Utenfor Kysten Av Brasil, nesten 93 miles unna sentrum Sã Paulo, Er Ilha Da Queimada Grande, også kjent som » Snake Island.»Øya er uberørt av menneskelige utviklere for en veldig god grunn. Forskere anslår at på øya bor mellom en og fem slanger per kvadratmeter. Slangene lever på de mange trekkfuglene (nok til å holde slangetettheten bemerkelsesverdig høy) som bruker øya som hvilested.

«Mellom en og fem slanger per kvadratmeter» kan ikke være så forferdelig hvis slangene var, si, to inches lang og nonvenomous. Slangene På Queimada Grande er imidlertid en unik art av pit viper, den gyldne lancehead. Lancehead slekten av slanger er ansvarlig for 90 prosent Av Brasilianske slangebitt-relaterte dødsfall. De gylne lanceheads som opptar Snake Island vokse til godt over en halv meter lang, og de har en kraftig hurtigvirkende gift som smelter kjøttet rundt sine biter.den potente giften av denne arten utviklet seg på grunn av behovet for slangen å raskt uskadeliggjøre og drepe sjøfugl som lander på øyas trær før de er i stand til å fly bort. På en øy økosystem okkupert av hundrevis av konkurrenter, den dødelige gift av golden lancehead maksimerer sitt potensial til å mate og overleve. Golden lanceheads er så farlig at, med unntak av noen vitenskapelige antrekk, Den Brasilianske Marinen har uttrykkelig forbudt noen fra landing på øya.Lokalbefolkningen i kystbyene Nær Queimada Grande elsker å fortelle to grusomme historier om døden På Snake Island. I en, en fisker uforvarende vandrer på øya for å plukke bananer. Naturligvis er han bitt. Han klarer å komme tilbake til båten sin, hvor han straks gir seg til slangens gift. Han er funnet en gang senere på båten dekk i en stor pool av blod.

den andre historien er om den siste fyroperatøren og hans familie. En natt går en håndfull slanger inn gjennom et vindu og angriper mannen, hans kone og deres tre barn. I en desperat gambit å flykte, de flykter mot sin båt, men de er bitt av slanger på grener overhead.Marcelo Duarte, en biolog som har besøkt Snake Island over 20 ganger, sier at lokalbefolkningens krav på en til fem slanger per kvadratmeter er en overdrivelse, men kanskje ikke med mye. En slange per kvadratmeter er mer som den. Ikke at det burde lette ens sinn: på en slange per meter er du aldri mer enn tre meter unna døden.