Colonial America led av mangel på harde penger på grunn av merkantilsystemet. Under det økonomiske systemet eksporterte systemkolonier relativt billige råvarer og importerte relativt dyre produserte varer. Systemet var bra for kjøpmenn i moderlandet, men dårlig for koloniene fordi det resulterte i at mer penger forlot koloniene enn å komme inn.noen kolonier lettet sine valutaproblemer ved å utstede papirpenger støttet av forventede skatteinnsamlinger eller landlånslån. Papirpenger var populært blant arbeiderklassen og bønder fordi det satte mer penger i omløp og stimulerte økonomien. Papirpenger var upopulær Blant Britiske kjøpmenn fordi verdien svingte-ofte nedover. På oppfordring fra disse kjøpmennene, den 19. April 1764, vedtok Det Britiske Parlamentet Valutaloven. Denne loven forbød koloniene å trykke nye papirpenger og uttalte at papirpengene som allerede var i omløp, skulle pensjoneres i henhold til en foreskrevet tidsplan.

Valutaloven belastet den koloniale økonomien, som allerede led av mangel på harde penger. Det viste seg å være en av en stadig voksende liste over klager i koloniene, som til slutt førte Til Uavhengighetskrigen.