Av Georgia Mason

Mannlige øgler og slanger må gjøre et valg når de parrer: hvilken penis skal de bruke? De har to. En er koblet til deres høyre testis,
og en til venstre. Nå to biologer FRA USA har funnet ut at noen
øgler alternative sine peniser som hver er utarmet av sædceller. På denne måten maksimerer de sjansen for å befrukte en kvinne. Richard Torkaz og Joseph Slowinski fra Miami University studerte øgle Anolis carolinensis. De fant at penis en øgle brukt avhengig
som de brukte sist gang de parret, og hvor lenge siden de sist brukte
det (Animal Behaviour, vol 40, p 374). Torkaz og Slowinski mener at slik oppførsel kan forklares med spermekonkurranse. Nylig har zoologer innsett at konkurranse for en kvinnes favør ikke bare involverer kamper blant menn eller viser av lyse fjerdedel; det kan fortsette inne i kvinnens reproduktive kanal som sperms konkurrerer om å være først til egget.

som svar på slik sperm konkurranse, har menn av noen arter utviklet
sperm som danner til en hard plugg, blokkerer veien for sperm av noen
andre menn. Hanner av fortsatt andre arter produserer mye sæd, slik at
disse overgår og sump opposisjonen.

imidlertid kan det være et problem å holde opp et høyt nivå av sædproduksjon.
hvis påfølgende copulations følger på for fort fra hverandre,kan dette
resultere i antall spermier i ejakulatet faller kraftig. Ved å veksle
sine peniser, øgler av en carolinensis kan overvinne dette problemet. Torkaz og Slowinski fant at menn vekslet bruken av deres høyre og venstre peniser bare hvis en kopiering fulgte mindre enn 24 timer etter en annen. Hvis intervallet mellom kopuleringer var lengre, brukte de
samme penis.

biologene gjennomførte et eksperiment der de forhindret penis
veksling. De gjorde dette ved taping over halvparten av en mannlig cloacal vent,
gjennom hvilken penis stikker ut når vekket. Dette stoppet dyret
fra å bruke penis på den siden. biologene fant at menn som ble tvunget til å gjenbruke den samme penis innen 24 timer, overførte færre sædceller i de senere kopulasjonene.forskerne fant imidlertid ingen slik nedgang i antall sædceller når påfølgende copulations var så lenge som 72 timer fra hverandre. I denne situasjonen,
de sier, spermkanalen har tid til å bli fylt opp med sæd. Ifølge Torkaz og Slowinski viser deres forskning at øglene justerer sin oppførsel som svar på spermekonkurranse, ved å bruke sine peniser vekselvis for å sikre at maksimal sædoverføring holdes opp, selv om gapet mellom kopuleringer er kort.