Het Monongahela National Forest; foto genomen vanaf hellingen van achter Allegheny Mountain op zoek naar het oosten

Mt. Mitchell is het hoogste punt in Oost-Noord-Amerika

Appalachen in de VS – USGS

gearceerde reliëfkaart van het Cumberland Plateau en de Valley-and-Ridge Appalachen aan de grens tussen Virginia en West Virginia

De Bear Mountain Bridge in New York maakt deel uit van de 140 km lange trektocht die de trail door de staat New York neemt. 2,170 mijl) wandelpad dat loopt helemaal naar het noorden van Mount Katahdin in Maine naar Springer Mountain in Georgia, passeren of langs een groot deel van de Appalachen systeem.

het pad wordt momenteel gedurende meer dan 99% van zijn loop beschermd door federale of staatseigendom van het land of door doorgangsrecht. Jaarlijks dragen meer dan 4.000 vrijwilligers meer dan 175.000 uur aan inspanning bij op de trail, een inspanning die grotendeels wordt gecoördineerd door de Appalachian Trail Conservancy organization.

tijdens de reis volgt het pad de bergrug van de Appalachen, doorkruist het veel van de hoogste toppen en loopt het, op enkele uitzonderingen na, bijna continu door de wildernis.

De International Appalachian Trail is een 1100 kilometer (CA. 680 mijl) wandelpad in Canada, die zich ten noorden van Maine in New Brunswick en Quebec provincies. Het is eigenlijk een apart pad, geen officiële uitbreiding van de Appalachian Trail. Een uitbreiding van de International Appalachian Trail, naar Newfoundland, is nog in aanbouw.

Appalachen pieken

de Appalachen hebben geen bereiken die grote hoogten boven de anderen bereiken. In elk gebied stijgen de toppen tot vrij uniforme hoogten, en geen enkele bereikt het gebied van eeuwigdurende sneeuw. De hoogste toppen in Newfoundland stijgen tot ongeveer 1.200 meter (ca. 4.000 voet). In Maine, Mount Katahdin stijgt tot 1.600 meter (5.280 voet). Mount Washington, de hoogste top in New Hampshire ‘ s “presidentiële bereik”, strekt zich uit boven 1.900 meter (6.300 voet). Het hoogste punt in Vermont ligt boven 1.300 meter (4.300 voet); de top van de Catskills is iets lager.

hoewel bergen door Centraal Pennsylvania lopen, bereikt geen van hen de 1000 meter. Het hoogste punt van de Blue Ridge in Virginia ligt boven 1.200 m (ca. 4000 voet), terwijl in West Virginia, meer dan 150 pieken stijgen boven 1, 200 meter, met inbegrip van Spruce Knob, het hoogste punt in de Allegheny Mountains (ongeveer 1.450 meter; 4.800 voet). North Carolina heeft acht toppen die de 1800 m overschrijden. Mount Mitchell in de Black Mountains is de kroon van het hele Appalachen systeem, het bereiken van een hoogte van 2.037 meter (6684 voet). Clingman ‘ s Dome in de Smoky Mountains, aan de grens met Tennessee, is 13 meter korter.de Appalachian mountain chain omvat ook plateaus die zuidwaarts naar de Atlantische Oceaan in New England lopen, zuidoostwaarts naar de grens van de oostelijke kustvlakte van de centrale en Zuidelijke Atlantische staten, en in het noordwesten de Allegheny en Cumberland plateaus die naar de Great Lakes en de interior plains neigen.

Appalachische rivieren

ondanks het bestaan van de grote Appalachische vallei lopen de hoofdstromen dwars door de as van het systeem. De belangrijkste waterscheiding volgt een kronkelende koers die de bergachtige gordel net ten noorden van de New River in Virginia doorkruist. Ten zuiden van dit punt lopen de rivieren door de Blue Ridge en het hogere Unaka-gebergte en ontvangen ze belangrijke zijrivieren uit de grote vallei. Van daaruit doorkruisen ze de Cumberland Plateau in het verspreiden van kloven en vervolgens ontsnappen via de Cumberland en Tennessee rivieren naar de Ohio en Mississippi bekkens, en dus naar de Golf van Mexico. In het centrale gedeelte stromen de rivieren, die in of voorbij de Valleiruggen stijgen, door grote kloven die bekend staan als waterkloven naar de grote vallei, en door zuidoostelijke stromingen over de Blue Ridge naar getijdenmondingen die de kustvlakte binnendringen. In het noordelijke deel liggen de scheidingswanden aan de landzijde van de bergketen, waarbij de belangrijkste drainagelijnen van noord naar Zuid lopen.

Geologie

de Appalachen zijn zeer oude bergen. Een blik op de rotsen in de bergen van Vandaag onthult langwerpige riemen van gevouwen en stuwkracht faulted mariene sedimentaire rotsen, vulkanische rotsen, en splinters van oude oceaanbodem, die sterk bewijs dat deze rotsen werden vervormd tijdens tektonische plaat botsing. De geboorte van de Appalachen, geschat op 680 miljoen jaar geleden, markeert de eerste van verschillende botsingen die uitmondden in de bouw van het supercontinent Pangea met de Appalachen in de buurt van het centrum. Omdat Noord-Amerika en Afrika ooit met elkaar verbonden waren, maken de Appalachen deel uit van dezelfde bergketen als het Atlasgebergte van Marokko en Algerije.tijdens het midden-Ordovicium (ongeveer 495-440 miljoen jaar geleden) was er een verandering in de bewegingen van de platen, die het toneel vormde voor de eerste Paleozoïsche bergbouw die bekend stond als de taconische orogenese in Noord-Amerika. Een ooit rustig gebied op het continentaal plat veranderde in een zeer actieve plaatgrens toen een naburige oceanische plaat, de Iapetus, botste met en begon te zinken onder de Noord-Amerikaanse continentale korst. Met de geboorte van deze nieuwe subductiezone werden de eerste Appalachen geboren. Langs de continentale rand groeiden vulkanen, samen met de initiatie van subductie. Stuwkracht faulting opgeheven en kromgetrokken oudere sedimentaire gesteente neergelegd op de voormalige plank. Toen de bergen opsteeg, begon erosie ze te slijten. Beken droegen rotsresten en stortten neer in nabijgelegen laaglanden. De taconische orogenese was slechts de eerste van een reeks botsingen van bergen die bijdroegen aan de vorming van de Appalachen.

aan het einde van het Mesozoïcum waren de Appalachen geërodeerd tot een bijna vlakte. Pas toen het gebied tijdens het Cenozoïcum werd opgeheven, ontstond de kenmerkende huidige topografie. Uplift verjongde de stromen, die snel reageerden door naar beneden te snijden in het oude gesteente. Sommige stromen stroomden langs zwakke lagen die de plooien en fouten die vele miljoenen jaren eerder gemaakt definiëren. Andere stromen dalen zo snel af dat ze dwars door de resistente gevouwen rotsen van de bergkern snijden, waarbij ze canyons snijden over rotslagen en geologische structuren.

de Appalachen bevatten belangrijke afzettingen van antraciet en bitumineuze steenkool. In gevouwen bergen wordt steenkool gevonden in metamorfose als antraciet in het Kolengebied van Noordoost Pennsylvania. De bitumineuze koolvelden van West-Pennsylvania, Zuidoost-Ohio, Oost-Kentucky en West-Virginia bevatten de sedimentaire vorm. Sommige plateaus van de Appalachen bevatten metaalhoudende mineralen zoals ijzer en zink.

Flora en Fauna

een groot deel van de regio is bedekt met bossen die hoeveelheden waardevol hout opleveren, vooral in Canada en Noord-New England. De meest waardevolle bomen voor hout zijn spar, witte den, hemlock, jeneverbes, berk, es, esdoorn en lindehout. Met uitzondering van dennen en hemlock, evenals populier, al deze bossen worden gebruikt voor de vervaardiging van papier. In de centrale en zuidelijke delen van de gordel, eiken en hickory vormen waardevolle harde bossen, en bepaalde variëteiten van de voormalige leveren hoeveelheden looibast. De tulpenboom produceert een goed helder hout dat bekend staat als wit hout of populier, en is ook een bron van pulp. In de zuidelijke delen van de Appalachen zijn zowel witte als gele dennen in overvloed. Veel bloeiende en vruchtdragende struiken van de heidefamilie dragen bij aan de schoonheid van de bergachtige districten, en rhododendron en kalmia vormen vaak ondoordringbare struikgewas.

beren, wilde katten (lynxen) en wolven achtervolgen de meer afgelegen uitgestrektheid van de bergen. Vossen en herten in overvloed en zijn te vinden in vele districten, net als elanden in de noordelijke bereiken.

invloed op de geschiedenis

gedurende een eeuw vormden de Appalachen een barrière voor de westwaartse expansie van de Britse koloniën. De continuã teit van het bergstelsel, de verbijsterende veelheid van de daarop volgende richels, de kronkelende banen en de ruwheid van zijn dwarspassen, en een zwaar bos met dichte begroeiing vormden allen samen om de kolonisten op de zeewaarts glooiende plateaus en kustvlakten te houden. Alleen via de Hudson River en Mohawk valleien, en rond het zuidelijke einde van de bergen waren er gemakkelijke routes naar het binnenland van het land. Deze werden lang gesloten door vijandige inheemse stammen, Franse kolonisten in het noorden en Spaanse kolonisten in het zuiden.in het oosten van Pennsylvania was de grote vallei van de Susquehanna rivier bereikbaar via een brede natuurlijke poort. De Libanonvallei vestigde Duitse Moraviërs, waarvan de afstammelingen zelfs nu nog de eigenaardige patois behouden die bekend staat als Pennsylvania Dutch. Deze pioniers waren eigenlijk laatkomers naar de nieuwe wereld gedwongen om de grens te vinden niet opgeëist land. Gevolgd door kolonisten van zowel Duitse als Scotch-Ierse afkomst, werkten ze naar het zuiden en bezetten al snel de Virginia Valley en de bovenloop van de zijrivieren van de Tennessee. In 1755 was de hindernis voor uitbreiding naar het westen dus gehalveerd.buitenposten van de Britse kolonisten waren de plateaus van Allegheny en Cumberland binnengedrongen, waardoor het Franse monopolie in het intermountaingebied werd bedreigd, en conflicten werden onvermijdelijk. Het maken van een gemeenschappelijke zaak tegen de Fransen om de controle over de Ohio valley te bepalen, de onvermoede kracht van de kolonisten werd onthuld, en het succesvolle einde van de Franse en Indische Oorlog uitgebreid Groot-Brittannië grondgebied naar de Mississippi. Het geografische isolement dat door de Appalachen werd afgedwongen, leverde een belangrijke bijdrage. De opsluiting van de kolonies tussen een oceaan en een bergmuur leidde tot de volledige bezetting van de kustgrens van het continent, die mogelijk was onder de bestaande omstandigheden van de landbouw, die bevorderlijk was voor een gemeenschap van doel, een politieke en commerciële solidariteit, die anders niet zou zijn ontwikkeld. Al in 1700 was het mogelijk om te paard of postkoets te rijden van Portland, Maine, naar het zuiden van Virginia, elke nacht slapen in een comfortabel dorp.in tegenstelling tot deze volledige industriële bezigheid was het Franse grondgebied in handen van een kleine en zeer verspreide bevolking, waardoor de omvang en de openheid van het Franse grondgebied de moeilijkheden van een omstreden ambt aanzienlijk verergerden. Het dragen van de last van deze wedstrijd zoals zij deden, werden de kolonies voorbereidingen getroffen voor de daaropvolgende strijd met de thuisregering. Niet ondersteund door de scheepvaart, vochten de Amerikaanse legers naar de zee met de bergen in hun rug om hen te beschermen tegen Indianen die met de Britten waren verbonden. De weinige nederzettingen buiten de bergen konden voor hun eigen verdediging zorgen omdat ze vanwege hun geografische ligging uitgesloten waren van algemene deelname aan het conflict.voor de Franse en Indiase oorlog lagen de Appalachen op de onbepaalde grens tussen de Britse kolonies langs de Atlantische Oceaan en de Franse Gebieden in het Mississippi basin. Na de Franse en Indiase oorlog beperkte de Proclamatie van 1763 de nederzetting van de dertien oorspronkelijke kolonies van Groot-Brittannië in Noord-Amerika tot ten oosten van de toplijn van de bergen (behalve in de noordelijke regio ‘ s waar de Grote Meren de grens vormden). Hoewel de lijn meerdere malen werd aangepast om rekening te houden met de grensgebieden en het onmogelijk was om als wet te handhaven, werd het door de kolonisten in het achterland in de hele Appalachen zeer kwalijk genomen. De proclamatie lijn kan worden gezien als een van de grieven die hebben geleid tot de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog. Veel kolonisten waren van mening dat de nederlaag van de Fransen het land ten westen van de bergen opende voor Engelse nederzettingen, alleen om een nederzetting te vinden die werd geblokkeerd door de proclamatie van de Britse koning. De backcountry kolonisten die vochten in de Illinois campagne van George Rogers Clark waren gemotiveerd om hun nederzetting van Kentucky veilig te stellen.met de vorming van de Verenigde Staten, een belangrijke eerste fase van westwaarts expansie in de late achttiende eeuw en het begin van de negentiende eeuw bestond uit de migratie van Europese nedergedaalde kolonisten westwaarts over de bergen in de Ohio Valley door de Cumberland Gap en andere bergpassen. Het Erie-kanaal, dat in 1825 werd voltooid, vormde de eerste route door de Appalachen die in staat was om grote hoeveelheden handel te drijven.

• Brooks, Maurice. 1965. Appalachen. Houghton Mifflin. ISBN 978-0395074589
• Caudill, Harry M. 2001. De nacht komt naar de Cumberlands. Jesse Stuart Stichting. ISBN 978-1931672009
• Constantz, George. 2004. Hollows, Peepers, and Highlanders: een Appalachen Berg ecologie. West Virginia University Press. ISBN 978-0937058862
• Frick-Ruppert, Jennifer. 2010. Berg natuur: een seizoensgebonden natuurlijke geschiedenis van de zuidelijke Appalachen. The University Of North Carolina Press. ISBN 978-0807871164
• Weidensaul, Scott. 2000. Bergen van het hart: een natuurlijke geschiedenis van de Appalachen. Fulcrum Publishing. ISBN 978-155591393