms-katholicisme in 1625 leidde tot zijn ontslag als staatssecretaris. Na zijn pensionering uit de politiek werd hij benoemd tot Baron Baltimore van county Longford, Ierland, als beloning voor zijn loyaliteit aan de koning.hij had nu vrije tijd om zich te wijden aan de kolonie in Newfoundland die hij had verworven van William Vaughan. Vier jaar eerder, in 1621, had hij kapitein Edward Wynne met 12 man gestuurd om een kleine nederzetting te vestigen in Ferryland, ongeveer 50 mijl ten zuiden van St. John ‘s.deze worstelende kolonie werd het volgende jaar versterkt door de komst van een tweede groep kolonisten, 22 in aantal, Onder het bevel van een andere van Calvert’ s agenten, kapitein Daniel Powell. Aangemoedigd door gloeiende rapporten van Wynne en Powell die de voortgang van de nederzetting overdroegen, verkreeg Calvert op 7 April 1623 een koninklijk Handvest voor zijn plantage, officieel aangeduid als “de provincie van Avalon”, een naam, volgens Lloyd in zijn State Worthies, aangenomen “in navolging van de oude Avalon in Somersetshire, waar Glastonbury staat, de eerste vruchten van het christendom in Groot-Brittannië, zoals de andere was in dat deel van Amerika. twee jaar later maakte Calvert plannen om Avalon te bezoeken, maar hij werd verhinderd omdat het schip Jonathan waarop hij wilde varen werd opgeëist voor de Dienst van de koning. Tegen 1627 was Baltimore zich echter gaan realiseren dat inefficiënt beheer door zijn twee lokale agenten zijn plantage ruïneerde en dat alleen zijn persoonlijke aanwezigheid en leiding het kon redden van mislukking. Hij arriveerde in Avalon in Juli en, hoewel zijn verblijf kort was, was het blijkbaar lang genoeg om hem te overtuigen van de dringende noodzaak om veel aandacht te besteden aan zijn Newfoundland belangen. Hij keerde er terug in 1628, blijkbaar bereid om zich permanent te vestigen als hij met hem zijn vrouw en al zijn kinderen, behalve zijn oudste zoon. Dit was zijn tweede vrouw, Jane, met wie hij getrouwd was na de dood in 1622 van zijn eerste vrouw, Anne, dochter van George Mynne van Hurlingfordbury, Herts. die hem zes zonen en vijf dochteren gebaard had. Hij woonde in een aanzienlijke stijl en vestigde zich in een groot stenen herenhuis, waarvan Sir David Kirke in latere jaren een andere voorname bewoner zou worden. Engeland en Frankrijk waren in oorlog in 1628 – het jaar van Buckingham ’s noodlottige expeditie naar het eiland Rhé-en veel van Baltimore’ s energie, tijdens zijn verblijf in Ferryland van de lente van 1628 tot de herfst van 1629, werd gebruikt in het afstoten van de Franse kapers die op Engelse vissersvaartuigen in de havens van Avalon aasden. Kort na Baltimore ‘ s aankomst in Ferryland viel “de la Rade, of Dieppe” (waarschijnlijk Raymond De La Ralde) met drie Franse schepen de nabijgelegen haven van Cape Broyle aan en veroverde twee Engelse vissersboten in de haven. Baltimore beval onmiddellijk twee mannen van oorlog ter plaatse, redde de twee Engelse schepen en dwong La Rade naar het noorden te vluchten en liet 67 bemanningsleden achter als gevangenen. Baltimore ‘ s schepen vertrokken in achtervolging, maar werden overtroffen door de Fransen, moesten de achtervolging opgeven. Als vergelding daalde Baltimore af op zes Franse vissersboten die bij Trepassey waren ingezet, zo ‘ n 50 mijl ten zuiden van Ferryland, en veroverde ze allemaal en stuurde ze naar Engeland als prijzen samen met hun lading kabeljauw en kabeljauwolie. De prijzen, overigens, waren de oorzaak van een geschil tussen hem en de Engelse kooplieden wier schepen hadden geholpen bij de inbeslagname, een geschil waarin Baltimore met karakteristieke scherpzinnigheid probeerde om zijn zaak te versterken door het hebben van zijn brieven van merk antedated. Baltimore, die profiteerde van zijn ervaring met Franse aanvallen, vroeg Charles I om twee oorlogsschepen te sturen om de kust van Avalon te bewaken; slechts één schip, echter, de St. Claude werd uitgezonden onder leiding van Leonard Calvert (1606-1647), Baltimore ‘ s tweede zoon, die later optrad als de eerste gouverneur van Maryland voor zijn broer Cecil Calvert, de eerste eigenaar. Baltimore werd ook geplaagd door de oppositie van sommige kolonisten tegen zijn beleid van religieuze tolerantie. Zij verafschuwden de aanwezigheid van de Rooms-katholieke priesters die hij uit Engeland had gebracht. De leider van de ontevredenen, Erasmus Stourton, een puriteinse geestelijke, werd verbannen door Baltimore voor een poging om de illegale misviering in de kolonie te voorkomen. Na zijn terugkeer in Engeland gaf Stourton Baltimore prompt aan bij de autoriteiten, maar blijkbaar zonder effect.Franse aanvallen, sektarische ruzies en vooral de ernst van het winterklimaat besloten Baltimore om zijn kolonie te verlaten. Op 19 Aug. 1629, hij schreef aan de koning van Ferryland, klagen dat de winter duurde van oktober tot mei, dat de helft van zijn gezelschap van 100 waren ziek en dat 10 van hen waren dood. Hij vroeg Karel om land in Virginia, waar hij zo ‘ n 40 kolonisten van Avalon naartoe kon sturen. Zonder te wachten op een antwoord op dit beroep, vertrekt hij naar Virginia, waar zijn vrouw hem in de herfst van 1628 was voorgegaan. In Jamestown werd hij geconfronteerd met de eis dat hij de eed van trouw en suprematie als voorwaarde nam om zich daar te vestigen en dus keerde hij terug naar Engeland. In 1632 kreeg hij het grondgebied ten noorden van de Potomac rivier, die de provincie Maryland werd, maar hij stierf voordat hij de charter voor Maryland kreeg, die werd toegekend aan zijn zoon, Cecil. de familie Calvert bleef enkele jaren geïnteresseerd in Newfoundland. Cecil Calvert stelde William Hill aan als zijn vice-gouverneur van Ferryland in 1634 en protesteerde sterk tegen de toekenning van Ferryland aan Sir David Kirke in 1637. Na de restauratie slaagde hij erin de geldigheid van zijn vaders Avalon charter van 1623 te erkennen.toen Baltimore echt geïnteresseerd was in kolonisatie, miste het de vastberadenheid die nodig was om de ontberingen van de pionier te overwinnen. Te gemakkelijk ontmoedigd door tegenspoed, had hij geen blijvende invloed op de geschiedenis van Newfoundland.

Allan M. Fraser